Le distruzioni della guerra, la
perdita dei giacimenti petroliferi e le sanzioni occidentali
influenzano tutti gli aspetti della vita di milioni di siriani.
Reportage da una capitale fantasma.
PAUL
KHALIFEH, DI RITORNO DA
DAMASCO
traduzione di MARINELLA CORREGGIA
«Ali,
domani andrai con tuo zio ad Harasta a raccogliere legna da ardere!».
Rannicchiata sotto due spesse coperte in un angolo del soggiorno,
Soumaya rimprovera il figlio con uno sguardo severo. «Non avresti
dovuto aspettare che gli ultimi rami fossero consumati prima di
andare», lo rimprovera Al centro della stanza coperta di
tappeti, le ultime manciate di ghiande di quercia e gusci di
pistacchio bruciano in una stufa a legna color ruggine. Il poco
calore che emette non è sufficiente a migliorare davvero la
temperatura. Dall’altra parte della stanza, un uomo anziano si
strofina energicamente le mani. Al centro della stanza, quasi
incollati alla stufa, due bambini condividono una pelle di montone.
A
Damasco, dove la temperatura è vicina allo zero, la lotta contro il
freddo è la sfida principale per gli abitanti. «La mia unica
preoccupazione è riscaldare la mia famiglia durante questo rigido
inverno, dice Soumaya, vedova, che a 50 anni ne dimostra dieci di
più. Tutto ciò che può essere bruciato va sul fuoco». «Il
freddo è il peggior nemico», afferma il vecchio con voce roca.
Combustibili
introvabili
Per la maggior
parte dei siriani, il sistema di riscaldamento centrale a gasolio è
un vecchio ricordo, un grande lusso che solo pochi fortunati possono
ancora permettersi, vista la cronica carenza di carburante. La
maggior parte delle famiglie è passata alle stufe a legna, che per
essere installate richiedono di perforare le pareti o i soffitti per
far passare i tubi..
Ma anche questo
metodo di riscaldamento all’antica non è una passeggiata. Una
tonnellata di legno viene venduta a oltre 2 milioni di lire siriane,
l’equivalente di 320 dollari al tasso del mercato nero. Un prezzo
inaccessibile in un paese in cui lo stipendio di un dipendente
pubblico arriva al massimo a 100.000 lire siriane, ovvero meno di 17
dollari al mese.
Foreste
spazzate via
«Il legno
scarseggia, dice Khaled, un ex meccanico che si è dedicato al
commercio della legna. Prima della guerra, la Ghouta orientale di
Damasco era ricoperta di frutteti e boschi. I combattimenti e i tagli
incontrollati incoraggiati dalla mancanza di sorveglianza non hanno
lasciato nulla. In alcuni luoghi, come a Maliha, un tempo verdi e
boscosi, non è rimasto in piedi nemmeno un albero».
li andrà quindi
ad Harasta, una località situata a circa dieci chilometri a nord-est
di Damasco, distrutta per il 60% dai combattimenti tra l’esercito
siriano e i ribelli. «Lì i raccoglitori di macerie hanno
smontato persiane, porte e tetti in legno per venderli. Dicono che
sia molto più economico che abbattere alberi», spiega con
calma.
Ma i problemi
del giovane non sono finiti. La carenza di carburante ha colpito
duramente il settore dei trasporti. Il gasolio e la benzina sono
fortemente razionati e spesso non disponibili.
La maggior parte
dei giacimenti petroliferi siriani si trova a Hassakeh, nel nord-est,
e nella provincia orientale di Deir Ezzor, entrambe controllate dalle
forze curde, sostenute dagli Stati uniti. L’esercito statunitense
ha trasformato i campi petroliferi in basi militari. Il governo
siriano non è quindi in grado di sfruttare le risorse energetiche
del paese, che ora vengono utilizzate per finanziare
l’amministrazione autonoma curda.
Le quantità di
carburante disponibili sul mercato provengono dall’Iran e, più
raramente, dalla Russia, i due alleati della Siria. La priorità
nella distribuzione va alle forze armate. Ciò che rimane, cioè
poco, è riservato alla popolazione.
Nelle ultime
settimane, la penuria si è aggravata. «Con la mia tessera
annonaria (rilasciata due anni fa dal governo a milioni di persone),
normalmente ho diritto a 50 litri di gasolio due volte nell'inverno.
Ho fatto la mia richiesta a metà settembre sulla piattaforma, ma non
ho ancora ricevuto risposta», si lamenta Mustafa, insegnante
cinquantenne di una scuola pubblica.
Il combustibile
contrabbandato dalle aree controllate dai curdi viene venduto a
250.000 lire siriane per un bidone da da 20 litri, ovvero quasi 40
dollari. La benzina, che arriva di contrabbando dal vicino Libano,
viene venduta quasi allo stesso prezzo. Solo una piccola minoranza
può permettersi di acquistarla.
Damasco, una
città fantasma
Gli effetti
della carenza di carburante sono impressionanti. Damasco, solitamente
molto trafficata e congestionata, sembra una città fantasma. Di
giorno il traffico è scorrevole, di notte le strade sono quasi
deserte di notte e i taxi sono rari. Al calar della notte, gli
abitanti si rintanano nelle loro case fredde e buie, a causa del
draconiano razionamento dell’elettricità. Ventuno ore di
interruzione di corrente al giorno a Damasco, ventitré nelle zone
rurali. «Da due mesi non vado all’università a causa dell’alto
costo dei trasporti, si lamenta Salim, studente di medicina al
secondo anno. Ho pensato di andare in bicicletta da Douma (10 km a
est della capitale) a Damasco. Ma il viaggio di ritorno di notte
attraverso queste strade buie e deserte mi ha dissuaso». Il
giovane sostiene che un terzo degli studenti dell’Università di
Damasco, la più grande del paese, non frequenta più regolarmente le
lezioni.
Nessun settore è
risparmiato dalla crisi. Alla fine della scorsa settimana, un gran
numero di panifici statali non era più in grado di rifornire il
mercato di pane a causa della mancanza di olio combustibile.
Le
amministrazioni pubbliche, le scuole e le banche vanno al
rallentatore. A differenza del Libano, dove i generatori privati di
quartiere forniscono a caro prezzo l'elettricità alle abitazioni e
alle imprese commerciali, in Siria non funziona nulla quando manca la
corrente. «Per diversi giorni, ho aspettato ore per diversi
giorni davanti al bancomat per prelevare il mio stipendio, ma la
macchina non ha mai funzionato a causa della mancanza di elettricità,
lamenta Ayman, un pensionato del Damascus Water Board. Ho chiesto
che il mio reddito non venga più trasferito alla banca. Voglio
essere pagato in contanti».
Anche il
razionamento è in crisi
La tessera di razionamento, che per un certo periodo ha contribuito a organizzare
la fornitura di generi alimentari di base e di carburante alla
popolazione, non è più efficace. «In teoria, il riso, lo
zucchero e l’olio sovvenzionati dallo Stato sono da tre a quattro
volte più economici dei prezzi di mercato, dice Mustafa. Ma
la distribuzione è irregolare da tre mesi. Facciamo le richieste ma
non riceviamo più il messaggio che fissa la data di consegna».
Coloro che
possono permetterselo sono costretti ad acquistare cibo a prezzi di
mercato e, nei periodi di carenza, al mercato nero. «Il mio
stipendio di 100.000 lire siriane mi permette di comprare 5 kg di
zucchero e 3 litri di olio vegetale. Per tutto il resto devo
arrangiarmi», dice l’insegnante.
Il peso delle
sanzioni statunitensi
La situazione è
più gestibile nel settore privato, dove gli stipendi sono da quattro
a cinque volte superiori a quelli del settore pubblico. «Con il
mio stipendio di 400.000 lire, sono una privilegiata, dice Ghada,
segretaria in uno studio legale. Ma in realtà, per vivere
decentemente servirebbe dieci volte tanto».
L’assistenza
sanitaria è ancora teoricamente gratuita per tutti. Ma i tempi di
attesa sono molto lunghi. «Un’operazione a cuore aperto costa
1,3 milioni di lire in un ospedale pubblico, con un tempo di attesa
tipico di tre o quattro mesi. In un ospedale privato, l’operazione
è immediata ma costa 55 milioni di lire. Quanti siriani possono
permettersi di pagare questa cifra?», si chiede Atef, cardiologo
dell’ospedale al-Bassel.
Le persone
interpellate sono unanimi. Questo è il peggior inverno che la
popolazione siriana abbia affrontato dall’inizio della guerra nel
2011. La distruzione di gran parte delle infrastrutture e
l’impossibilità dello Stato di sfruttare le risorse energetiche e
agricole del paese, situate in regioni fuori dal suo controllo, sono
responsabili di questa situazione. Ma le sanzioni occidentali, in
particolare il Caesar Act approvato dal Congresso degli Stati uniti
nel 2020, hanno esacerbato la crisi. «Le sanzioni hanno reso
molto difficili le importazioni, afferma un alto funzionario che
ha chiesto l’anonimato. Nessuno osa effettuare transazioni
finanziarie con i siriani per paura di essere bersagliato dalle
sanzioni. Questa situazione ha spezzato le catene di
approvvigionamento e ha sviluppato un enorme mercato nero nel quale i
prezzi stanno esplodendo».
Riportati
al Medioevo
Di fronte alla
crisi, si sono sviluppate iniziative private di solidarietà.
«Commercianti molto ricchi e uomini d'affari hanno contribuito a
dotare una scuola di un generatore, un ospedale di letti o una strada
di un sistema di illuminazione a energia solare. Ma tutto questo è
limitato e insufficiente per far funzionare un paese», dice
l’alto funzionario.
«Non sono
riusciti a rovesciare il governo, ma ce l’hanno fatta a riportare
la Siria al Medioevo», osserva Soumaya, guardando un tavolino
con i ritratti di due uomini. Suo marito e il loro figlio maggiore,
uccisi durante la guerra.
https://lecourrier.ch/2023/01/19/damas-le-pire-des-hivers/
