Un appello drammatico da Aleppo

 Appello di fra Georges

Questa lettera la scrivo dall'inferno della guerra che ha colpito Aleppo da 4 giorni. Nella nostra città ci sono due quartieri sotto il controllo delle forze curde: ACHRAFIEH e CHEIKH MAKSOUD. In questi due quartieri vivono centinaia di migliaia di persone di tutte le etnie e religioni. I cristiani di Aleppo chiamano il quartiere di CHEIKH MAKSOUD "JABAL EL SAYDEH" (la collina di Nostra Signora). In questo quartiere vive una comunità cristiana molto povera. E da questo quartiere sono nati i MARISTI BLU.

Questi due quartieri hanno sofferto enormemente durante la guerra. Il venerdì Santo 2013, tutta la comunità cristiana di JABAL EL SAYDEH è dovuta fuggire. In quell'occasione abbiamo creato una cellula di crisi e abbiamo accolto nella nostra comunità marista circa trenta famiglie che hanno trascorso 6 mesi nella nostra struttura. Successivamente, abbiamo aiutato tutte queste famiglie ad affittare appartamenti lontano dal loro quartiere di origine. A poco a poco, con l'installazione di una pace precaria, le famiglie tornarono a JABAL EL SAYDEH, anche se il quartiere era ancora sotto il controllo curdo. Sapevamo benissimo che non era la soluzione migliore.
Da dicembre 2024, la situazione si è deteriorata tra le forze curde e l'esercito del governo. Momenti di calma seguiti da tensioni. Il 10 marzo 2025 è stato firmato a Damasco un accordo tra il governo siriano e i responsabili dell'autorità curda. Oltre alla situazione dei due quartieri di Aleppo, questo accordo ha istituito un processo per normalizzare le relazioni tra le due parti nella regione settentrionale della Siria, anch'essa controllata dalle forze curde. L'accordo prevedeva un piano da attuare entro il 31 dicembre 2025. Purtroppo non si è avverato.

Per settimane sono scoppiati combattimenti ad Aleppo, ma una tregua con carri li ha fermati. Tuttavia, da lunedì 5 gennaio 2026 e fino al momento in cui scrivo questa lettera, i combattimenti si sono intensificati, causando soprattutto uno spostamento massiccio della popolazione dei due quartieri. Scene orribili di gente che vaga senza sapere dove andare: bambini, giovani, donne e uomini che non smettono di uscire dai quartieri. I colpi di obici non si fermano né di giorno né di notte. I quartieri limitrofi sono gravemente colpiti dai bombardamenti.
Scuole e università, nel pieno della stagione degli esami semestrali, sono chiuse a tempo indeterminato. La vita è paralizzata. Un vero coprifuoco immerge la città nel silenzio e nella paura... Una notte buia invade i cuori degli abitanti.

È un orrore, come se 14 anni di guerra, sanzioni e terremoti non fossero sufficienti. Come se questa città fosse maledetta. Come se le strade di Aleppo fossero assetate di sangue... Come se l'orrore si moltiplicasse senza fine. Perché Aleppo e i suoi abitanti devono subire un tale destino? Fino a quando? Quando si avvererà l'orizzonte della pace? Non abbiamo più forza di resistenza o di resilienza. Abbiamo paura e ci chiediamo: fino a quando?

Condivido con voi queste parole di un giovane medico marista che, dall'ospedale universitario dove è tirocinante, mi trasmette i suoi sentimenti: «Nel cuore dell'ospedale universitario di Aleppo... facce terrorizzate... personale preoccupato, chiedendosi se la strada è percorribile per tornare a casa... Pazienti esausti, senza medicine o soldi... Un esodo e uno sradicamento che segnano il cammino dell'arrivo, un freddo glaciale stringe ciò che rimane dei battiti di un cuore stanco... E continuiamo a dire: c'è speranza... »
Vi scrivo queste parole per denunciare le guerre, i loro autori, i loro istigatori. Ho bisogno di voi per denunciare: Basta, basta, Kafa... I nostri nervi non ce la fanno più. Siamo traumatizzati e angosciati. Preghiamo, invochiamo Dio, Allah... Dacci la TUA PACE.

17h26 di giovedì 8 gennaio 2026

F. Georges SABE
MARISTA

Statement of Custos of the Holy Land Fr. Ielpo on developments in Syria

custodia.org :

Following is the text of the message of Custos of the Holy Land, Fr. Francesco Ielpo on the latest developments in the conflict in Syria dated January  7, 2025:

Dear brothers,

May the Lord grant  you His peace,

I would like to reach out to you with these few lines to inform you of the grave situation that has arisen again in Syria, particularly in the city of Aleppo, and to invite you to intense and persevering prayer for our communities and the affected population.

Yesterday afternoon, the situation in Aleppo deteriorated again. Since then, a full-blown battle has erupted between government forces and the Kurds, with clashes that continued intensely until late into the night. Since dawn this morning, despite moments of apparent calm, mortar fire and gunfire have continued to be heard in various areas of the city. 

Many families have had to abandon their homes; some have found temporary refuge at our Terra Santa college. The streets are largely deserted, and there is a profound sense of demoralization and fear among the people. For security reasons, some pastoral activities, such as a meeting with young people, had to be canceled. Eucharistic celebrations, however, were guaranteed yesterday and this morning, with a discreet but faithful presence of Christians, a sign of a faith tested but not broken.

Faced with this latest trial affecting a people already severely scarred by years of war and instability, we feel an even stronger duty of fraternal solidarity and common prayer. I ask you to remember in a special way in your celebrations, in personal and community prayer, our friars, the Christian families, and the entire population of Aleppo and Syria, invoking the gift of peace, protection, and consolation.

United in prayer, we can also get through this difficult night, entrusting everything to the Lord, the Prince of Peace, who never abandons his people. 

I thank you for your closeness and I greet you fraternally, assuring you of my remembrance in prayer.

May the Lord bless you and keep you.

Maristi Blu: Lettera da Aleppo n. 51

 

Aleppo, 14 dicembre 2025

traduzione di fr. Giorgio Banaudi

Cari amici,

Vi invio la nostra lettera n. 51 un anno dopo la caduta di Assad e dell'ex regime siriano e la presa del potere da parte degli ex ribelli islamisti. Questo evento ha così sconvolto la nostra vita quotidiana e reso così incerto il nostro futuro che vogliamo condividere con voi le nostre riflessioni.

In un solo anno, molte realtà sono cambiate nella vita della popolazione siriana, ad ogni livello, dalla sicurezza, l’educazione, la politica, l’economia e sotto il profilo sociologico. E’ stato qualcosa che nessuno si aspettava.

A che punto siamo oggi?

È evidente che la situazione rimane opaca... In effetti, stiamo ancora aspettando la formazione di un parlamento composto da 210 deputati, 70 dei quali saranno nominati dal presidente ad interim. Per quanto riguarda gli altri 140 deputati, sono già stati "eletti" da commissioni elettorali anch'esse nominate dal presidente; Le donne e le minoranze  etniche e religiose sono ben poco presenti, la stragrande maggioranza è dello stesso "colore". La missione principale di questo

parlamento sarà quella di redigere una nuova costituzione per il paese.

Inoltre, tutti i militari, la polizia e molti funzionari pubblici dei servizi pubblici del paese sono stati licenziati. Dal dicembre 2024 risultano disoccupati e senza stipendio. Una realtà che ha stravolto completamente la loro vita familiare e sociale.

Diversi episodi relativi alla sicurezza hanno segnato anche questo primo anno: sulla costa, con gli attacchi alla minoranza alawita, a sud nei confronti della minoranza drusa, mentre nel nord-est del paese i rapporti con i curdi rimangono molto tesi.

A Damasco, il 22 giugno 2025, un terrorista ha aperto il fuoco nella Chiesa ortodossa greca di Sant'Elia contro i fedeli che partecipavano all'Eucaristia e si è fatto esplodere all'interno. L'attacco ha ucciso almeno 25 persone e ne ha ferite 63. Da quel momento, gli agenti di polizia presidiano  costantemente le porte di

tutte le chiese in Siria per prevenire possibili attacchi.

Sono stati decisi cambiamenti importanti nel curriculum scolastico: rimozione dai libri di testo di tutto ciò che riguardava il vecchio regime (foto, parole, immagini), imposizione di 4 ore settimanali di religione per gli studenti musulmani, ecc.

A livello economico, è consentito l'uso di valuta estera, come il dollaro statunitense e la lira turca. Sebbene  non ci sia stato un aumento significativo dei salari, i prezzi stanno salendo vertiginosamente. Fino ad oggi, nonostante i ripetuti annunci dei media, le sanzioni non sono ancora state revocate! [NDR :revocate da USA il 17/12.... vedi articolo in calce ]

Diverse aziende occidentali e arabe hanno annunciato l'intenzione di investire nella ricostruzione del paese, ma in pratica non è stato ancora fatto nulla.

La distribuzione dell'elettricità è migliorata: è passata da 2 a 6 ore al giorno. Ma, nel frattempo, le bollette sono aumentate in modo vertiginoso.

L'Aeroporto Internazionale di Aleppo è stato riaperto: alcune compagnie aeree come quella giordana e turca hanno ripreso i voli. Questa riapertura facilita il collegamento tra Aleppo e il resto del mondo.

A livello politico, la Siria sta riconquistando il suo posto nel mondo. Ciò è dimostrato dalle visite dell’attuale presidente in molti paesi e dal sostegno che riceve dai vari capi di stato.

Sul fronte diplomatico, il Ministro degli Affari Esteri continua i suoi viaggi nelle capitali del mondo per ottenere il riconoscimento del regime e il sostegno al paese. I governi occidentali stanno riaprendo le loro rappresentanze a Damasco.

La cosa più evidente, però è questa paura che si è infiltrata nei cuori dei cittadini: è una domanda sul futuro del paese. Nascono allora numerosi dubbi nella mente delle persone: la nuova costituzione consacrerà uno stato islamico ispirato alla Sharia musulmana? Quale sarà il destino dei diversi componenti del tessuto

sociale siriano?

La visita del Papa in Turchia e Libano

A questo proposito, gli ultimi giorni sono stati segnati dalla visita di Papa Leone XIV nei due paesi confinanti con la Siria: Turchia e Libano.

Durante la sua visita in Turchia, il Papa ha incontrato le autorità religiose cristiane delle varie chiese per celebrare il 1700° anniversario del Concilio di Nicea: un Concilio in cui i vescovi riuniti proclamarono il Credo che recitiamo ancora oggi nelle nostre celebrazioni.

Ha richiamato le autorità turche al rispetto della libertà religiosa e ha sottolineato la necessità di costruire ponti, rifiutare il fanatismo e il fondamentalismo religioso e lavorare insieme per il bene comune, impegnandosi in una diplomazia basata sulla pace e sul rispetto reciproco.

In Libano, proclamando il suo forte messaggio: "Beati i costruttori di pace"; ha invitato i leader politici ad ascoltare il grido dei loro popoli che chiedono la pace.

In contemporanea, proprio due settimane fa, si è tenuta a Damasco una conferenza organizzata dall'ONG cattolica siriana: "La Chiesa, Casa della Carità". Diverse associazioni cristiane provenienti da tutta la Siria vi hanno partecipato insieme alle 4 organizzazioni cattoliche internazionali: l’Opera d’Oriente, Aiuto alla Chiesa che soffre, Misereor e le Pontificie Opere Missionarie.

L'obiettivo era quello di riflettere e proporre soluzioni in risposta ai bisogni più urgenti dei cristiani in ogni zona della Siria; paese nel quale il numero di cristiani è diminuito dell'80% dall'inizio della guerra nel 2011. I vari gruppi di lavoro hanno concordato di dare priorità alle seguenti esigenze: istruzione, salute, abitazione

e occupazione.

Per quanto ci riguarda, come Maristi Blu, rispondiamo con i nostri 14 progetti a tutte queste esigenze e non solo.

Il progetto "I Want to Learn" si prende cura di 120 bambini in età prescolare e dei bambini provenienti da famiglie emarginate. Oltre all'insegnamento, li educa e offre loro uno spazio per lo sviluppo personale e comunitario. Quante volte i genitori hanno espresso il desiderio di vedere i propri figli continuare questa

formazione oltre il livello dell'asilo!

Il progetto di supporto educativo e psicologico "SEEDS" si prende cura di oltre 600 bambini dai 7 ai 14 anni. Un'attività apprezzata da tutti i bambini e dai loro genitori.

Il progetto "Supporto scolastico" aiuta parzialmente i genitori nell'istruzione dei loro figli pagando parte delle rette scolastiche e organizzando lezioni private di recupero in diverse discipline. La novità di quest'anno è quella di aver inserito alcuni giovani accademici nel progetto didattico. In questo modo possono risparmiare qualcosa per gli studi universitari aiutando i più piccoli.

I 4 progetti che riguardano le donne e il loro sviluppo incarnano un desiderio molto chiaro per noi Maristi Blu, quello di confermare un posto importante alle donne, vere operatrici della pace.

Il progetto "Pane condiviso" cucina e distribuisce quotidianamente un pasto caldo per 250 anziani vulnerabili e indigenti over 80. Inoltre, si è instaurato un rapporto molto stretto tra gli anziani e i nostri giovani che portano loro il pasto. Allo stesso modo, forniamo latte a tutti e pannoloni a chi ne ha bisogno.

Il progetto medico continua a supportare le persone malate. Va ricordato che attualmente i costi degli interventi chirurgici e dei medicinali hanno raggiunto somme esorbitanti che nessuna famiglia o associazione può coprire da sola.

Il progetto di aiuto per l'affitto sostiene un numero piuttosto elevato di famiglie sfollate. Va detto che gli affitti stanno aumentando in modo vertiginoso e ingiustificabile. Senza la partecipazione dei Maristi Blu, le famiglie che stiamo aiutando si troverebbero in situazioni ancora più precarie.

Il progetto "Formazione Professionale" ha aggiunto una quarta sessione di formazione per i giovani che desiderano imparare un mestiere.

Tutti gli altri progetti continuano normalmente. Grazie alla vostra generosità e sostegno, migliaia di persone sono sostenute e possono sperare in giorni migliori.

Come riflessione che ci prepara per il Natale, condivido con voi questo estratto dall'Esortazione Apostolica di Papa Leone XIV "Dilexi Te" pubblicata nell'ottobre 2025. È un documento incentrato sull'amore radicale di Dio per i poveri, considerandoli non come oggetti di carità ma come insegnanti del Vangelo. Denuncia le strutture del peccato e la dittatura dell'economia che creano le disuguaglianze, invitando i cristiani a una profonda conversione per vederli come carne di Cristo.

In effetti, il Vangelo mostra che questa povertà toccava ogni aspetto della sua vita. Fin dal suo ingresso nel mondo, Gesù ha fatto esperienza delle difficoltà relative al rifiuto. L’evangelista Luca, narrando l’arrivo a Betlemme di Giuseppe e Maria, ormai prossima al parto, osserva con rammarico: «Per loro non c’era posto nell’alloggio» (Lc 2,7). Gesù nacque in umili condizioni; appena nato fu adagiato in una mangiatoia; e ben presto, per salvarlo dalla morte, i suoi genitori

fuggirono in Egitto (cfr Mt 2,13-15). All’inizio della sua vita pubblica, fu scacciato da Nazaret dopo che nella sinagoga aveva annunciato l’adempiersi in Lui dell’anno di grazia di cui gioiscono i poveri (cfr Lc 4,14-30). Non vi fu luogo accogliente nemmeno per la sua morte: lo condussero fuori da Gerusalemme per la crocifissione (cfr Mc 15,22). È in questa condizione che si può riassumere in

maniera chiara la povertà di Gesù. Si tratta della stessa esclusione che caratterizza la definizione dei poveri: essi sono gli esclusi dalla società. Gesù è la rivelazione di questo privilegium pauperum. Egli si presenta al mondo non solo come Messia povero, ma anche come Messia dei poveri e per i poveri. (Dilexi Te,19)

Che il Bambino di Betlemme ci benedica e ci conceda la sua PACE.

Buon Natale

Fratel Georges Sabe

Aleppo, 14 dicembre 2025

da  SANA: Trump signe un décret mettant fin aux sanctions contre la Syrie

Washington-SANA/Le président américain, Donald Trump, a signé aujourd’hui un décret présidentiel mettant fin au programme de sanctions imposées à la Syrie.

La Maison Blanche a déclaré dans un communiqué sur sa page officielle : « Le décret met fin aux sanctions contre la Syrie, tout en maintenant les sanctions contre Bachar al-Assad, ses associés, les violateurs des droits de l’homme, les trafiquants de drogue, les personnes associées à des activités d’armes chimiques, les membres et associés de Daech les mandataires iraniens ».

La déclaration a ajouté : ‘’Le décret exécutif charge le secrétaire d’État Marco Rubio d’évaluer la suspension des sanctions en tout ou en partie si des critères spécifiques sont remplis, en vertu de la loi Caesar, et permet l’assouplissement des contrôles à l’exportation sur des marchandises spécifiques et l’abolition des restrictions imposées à une certaine aide étrangère à la Syrie ».

Selon le communiqué, Rubio est chargé de revoir la désignation de la Syrie en tant qu’État soutenant le terrorisme, en plus d’explorer les moyens d’alléger les sanctions aux Nations Unies pour soutenir la stabilité en Syrie.

Le communiqué, intitulé « donner à la Syrie une chance de réussir », a déclaré  que  président Trump s’est engagé à soutenir une Syrie stable, unie et pacifique avec elle-même et ses voisins».

Selon le communiqué, le président Trump espère que le nouveau gouvernement syrien réussira à instaurer la stabilité dans le pays et à maintenir la paix

Dans le même contexte, le département du Trésor américain a affirmé que le décret signé par le président Trump concernant la fin des sanctions imposées à la Syrie , vise à lui  donner l’occasion de reconstruire ses relations avec le commerce mondial et de renforcer la confiance internationale.

 https://sana.sy/fr/syria-and-the-world/343078/?fbclid

https://sana.sy/fr/breaking-news/2279401/

Lettera da Aleppo n. 50

di Nabil Antaki - traduzione fr. Giorgio Banaudi 

Aleppo, 14 aprile 2025

TRANSIZIONI

Cari amici,

Molti di voi ci hanno chiesto una nuova lettera per avere nostre notizie. Vi ringraziamo per la vostra preoccupazione. Il fatto è che aspettavamo di vederci più chiaro prima di scrivervi.

Dalla nostra ultima lettera n. 49 del 1° ottobre 2024, stiamo vivendo una doppia transizione. La prima, che riguarda la Siria, complicata, pericolosa e preoccupante per il futuro, e l'altra, per noi Maristi Blu, più morbida e meno complessa.

Come sapete, la Siria sta attraversando un periodo di transizione durante il quale si deciderà il suo futuro e quello dei siriani. Infatti, l'8 dicembre 2024, 17 gruppi di ribelli armati islamici sotto la guida di HTC (Hayaat Tahrir al Sham, un gruppo islamista precedentemente noto come Al Nusra) sono riusciti a rovesciare il regime e prendere il potere; hanno conseguito in 13 giorni quello che non si era riuscito a fare in 13 anni!

All'inizio c’è stato un grande sollievo per la popolazione con l'annullamento del servizio militare obbligatorio che poteva durare fino a 9 anni, il rilascio dei prigionieri, l'abolizione dei vari servizi di intelligence e della 4ª brigata la cui funzione principale era quella di estorcere denaro ai cittadini. La libertà di parola, che era stata limitata per 63 anni, è stata ripristinata e i siriani si sono sfogati in pubblico e sui social network dopo un silenzio di oltre 60 anni.

Ne seguì un immenso disordine: l'abolizione della costituzione, lo scioglimento del parlamento, dell'esercito e della polizia, il licenziamento di oltre 300.000 dipendenti pubblici, la cessazione dei servizi amministrativi per più di tre mesi.

Il leader dell'HTC, Ahmad Al Sharaa, è stato nominato presidente ad interim della Repubblica dai rappresentanti dei gruppi armati; ha proclamato un periodo di transizione di 5 anni e ha annunciato una tabella di marcia che prevede:

• Una conferenza nazionale dei rappresentanti di tutte le componenti della Siria: questa si è svolta con 600 persone, è durata solo un giorno e ha emesso un comunicato con belle risoluzioni preparate in anticipo.

• La proclamazione di una dichiarazione costituzionale che fungerebbe da costituzione provvisoria per il periodo di transizione. È stato deciso un regime presidenziale; il presidente, che deve essere musulmano, ha tutti i poteri, anche quello di nominare i membri del futuro organo legislativo; La giurisprudenza musulmana (Fikh) è la principale fonte delle leggi.

• È stato nominato un governo di transizione di 23 ministri; comprende un rappresentante di ciascuno dei 4 gruppi etnico-religiosi minoritari: alawiti, cristiani, drusi e curdi e solo una donna, una cristiana. I 4 ministeri sovrani sono rimasti nelle mani dei parenti del presidente, membri dell’HTC.

• L'imminente nomina di un organo legislativo che legifererà durante la transizione e di un comitato per la stesura di una nuova costituzione e infine le elezioni legislative e presidenziali che saranno organizzate entro 5 anni.

Se, sul piano politico, le cose sono ormai chiare, anche se preoccupanti, lo stesso non vale sul piano militare. Il nuovo regime controlla solo una parte della Siria; il nord-ovest è sotto il controllo dei turchi, le 2 province meridionali, Daraa e Sweida sono sotto il controllo delle milizie locali e di Israele che ha approfittato della situazione per bombardare e distruggere aeroporti militari e depositi di armi dell'esercito siriano oltre ad occupare parte del territorio di confine. Nei giorni scorsi è stato raggiunto un accordo con le Forze democratiche siriane (curde) che controllano la parte nord-orientale della Siria sostenute dagli americani, e con la comunità drusa che controlla Sweida.

L'economia, già moribonda dopo anni di guerra, è ora in agonia. Viviamo in una crisi insopportabile: più di un milione di persone in più sono disoccupate e senza stipendio da 4 mesi (tutti gli elementi dell'esercito e della polizia che sono stati sciolti, 300.000 dipendenti pubblici, sono stati licenziati); c’è stato un aumento del prezzo del pane, dei trasporti e di altri prodotti essenziali; Nessun miglioramento, per il momento, nelle utenze come l'elettricità che viene fornita solo 2-4 ore al giorno. Il sostegno dei paesi occidentali e arabi al nuovo regime e le promesse di aiuto non sono ancora entrati in vigore.

La criminalità e i furti sono aumentati a causa della povertà e dell'assenza della polizia. Ogni giorno si verificano abusi, uccisioni e violenze contro membri di determinate comunità o persone sospettate di essere legate al precedente regime.

Il rastrellamento della regione costiera alla ricerca dei "residui" del vecchio regime, all'inizio di marzo, si è trasformato in una strage contro gli alawiti e anche contro i cristiani: esecuzioni sommarie; tra le 1.600 e le 6.000 persone uccise; Questi atti sono stati descritti come individuali dalle nuove autorità, ma il loro numero e la loro ripetizione ci hanno portato a credere che, per lo meno, non controllassero le loro truppe. Il sistema di giustizia di transizione per i crimini di guerra e i crimini contro l'umanità, così spesso annunciato dalle nuove autorità, non è ancora entrato in vigore; dovrebbe giudicare, secondo i funzionari, solo i crimini commessi dal precedente regime; Eppure dovrebbe giudicare tutti i crimini commessi da entrambe le parti.

Le autorità, anche se islamiste, stanno utilizzando un linguaggio molto moderato e benevolo e non hanno preso alcuna misura discriminatoria contro i diversi gruppi etnici e religiosi. Le parole "libertà", "sovranità" e "uguaglianza" compaiono spesso nelle loro dichiarazioni, ma non compaiono mai "democrazia" o "Stato laico".

Tuttavia, il comportamento delle loro truppe sul terreno è molto preoccupante, dato il loro desiderio di islamizzare il paese: viene usata spesso la parola "kafir" (infedele) per riferirsi ai non musulmani e anche ai non sunniti, c’è un forte incoraggiamento a indossare il velo e a separare uomini e donne nei luoghi pubblici, ecc.

Quale sarà il futuro della Siria? Con le attuali autorità, sarà sicuramente uno Stato islamista. Speriamo, tuttavia, che si tratti di un islamismo moderato di stampo turco e non di un islamismo estremista di stampo afghano.

Il nostro sogno di una democrazia con la separazione dei tre poteri, di uno stato di diritto e di un regime laico aconfessionale sta svanendo. Temiamo il passaggio da un'autocrazia oligarchica ad una autocrazia islamica. I cristiani sono molto preoccupati per il loro futuro; L'emigrazione è il loro desiderio principale, come in passato, ma per motivi diversi.

La seconda transizione è meno difficile e più serena. Come abbiamo annunciato nella nostra lettera da Aleppo n. 49, abbiamo nominato un nuovo gruppo dirigente dei Maristi Blu. Dopo aver fondato e guidato i Maristi Blu per 12 anni, Leyla, fr. George ed io abbiamo deciso di passare il testimone a un team più giovane in grado di garantire la sostenibilità del nostro gruppo. La transizione sta procedendo normalmente, a volte con qualche tensione, ma più spesso serenamente.

Dopo una pausa di 2 settimane a dicembre a seguito degli eventi, abbiamo ripreso le nostre attività. La nostra presenza, i nostri progetti e i nostri programmi sono ora più che mai necessari.

Stiamo continuando i nostri progetti di sostegno per aiutare le persone a sopravvivere; per citarne solo alcuni: distribuire mensilmente cesti alimentari a 1100 famiglie, ospitare circa 150 famiglie, aiutare più di 200 persone ogni mese per le loro cure mediche, nutrire 260 anziani di età superiore agli 80 anni che vivono da soli (progetto "Pane condiviso"), assicurare una razione mensile di latte a 2000 bambini sotto i 9 anni (progetto " Goccia di latte").

I nostri programmi educativi rendono felici i beneficiari: "Voglio Imparare" per 120 bambini dai 3 ai 6 anni, "Semi" per il supporto psico-sociale di 600 bambini e ragazzi, "MIT" per gli adulti, "Taglio e cucito" per un gruppo di 40 donne, che si rinnova ogni 4 mesi, "Aiuto scolastico" per più di 200 studenti.

Per quanto riguarda i nostri progetti di sviluppo, continuano nonostante le difficoltà della situazione. "Heartmade" realizza bellissimi arazzi con tessuti di recupero. Il programma "Micro-Progetti" insegna agli adulti come avere successo in un micro-progetto e finanzia i progetti migliori. Quaranta apprendisti stanno imparando un mestiere insieme ad un professionista per 2 anni nell'ambito del programma "Formazione professionale". Vogliamo che i giovani imparino a pescare piuttosto che dar loro il pesce quotidiano. La lista d'attesa dei candidati per il progetto "Women's Development" è molto lunga e dimostra l'entusiasmo delle donne della nostra regione nel cogliere tutte le opportunità per crescere.

La Fondazione tedesca Stephanus per i cristiani perseguitati e in pericolo ha assegnato il suo premio annuale 2025 ai Maristi Blu, onorando i suoi tre fondatori. Il premio mi è stato consegnato nel corso di una cerimonia tenutasi a margine della convention annuale della società internazionale per i diritti umani tenutasi a Bonn sabato 29 marzo, alla quale ho partecipato fornendo una panoramica dell'attuale situazione in Siria. Quando ho ricevuto il premio, ho detto:

"Stasera, non riceverò questo premio per me stesso. Lo ricevo a nome dei tre fondatori dei Maristi Blu, mia moglie Leyla, Fratel George e il sottoscritto, come pure a nome di tutti coloro che hanno lavorato instancabilmente al nostro fianco. Questo riconoscimento va ai tanti volontari, collaboratori e beneficiari che sono diventati una famiglia, unita dalla fede, dalla speranza e da un impegno costante al servizio di chi è nel bisogno. Accettando questo premio, lo faccio con un rinnovato impegno. Questo riconoscimento rafforza la nostra determinazione a continuare il nostro lavoro e a contribuire a preservare la presenza cristiana in Siria, non solo come memoria storica, ma anche come fede viva che continua a irradiarsi".

Sebbene il popolo siriano sia campione di resilienza, 14 anni di guerra, sanzioni, privazioni, crisi economica, povertà, scarsità e terremoti hanno eroso il suo ottimismo. I siriani sono disperati e per molti la speranza è morta e sepolta. In mezzo a tanta sofferenza, noi Maristi Blu forniamo cibo, istruzione, assistenza medica, lavoro, ecc., non solo per soddisfare i bisogni immediati, ma anche per ridare dignità e speranza.

Nonostante l'incertezza sul futuro e la preoccupazione per il domani, crediamo che dobbiamo continuare a lottare per un futuro migliore e resistere alla disperazione, al pessimismo e all'angoscia.

Tra poco celebreremo la Pasqua, la festa della risurrezione, la festa della Speranza. Possa infondere in ciascuno di noi quella fede in più che ci permette di sperare.

Buona Pasqua

Aleppo, 14 aprile 2025

Per i Maristi Blu - Nabil Antaki

A TUTTI GLI AMICI DI ORAPROSIRIA AUGURIAMO OGNI BENE 

DALLA PARTECIPAZIONE AL SANTO TRIDUO PASQUALE BENEDETTO 

ALLA LETIZIA DELLA SANTA PASQUA CON IL NOSTRO SIGNORE RISORTO VITTORIOSO SU OGNI MORTE

LETTERA DA ALEPPO DEI MARISTI BLU

 

LETTERA  n. 49 (1 ottobre 2024)

Trad. Maria Antonietta Carta 

Teniamo accesa la nostra lampada, cari amici.

Verso la fine della primavera, tutte le notizie riguardanti la situazione in Medio Oriente annunciavano un'estate molto calda dal punto di vista climatico, ma soprattutto per un possibile scoppio della guerra nel sud del Libano, di pari passo con la drammatica situazione di Gaza. Israele prometteva di bombardare il Libano e dunque l'aeroporto di Beirut. Per molti immigrati siriani che intendevano visitare il Paese, si trattava di una vera minaccia, e poneva molte domande: “È ragionevole acquistare in anticipo i biglietti per la Siria tramite l’aeroporto di Beirut? ‘’. Ricordiamo che le compagnie aeree non atterrano a Damasco a causa delle sanzioni internazionali; ciò significa che un viaggiatore diretto in Siria deve passare attraverso l’aeroporto di Beirut per poi proseguire il viaggio in taxi. Quindi, qualsiasi minaccia contro l’aeroporto di Beirut rappresenta una preoccupazione molto seria. Avevamo tanto bisogno del dialogo con i nostri amici siriani e i rappresentanti di associazioni internazionali amichevoli che intendevano visitarci, per convincerli ad andare avanti con la loro decisione, ma c’era ancora un’altra minaccia, quella dei bombardamenti effettuati da Israele contro le città siriane. Anche per questo bisognava rassicurarli e invitarli a correre il rischio di venire.

Purtroppo, le operazioni militari della settimana scorsa hanno dato ragione alle previsioni più pessimistiche: un autunno caldo, molto caldo, l'inferno..., che sta cambiando la configurazione del Medio Oriente. Un autunno che ci lascia dentro le sabbie mobili della sofferenza, della paura, della distruzione e soprattutto con l’assillo per il futuro. Un milione di sfollati interni in una settimana, ecco le prime stime dal Libano. Alcuni hanno preferito attraversare il confine con la Siria, altri cercano di raggiungere i loro Paesi di residenza via mare…

Siamo condannati ad essere un popolo in esodo? Siamo condannati a perdere le nostre proprietà, le nostre case, i nostri territori per essere alla mercé degli altri? I nostri figli sono condannati a essere senza dimora, senza scuole, senza amici; condannati a vivere nell’insicurezza? É una domanda che voglio condividere con voi…. Chi decide il nostro destino? Quali sono queste forze del male che decidono la sorte del nostro Medio Oriente? Abbiamo molta difficoltà a pianificare, a stabilire un calendario preciso e fare previsioni a lungo termine. Dobbiamo accogliere gli eventi quotidiani così come si presentano; accettando, se necessario, di modificare i progetti previsti. L’argomento principale per osare prendere decisioni è “Vivere giorno per giorno”. Flessibilità e resistenza sono due elementi fondamentali per chiunque viva in Siria; sforzarsi di adattarsi alle circostanze cercando di vedere il lato positivo delle cose. Talvolta ci lamentiamo, ci stanchiamo e ci chiediamo per quanto ancora potremo sopportare questa situazione senza una via d'uscita e un orizzonte, ma spesso sentiamo ripetere “Nechkor Allah, Hamdullillah, grazie a Dio’’, un'espressione di gratitudine e fiducia... Da dove viene questa forza interiore che permette alle persone di dire grazie quando la propria situazione è critica? Non è rassegnazione, è atto di Fede. Non è indifferenza, è accettazione della realtà con totale fiducia in Dio. Domani sarà, Inshallah, se Dio vuole, migliore. Questa fede incrollabile è un'eredità ricevuta dai nostri genitori, che ci hanno educato a confidare in Dio e ad andare avanti.

Fortunatamente, questa dinamica vitale permette ai Maristi Blu di svolgere tutte le loro attività con serenità ed entusiasmo, contando sulla Provvidenza che ci ricolma delle sue grazie. Crediamo profondamente che il Signore ci abbia sempre preceduto nel cammino della solidarietà. Siamo testimoni che l’amore di Dio, la sua volontà e la sua tenerezza vegliano su di noi e ci benedicono. Possiamo ripetere con Maria, la nostra Buona Madre: “Il Signore ha fatto meraviglie per noi.’’ Quest'anno è stato dedicato alla formazione dei dirigenti e dei futuri dirigenti dei Maristi Blu. Hanno seguito diverse sessioni di formazione, organizzate a livello locale o in collaborazione con i Maristi del Libano. Un gruppo di 7 project manager ha partecipato alla formazione sul tema della leadership, sia in presenza in Libano sia via Internet. Allo stesso modo, pensando al futuro e prendendo le decisioni necessarie per garantire la successione, i responsabili del progetto hanno effettuato un’analisi SWOT della realtà dei Maristi Blu. Garantire la successione è un tema che ha richiesto molta riflessione, condivisione e preghiera. Siamo tutti convinti che la Missione dei Maristi Blu ad Aleppo sia più che mai attuale. I bisogni sono enormi e a tutti i livelli. I Maristi Blu forniscono un servizio esemplare di solidarietà che merita di continuare. Siamo tutti convinti che sia giunto il momento di realizzare questa successione: atto di fede in Dio e nelle nuove generazioni di leader che manterranno lo spirito della Missione Marista Blu e guideranno i vari progetti. È stata una scelta di continuità che richiede una simbiosi tra ieri e domani; il momento di leggere ciò che è stato sperimentato dalla fondazione dei Maristi Blu nel 2012 e di affidare il fututo, con grande serenità e speranza, alle mani di Maria nostra Buona Madre. Questa serenità e speranza ci ha portato a scegliere tre persone per costituire il nuovo gruppo dirigente dei Maristi Blu. Infatti, dal 1 settembre 2024, sono subentrati Adel JANJI, Bahjat AZRIEH e Lina LAWAND. Abbiamo fiducia nel loro spirito marista, nel loro senso di solidarietà e nella loro capacità di agire in squadra. Noi, Leyla, Nabil e io, continueremo a sostenerli per un periodo di transizione. 

Alcuni dei nostri programmi sono già iniziati dal 1 settembre. I programmi educativi inizieranno oggi, martedì 1 ottobre. I Maristi Blu continuano così ad essere questo barlume di speranza, scegliendo di mettere tutte le nostre capacità al servizio di una popolazione in totale disordine. Qualche giorno fa ho postato questa preghiera su Facebook: Chi sono io per proteggerti, straniero? Chi sono io, che il mio cuore trabocca di simpatia per la tua condizione umana, straniero? Chi sono io per sprecare il mio tempo prezioso ascoltando i sospiri oscuri della tua vita, straniero? Chi sono io per accettare che tu, lo straniero, condivida con me lo spazio della mia stabilità e della mia tranquillità... Chi sono io, Signore, perché tu debba attraversare la mia vita come uno straniero, un debole, un rifugiato, un oppresso, gettato sul ciglio della strada di questo pazzo mondo? Una voce dentro di me sussurra: "Sei il mio amato figlio..."

È solo un arrivederci.

 fratel Georges Sabé per i Maristi Blu

Aleppo il 1 ottobre 2024

Lettera dai Fratelli Maristi di Aleppo: tristezza e tragedia

Lettera da Aleppo n° 48, 5 febbraio 2024 (a un anno dal terribile terremoto) 

Traduzione di fratel Giorgio Banaudi

Cari amici,

I Maristi blu sono in lutto: la nostra volontaria più anziana, Marguerite També, è morta improvvisamente pochi giorni fa, mercoledì 31 gennaio.

All'età di 92 anni, Margot era ancora molto attiva, veniva ogni giorno nella nostra sede presso la comunità dei Fratelli, gestiva il progetto "Sviluppo delle donne", riordinava e distribuiva gli abiti usati che ricevevamo, ascoltava i nostri volontari e condivideva con loro la sua vita e la sua esperienza. Margot è stata con noi fin dagli inizi, nel 1986, in questo cammino di solidarietà insieme con i più svantaggiati. Lascerà un grande vuoto nei nostri cuori e nella vita di tantissime persone qui ad Aleppo.

 Ho esitato a lungo prima di scrivere questa lettera. Mi sembrava quasi indecoroso parlarvi della nostra situazione ad Aleppo mentre poco lontano da noi si sta consumando una terribile tragedia, una delle peggiori della storia.

Decine di migliaia di bombe sganciate su una piccola area con la più alta densità di popolazione al mondo; decine di migliaia di vittime civili (27.000 i morti finora), la maggior parte dei quali sono bambini e donne; non c'è famiglia che non abbia perso uno o più membri; quasi due milioni di sfollati su una popolazione di poco più di 2.200.000 abitanti, la maggior parte dei quali vivevano già praticamente come profughi; la maggior parte degli ospedali e delle strutture mediche è stata resa inutilizzabile; le medicine, l'acqua, l'elettricità e il cibo vengono forniti col contagocce; i palestinesi di Gaza stanno soffrendo come mai nessuno prima.

E tutto questo continua, nonostante la condanna dei governi del mondo, nonostante le incessanti richieste del Segretario Generale delle Nazioni Unite, dell'UNICEF, dell'OMS, di Medici senza frontiere e di Human Right Watch di fermare questi atti di guerra e lasciar passare gli aiuti umanitari.

L'unico aspetto positivo di questa tragedia è che ha riportato in primo piano la questione palestinese e che tutti i governi, soprattutto le grandi potenze, tornano finalmente a parlare della soluzione dei due Stati, mentre, pur essendo convinti che questa sia l'unica soluzione possibile, da 20 anni non hanno fatto nulla per metterla in pratica, permettendo anzi che la colonizzazione dei territori palestinesi occupati continuasse e impedendo di fatto la creazione di uno Stato palestinese autonomo.

Qui ad Aleppo, tutti sono solidali con i palestinesi e, a dir poco, disgustati dalle atrocità commesse contro di loro. Le conversazioni degli aleppini, i messaggi su WhatsApp, i post su Facebook sono tutti incentrati su questa tragedia.

Non solo: anche la situazione economica e la vita quotidiana in Siria, e in particolare ad Aleppo, sono argomenti di discussione quotidiana, perché le cose qui vanno di male in peggio.

I prezzi aumentano ogni giorno di pari passo con il crollo della valuta nazionale; il costo della vita, già insopportabile, continua a salire a livelli mai visti, con il risultato che il 90% delle famiglie vive sotto la soglia della povertà e non riesce ad arrivare a fine mese. Lo Stato, non avendo più a disposizione risorse finanziarie, non sovvenziona più come un tempo i prodotti essenziali come pane, benzina e gasolio per il riscaldamento, contribuendo così all'aumento dell'inflazione.

E pensare che prima del 2011 il Paese era prospero e la povertà molto rara.

Le riserve sono ormai quasi esaurite; molti prodotti sono razionati; l'elettricità viene erogata solo per 2 ore al giorno. La gente soffre; basti pensare a questo freddo inverno, con temperature di 4-5 gradi, senza nessuna possibilità di riscaldamento!

Durante gli anni della guerra, la vita ad Aleppo era pericolosa. Negli ultimi 6 anni è diventata ancora più difficile, addirittura intollerabile. Il movimento migratorio sta crescendo, soprattutto di recente, grazie soprattutto alle nuove opportunità offerte dal governo canadese. Alcuni dei principali referenti dei Maristi Blu sono già partiti, altri sono in attesa del visto per emigrare.

Cosa possiamo dire a coloro che, disperati e senza più speranza, vengono a chiederci consiglio su una possibile partenza o a coloro che, ottenuto il visto, vengono a salutarci? Se non augurare loro buona fortuna.

Di fronte a tutte le sofferenze patite dalla popolazione di Aleppo, noi Maristi Blu riteniamo che il nostro contributo per alleviarle sia ancora più urgente che mai.

Vi faccio qualche esempio:

Il nostro programma "Goccia di latte” fornisce a 2.100 bambini il fabbisogno mensile di latte. Il prezzo di una razione mensile di latte per bambini (720.000 LS) è più costoso dello stipendio mensile attribuito al papà (che è di circa 400.000 LS).

Di recente abbiamo ricevuto una grande donazione in natura da un'associazione francese: pannolini per neonati. Il prezzo mensile dei pannolini per un bambino (200.000 LS prodotti qui localmente) è la metà dello stipendio del papà! Il nostro progetto "Pannolini per i bèbè” aiuta circa 600 famiglie al mese.

Il nostro progetto "LED", che consiste nell'installazione di una batteria, di un inverter e di luci a LED nelle case di oltre 200 anziani o di famiglie numerose, ha permesso loro di non vivere più al buio dopo il tramonto. La maggior parte delle persone non dispone dei soldi per pagare un modesto abbonamento mensile a un generatore privato (400.000 LS al mese), che fornirebbe un po' di elettricità per accendere almeno qualche lampadina.

I "Cestini alimentari" che distribuiamo a 1.100 famiglie ogni mese, sono proprio ciò di cui hanno più bisogno. Il prezzo (400.000 LS) di ogni cesto permette così a molte famiglie di sopravvivere; il 56% delle famiglie siriane è considerato a rischio dal punto di vista alimentare, stando alle agenzie delle Nazioni Unite.

Infine, per concludere questa carrellata di esempi, il nostro programma "Sostegno scolastico" contribuisce alle spese scolastiche, di trasporto e di assistenza per più di cento alunni e studenti.

Tutti gli altri progetti proseguono normalmente.

I nostri programmi educativi, in sintesi: "Voglio imparare” per l'istruzione e l'educazione di 120 bambini dai 3 ai 6 anni, "Piccoli Semi" per il sostegno psicosociale di 450 bambini e adolescenti, "Taglio e cucito" per l'insegnamento del cucito a 20 partecipanti per ogni sessione che dura circa 3 mesi.

I nostri programmi di assistenza: "Affitto" per aiutare 120 famiglie sfollate a trovare un alloggio, "Aiuto medico” per curare circa 150 malati ogni mese, "Pane condiviso " per fornire un pasto caldo quotidiano a 260 anziani che non hanno più nessuno ad Aleppo. 

Infine i nostri programmi di sviluppo: MIT", il nostro centro di formazione per adulti, con 2 sessioni di 12 ore al mese; il programma "Microprogetti", che insegna alle persone a creare e avviare progetti personali e finanzia una cinquantina di progetti all'anno; "Formazione professionale", con 2 moduli per 20 apprendisti ciascuno, che imparano un mestiere nell'arco di 2 anni; il progetto "Sviluppo delle donne", con sessioni della durata di 3 mesi ciascuna; e infine, ma non meno importante, "Heartmade (fatto col cuore)", che, grazie alle sue 16 sarte, crea capi di abbigliamento unici per le donne, a partire da scarti di tessuto.

Quest'anno, più che negli anni precedenti, stiamo facendo del nostro meglio per formare i membri dei Maristi Blu, in particolare i responsabili dei progetti.

Per i nuovi volontari stiamo organizzando corsi formativi: un ciclo di tre sessioni di formazione: i Maristi – i Maristi Blu - la Solidarietà.

Per i volontari più esperti, formazione sul campo attraverso la condivisione delle attività di altri progetti. 

Per i direttori dei progetti: da un lato, incontri regolari per riflettere insieme sull'impatto dei progetti sui volontari e sui beneficiari, sulla conformità dei nostri valori con le nostre azioni, sullo stato attuale dei Maristi Blu e sul loro futuro; dall'altro, sessioni di formazione, su base locale o con la presenza dei Maristi del Libano o della Spagna; l'ultima sessione di formazione di 3 giorni completi si è appena conclusa con la partecipazione di tutti i direttori dei progetti, sotto la direzione di 2 formatori libanesi dell'associazione Waznat.

Stiamo facendo del nostro meglio, entro i limiti delle nostre capacità umane e materiali, per aiutare, alleviare, educare, formare, sviluppare e seminare un po' di speranza in un ambiente di sofferenza che incoraggia solo il pessimismo e la disperazione.

Infine, vi chiediamo, cari amici, di pregare per:

• Noi, Maristi Blu, affinché Dio ci aiuti a continuare la nostra missione;

• Per i siriani che soffrono e che non vedono alcuna luce all'orizzonte o alla fine del tunnel;

• Per la popolazione di Gaza, affinché la carneficina si fermi;

• Per tutti i palestinesi, affinché i loro diritti siano finalmente riconosciuti, l'occupazione finisca e possano vivere nel loro Stato.

• Per l'intera regione mediorientale che, come una polveriera, potrebbe esplodere in qualsiasi momento.

Aleppo, 5 febbraio 2024

Per i Maristi Blu – Dr. Nabil Antaki

Natale in Siria, dove i Maristi portano la gioia ai bambini che conoscono solo la guerra

 

Vatican News. 19 dicembre 2023

Dal 2011 e dall’inizio della guerra in Siria sono nati più di 6 milioni di bambini, che hanno conosciuto solo violenza e guerra. Ancora oggi, un numero tra i due e i tre milioni di loro non va a scuola. Più di otto milioni di bambini necessitano di assistenza umanitaria. Secondo l’Unicef, i minori in Siria sono tra quelli più vulnerabili al mondo. Alla guerra, che ha ucciso circa 500 mila persone, si è aggiunto il mortale terremoto del 6 febbraio 2023 ad Aleppo. È in questo contesto che le famiglie cristiane siriane, stremate, si preparano a celebrare il Natale. Il 22 dicembre i Fratelli Maristi faranno una distribuzione speciale a 1.100 famiglie: una gallina, un chilo di arance, un chilo di mele e 30 uova. Potrebbe sembrare un dono banale, ma per le famiglie che riceveranno questa offerta è la garanzia di un pasto completo nel periodo natalizio. Ad Aleppo, il fratello marista Georges Sabé festeggerà il 25 dicembre con gli scout e i loro genitori e si impegnerà a portare un po’ di gioia ai bambini, in mezzo alle tante difficoltà della vita quotidiana.

Fratello Georges, ci avviciniamo al Natale e in questa occasione abbiamo voluto puntare i nostri riflettori sulla Siria e più in particolare sui bambini. Dopo dodici anni di conflitto sono almeno 6 milioni i bambini, secondo l’Unicef, nati dopo il 2011 e che hanno conosciuto solo la guerra...

Purtroppo i bambini di cui parliamo oggi sono tutti figli della guerra. Sia che abbiano vissuto la guerra direttamente, sia che ne abbiano vissuto le conseguenze attraverso la violenza, le paure, tutto ciò che riguarda la vita quotidiana, l’insegnamento, l’essere costretti a spostarsi e tutto ciò che riguarda la visione del futuro. Se parlo di bambini, devo parlare di bambini che, oltre alla guerra, soffrono ancora le conseguenze delle sanzioni economiche e che, quasi un anno fa, hanno subito anche il terremoto. C’è una paura radicata nel cuore dei nostri figli, rinnovata dal sisma e che ha suscitato una sensazione di instabilità, come se già i diversi spostamenti non bastassero. Il terremoto ha detto concretamente a ogni bambino che è ancora minacciato. C’è la minaccia della guerra, ma c’è anche la minaccia dei rischi naturali.

Che trauma lascia tutto questo ai bambini?

Devo prima parlare della violenza. Purtroppo serve un’educazione molto forte con cui far capire ai bambini due cose importanti: il rispetto per l’altro, per chi è diverso da me e portare loro un segno di speranza. Quando parlo di rispetto, intendo che dobbiamo insegnare ai nostri figli a risolvere i conflitti in modo non violento. È molto facile per loro avere in mano giocattoli che sembrano armi. Pensano di risolvere un conflitto con un altro bambino picchiandolo, anche usando questo giocattolo e fingendo di ucciderlo. Giocano a combattere e a morire. Questa è la guerra... È un trauma che risiede nel profondo di ogni bambino. L’altro tema importante è la questione della stabilità e dello sradicamento. I nostri figli sono stati spesso sfollati. Molti di loro sanno anche che il loro futuro potrebbe non essere in Siria, che i loro fratelli, i membri di altre famiglie o compagni, hanno lasciato il Paese e sono andati altrove. C’è questa sensazione di un orizzonte chiuso, dove non esiste la speranza, un orizzonte in cui il bambino non sa cosa diventerà. Questo è molto grave e destabilizzante per lo sviluppo della personalità del bambino. E ha un impatto anche sui suoi studi e sulla sua visione del futuro.

Quali strutture sono ancora in piedi, dopo la guerra, dopo il terremoto, in grado oggi di insegnare tutti questi valori? Ne ha citati alcuni ma ci sono anche i valori della pace e della riconciliazione. Dove si può insegnare questo oggi in Siria?

È una situazione terribile perché molte scuole sono state distrutte durante la guerra e poi a causa del terremoto, che ha rappresentato un'altra minaccia per questi bambini. Al di là della struttura in pietra, è necessario creare spazi sicuri per i bambini, spazi che diano loro un po' di gioia, uno spazio dove possano giocare, stare comodi e sicuri. Questo è l’obiettivo che le diverse congregazioni religiose cercano di offrire ai bambini cristiani e ai bambini musulmani. Dobbiamo lavorare sull'educazione, sull'educazione alla pace, per evitare che in futuro si arrivi nuovamente a una guerra che distrugge l'uomo come distrugge la pietra.

Ci avviciniamo alla Natività. Ha parlato di spazi da creare o di spazi dove i bambini possano sentirsi protetti e al sicuro. Come pensa di festeggiare il Natale con i bambini ad Aleppo?

Vi faccio un esempio molto concreto: con i nostri piccoli scout celebreremo la notte e la vigilia di Natale con genitori e figli in un momento di gioia, di festa, di famiglia. Pregheremo insieme, saremo in comunione insieme e, d'altra parte, celebreremo con gioia. Conto sulla preghiera che ci aiuta e ci dà la forza in questo tempo di Avvento e di Natale per mantenere questa speranza nonostante tutto e per portare un po' di gioia nella vita di ogni bambino.

Ci avete descritto una situazione che resta estremamente delicata, complicata, difficile. Come trova, in questo contesto, le parole giuste per portare un po' di gioia ai bambini? Cosa dice loro?

Devo ammettere che a volte non ho le parole... Ma devo anche riconoscere che a volte, dalla mia preghiera, posso dire una parola di speranza ascoltandoli, invitandoli ad uscire incontro all'altro, per capire che ci sono altre miserie, terribili e molto più dure ad esempio per gli anziani, ma anche per le famiglie e per gli altri bambini. Li invito ad andare incontro ai più poveri, a coloro che hanno fame, a coloro che sono soli. Dico anche loro di smetterla di lamentarsi sempre di essere figlio della guerra e di suggerire loro di essere un bambino che incontra i più abbandonati, i più dimenticati, e di vivere un momento di festa.