 |
| responsabili cristiani riuniti a Taybeh |
I leader religiosi, gli attivisti e i media palestinesi continuano a lanciare l'allarme: i cristiani palestinesi stanno abbandonando la Terra Santa. Ma ciò che serve ora è una strategia istituzionale ed economica che renda la permanenza una scelta praticabile, non solo morale.
di SAMI MSHASHA
Sono nato e cresciuto a Gerusalemme, e vivo ancora qui. Crescendo, non ricordo che la mia generazione o mio padre facessero distinzioni tra amici e vicini in base alla religione. Non ho mai pensato a Issam, il mio amico, come "il cristiano", né a Nizar, il mio vicino di casa, come "il musulmano".
A un certo punto, però, una strana espressione è entrata nel nostro vocabolario: "i nostri fratelli cristiani, i nostri partner nella patria". Non mi è mai piaciuta. Perché "partner"? Non sono mai stati altro che una parte autoctona di questo paese — milh hadha al-ard , ovvero "il sale della terra", come diciamo in arabo.
Provo lo stesso disagio per slogan come "cerchiamo l'unità nazionale tra musulmani e cristiani palestinesi". Tali slogan finiscono spesso per produrre l'effetto contrario a quello che intendono, come se prima dovessimo stabilire che un popolo che ha vissuto insieme per secoli sia, di fatto, un unico popolo.
Questo è importante perché il declino della presenza cristiana palestinese è reale, grave e in accelerazione, e la risposta rimane in gran parte ferma al livello di avvertimento. Ogni pochi mesi, i leader religiosi, gli attivisti e i media palestinesi tornano a ripetere lo stesso messaggio: i cristiani stanno scomparendo. Ma non esiste un piano per contrastare questo declino.
Secondo i dati dell'Ufficio palestinese di statistica del 2017, oggi in Cisgiordania e a Gerusalemme Est rimangono circa 47.000-50.000 cristiani, probabilmente anche meno. Prima della guerra, a Gaza vivevano circa 1.500 cristiani; si ritiene che oggi ne rimangano meno di 500, sebbene sia impossibile stabilire una cifra precisa a causa degli sfollamenti, delle uccisioni e della distruzione di istituzioni e documenti.
Questo declino non avviene tutto in una volta. Avviene silenziosamente: un giovane palestinese cristiano di Gerusalemme parte per studiare e non fa più ritorno; una coppia si costruisce una vita in Cile anziché a Betlemme; una famiglia di Ramallah si trasferisce a Houston, avendo concluso che costruirsi un futuro in patria è diventato semplicemente troppo difficile. Le ragioni sono chiare a tutti: l'occupazione, il regime dei permessi, l'espansione degli insediamenti, l'escalation della violenza dei coloni, le severe restrizioni alla libertà di movimento, la frammentazione del territorio, la pressione economica e l'assenza di prospettive politiche. Questa è la gabbia – la prigione a cielo aperto – in cui vivono i palestinesi. Ma spiegare l'emigrazione cristiana solo attraverso questa lente non è più sufficiente.
Prima di proseguire, è importante riconoscere quanto è già stato fatto. Più di 15 anni fa, Kairos Palestine ha proposto una visione diversa, a partire dal suo documento del 2009 , sviluppandosi poi in un movimento teologico e politico e in una piattaforma di advocacy internazionale. Il suo messaggio era chiaro: i cristiani palestinesi non sono una minoranza separata in attesa di essere salvata dall'esterno. Sono una parte autoctona e profondamente radicata del popolo palestinese. Rimanere sulla terra e resistere alla sua espropriazione, sosteneva Kairos Palestine, sono responsabilità sia politiche che teologiche. Con questa voce, Kairos ha portato la Palestina nelle chiese e nelle comunità cristiane all'estero, chiedendo azioni di sensibilizzazione, pressioni politiche e boicottaggio, insistendo sul fatto che l'emigrazione non debba diventare un destino inevitabile.
Il problema, quindi, non è la mancanza di visione. Esiste un linguaggio di fermezza e una rete internazionale di sostegno. Ciò che manca è l'infrastruttura istituzionale ed economica che renda possibile la permanenza. È facile dire a un giovane palestinese: "Rimani nella tua terra". La parte più difficile è rispondere alle domande che seguono: Dove lavorerò? Posso permettermi una casa? Come farò a istruire i miei figli, ad avviare un'attività e cosa succederà quando la mia casa verrà demolita o quando non potrò raggiungere l'università o il posto di lavoro?
È qui che le chiese assumono una responsabilità particolare. Possiedono risorse che la maggior parte delle organizzazioni della società civile palestinese non ha: terreni e proprietà di valore, scuole, ospedali, foresterie, risorse finanziarie e reti internazionali. La proprietà ecclesiastica non può essere trattata semplicemente come una questione amministrativa interna. Le battaglie per le proprietà storiche intorno alla Porta di Giaffa a Gerusalemme hanno dimostrato le conseguenze della perdita di terreni palestinesi cristiani strategicamente importanti. La lezione dovrebbe essere chiara: non si può coinvolgere la comunità in generale solo dopo che una proprietà è stata persa. Le vendite importanti e i contratti di locazione a lungo termine di proprietà cristiane palestinesi dovrebbero essere soggetti a una revisione locale indipendente che coinvolga rappresentanti della comunità ed esperti palestinesi in diritto, finanza e settore immobiliare. Gli arabi ortodossi palestinesi chiedono da generazioni un ruolo maggiore negli affari della Chiesa: il fatto che la riforma sia difficile non è un motivo per evitarla.
Lo stesso principio dovrebbe applicarsi alle scuole, agli ospedali e agli istituti professionali gestiti dalla Chiesa. Le borse di studio potrebbero dare priorità ai settori necessari all'economia palestinese e i programmi di formazione professionale potrebbero fornire ai giovani gli strumenti per guadagnarsi da vivere senza dover lasciare il Paese. Le Chiese legate al settore dei pellegrinaggi e del turismo religioso potrebbero impegnarsi attivamente per far sì che una maggiore parte di tali entrate rimanga nell'economia locale, sostenendo guide turistiche palestinesi, pensioni, ristoranti, fornitori di servizi di trasporto e piccole imprese.
Nessuno dovrebbe sopravvalutare ciò che le chiese possono realizzare. Una borsa di studio non crea un lavoro e un attestato di formazione non elimina un posto di blocco. Le chiese non possono porre fine all'occupazione né creare uno Stato palestinese. Ma possono decidere se le risorse che controllano rimarranno servizi isolati o diventeranno parte di una strategia coerente per la sopravvivenza della comunità.
Le tredici confessioni religiose in Palestina non hanno bisogno di fondersi, e questo è chiaramente irrealistico. Devono coordinarsi e suddividere le responsabilità in base ai rispettivi punti di forza. Il Patriarcato ortodosso, in virtù dei suoi possedimenti terrieri, ha una responsabilità particolare nella difesa delle terre di proprietà della Chiesa. Le istituzioni cattoliche possono fare di più nell'ambito dell'istruzione e della formazione professionale. Le chiese anglicana e protestante, grazie alle loro reti internazionali, possono assumere un ruolo più incisivo nella difesa dei diritti civili, nel riconoscimento del diritto di residenza, nel ricongiungimento familiare e nella pressione internazionale.
La diaspora rappresenta un'altra risorsa in gran parte inutilizzata. I cristiani palestinesi nelle Americhe, in Europa e nel mondo arabo possiedono capitali, competenze e reti imprenditoriali. La domanda è: dove sono quando si tratta di fornire prestiti alle piccole imprese, assistenza abitativa, progetti per i giovani e investimenti nelle comunità cristiane palestinesi – a Betlemme, Beit Jala, Beit Sahour, Gerusalemme, Taybeh, Zababdeh e altrove? Forse, ancor più urgentemente: dove sono quando si tratta della comunità cristiana palestinese di Gaza, che sta scomparendo rapidamente? Ciò che serve sono capitali, una gestione competente, trasparenza e volontà.
Anche la società civile palestinese, le associazioni imprenditoriali, gli ordini professionali, i leader politici e le istituzioni musulmane dovrebbero partecipare a uno sforzo nazionale per proteggere la presenza cristiana. Il declino dei cristiani è parte della più ampia crisi palestinese relativa alla terra, alla libertà di movimento, all'occupazione e alla demografia. Dovrebbero essere istituiti meccanismi concreti di collaborazione tra musulmani e cristiani per difendere le famiglie a rischio di sfollamento, sostenere le imprese locali e tutelare le comunità minacciate.
Anche la solidarietà occidentale deve cambiare. "Salvare i cristiani della Terra Santa" è un messaggio emotivamente potente, ma può oscurare la realtà più ampia: i palestinesi, musulmani e cristiani, sono costretti ad andarsene a causa dell'occupazione e delle condizioni che essa crea. Il messaggio migliore è: aiutare i palestinesi a rimanere nella loro terra e aiutare i cristiani palestinesi a costruirvi un futuro. Ciò significa sostenere alloggi, formazione professionale, piccole imprese, difesa legale, tutela della terra e istituzioni comunitarie, non limitarsi a produrre l'ennesimo rapporto che documenta quanti cristiani se ne sono andati.
È tempo che le chiese palestinesi misurino il loro ruolo e il loro impatto in modo diverso: quante famiglie hanno aiutato a rimanere? Quante case sono state restaurate? Quanti giovani sono stati formati e aiutati a trovare lavoro? Quanta terra è stata protetta? Questi sono i veri indicatori.
Il declino demografico dei cristiani palestinesi è reale e doloroso. La causa è l'occupazione e, sebbene le chiese non possano porvi fine, ciò non le esime dalla responsabilità di ciò che possono fare. Hanno terre, istituzioni, denaro, scuole, reti internazionali e una diaspora. Kairos Palestine ha dato alla fermezza dei cristiani palestinesi un linguaggio e una voce politica. Ciò che serve ora è trasformare questo messaggio in un progetto istituzionale ed economico che renda la permanenza nella terra natale di Gesù una scelta praticabile.
Per anni ci siamo chiesti: quanti cristiani sono rimasti? Quanti se ne sono andati? La domanda giusta è diversa: cosa abbiamo fatto per garantire che la famiglia cristiana palestinese possa rimanere radicata nella sua casa, nella sua terra e nella sua patria?
SAMI MSHASHA 30 AGOSTO 2026
https://mondoweiss.net/2026/08/palestinian-christians-are-disappearing-warnings-are-not-enough/
