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| responsabili cristiani riuniti a Taybeh |
I
leader religiosi, gli attivisti e i media palestinesi continuano a
lanciare l'allarme: i cristiani palestinesi stanno abbandonando la
Terra Santa. Ma ciò che serve ora è una strategia istituzionale ed
economica che renda la permanenza una scelta praticabile, non solo
morale.
di SAMI MSHASHA
Sono
nato e cresciuto a Gerusalemme, e vivo ancora qui. Crescendo, non
ricordo che la mia generazione o mio padre facessero distinzioni tra
amici e vicini in base alla religione. Non ho mai pensato a Issam, il
mio amico, come "il cristiano", né a Nizar, il mio vicino
di casa, come "il musulmano".
A
un certo punto, però, una strana espressione è entrata nel nostro
vocabolario: "i nostri fratelli cristiani, i nostri partner
nella patria". Non mi è mai piaciuta. Perché "partner"?
Non sono mai stati altro che una parte autoctona di questo paese
— milh
hadha al-ard ,
ovvero "il sale della terra", come diciamo in arabo.
Provo
lo stesso disagio per slogan come "cerchiamo l'unità nazionale
tra musulmani e cristiani palestinesi". Tali slogan finiscono
spesso per produrre l'effetto contrario a quello che intendono, come
se prima dovessimo stabilire che un popolo che ha vissuto insieme per
secoli sia, di fatto, un unico popolo.
Questo
è importante perché il declino della presenza cristiana palestinese
è reale, grave e in accelerazione, e la risposta rimane in gran
parte ferma al livello di avvertimento. Ogni pochi mesi, i leader
religiosi, gli attivisti e i media palestinesi tornano a ripetere lo
stesso messaggio: i cristiani stanno scomparendo. Ma non esiste un
piano per contrastare questo declino.
Secondo
i dati dell'Ufficio palestinese di statistica del 2017, oggi in
Cisgiordania e a Gerusalemme Est rimangono circa 47.000-50.000
cristiani, probabilmente anche meno. Prima della guerra, a Gaza
vivevano circa 1.500 cristiani; si ritiene che oggi ne rimangano meno
di 500, sebbene sia impossibile stabilire una cifra precisa a causa
degli sfollamenti, delle uccisioni e della distruzione di istituzioni
e documenti.
Questo
declino non avviene tutto in una volta. Avviene silenziosamente: un
giovane palestinese cristiano di Gerusalemme parte per studiare e non
fa più ritorno; una coppia si costruisce una vita in Cile anziché a
Betlemme; una famiglia di Ramallah si trasferisce a Houston, avendo
concluso che costruirsi un futuro in patria è diventato
semplicemente troppo difficile. Le ragioni sono chiare a tutti:
l'occupazione, il regime dei permessi, l'espansione degli
insediamenti, l'escalation della violenza dei coloni, le severe
restrizioni alla libertà di movimento, la frammentazione del
territorio, la pressione economica e l'assenza di prospettive
politiche. Questa è la gabbia – la prigione a cielo aperto – in
cui vivono i palestinesi. Ma spiegare l'emigrazione cristiana solo
attraverso questa lente non è più sufficiente.
Prima
di proseguire, è importante riconoscere quanto è già stato fatto.
Più di 15 anni fa, Kairos
Palestine ha
proposto una visione diversa, a partire dal suo documento
del 2009 ,
sviluppandosi poi in un movimento teologico e politico e in una
piattaforma di advocacy internazionale. Il suo messaggio era chiaro:
i cristiani palestinesi non sono una minoranza separata in attesa di
essere salvata dall'esterno. Sono una parte autoctona e profondamente
radicata del popolo palestinese. Rimanere sulla terra e resistere
alla sua espropriazione, sosteneva Kairos Palestine, sono
responsabilità sia politiche che teologiche. Con questa voce, Kairos
ha portato la Palestina nelle chiese e nelle comunità cristiane
all'estero, chiedendo azioni di sensibilizzazione, pressioni
politiche e boicottaggio, insistendo sul fatto che l'emigrazione non
debba diventare un destino inevitabile.
Il
problema, quindi, non è la mancanza di visione. Esiste un linguaggio
di fermezza e una rete internazionale di sostegno. Ciò che manca è
l'infrastruttura istituzionale ed economica che renda possibile la
permanenza. È facile dire a un giovane palestinese: "Rimani
nella tua terra". La parte più difficile è rispondere alle
domande che seguono: Dove lavorerò? Posso permettermi una casa? Come
farò a istruire i miei figli, ad avviare un'attività e cosa
succederà quando la mia casa verrà demolita o quando non potrò
raggiungere l'università o il posto di lavoro?
È
qui che le chiese assumono una responsabilità particolare.
Possiedono risorse che la maggior parte delle organizzazioni della
società civile palestinese non ha: terreni e proprietà di valore,
scuole, ospedali, foresterie, risorse finanziarie e reti
internazionali. La proprietà ecclesiastica non può essere trattata
semplicemente come una questione amministrativa interna. Le battaglie
per le proprietà storiche intorno alla Porta di Giaffa a Gerusalemme
hanno dimostrato le conseguenze della perdita di terreni palestinesi
cristiani strategicamente importanti. La lezione dovrebbe essere
chiara: non si può coinvolgere la comunità in generale solo dopo
che una proprietà è stata persa. Le vendite importanti e i
contratti di locazione a lungo termine di proprietà cristiane
palestinesi dovrebbero essere soggetti a una revisione locale
indipendente che coinvolga rappresentanti della comunità ed esperti
palestinesi in diritto, finanza e settore immobiliare. Gli arabi
ortodossi palestinesi chiedono da generazioni un ruolo maggiore negli
affari della Chiesa: il fatto che la riforma sia difficile non è un
motivo per evitarla.
Lo
stesso principio dovrebbe applicarsi alle scuole, agli ospedali e
agli istituti professionali gestiti dalla Chiesa. Le borse di studio
potrebbero dare priorità ai settori necessari all'economia
palestinese e i programmi di formazione professionale potrebbero
fornire ai giovani gli strumenti per guadagnarsi da vivere senza
dover lasciare il Paese. Le Chiese legate al settore dei
pellegrinaggi e del turismo religioso potrebbero impegnarsi
attivamente per far sì che una maggiore parte di tali entrate
rimanga nell'economia locale, sostenendo guide turistiche
palestinesi, pensioni, ristoranti, fornitori di servizi di trasporto
e piccole imprese.
Nessuno
dovrebbe sopravvalutare ciò che le chiese possono realizzare. Una
borsa di studio non crea un lavoro e un attestato di formazione non
elimina un posto di blocco. Le chiese non possono porre fine
all'occupazione né creare uno Stato palestinese. Ma possono decidere
se le risorse che controllano rimarranno servizi isolati o
diventeranno parte di una strategia coerente per la sopravvivenza
della comunità.
Le
tredici confessioni religiose in Palestina non hanno bisogno di
fondersi, e questo è chiaramente irrealistico. Devono coordinarsi e
suddividere le responsabilità in base ai rispettivi punti di forza.
Il Patriarcato ortodosso, in virtù dei suoi possedimenti terrieri,
ha una responsabilità particolare nella difesa delle terre di
proprietà della Chiesa. Le istituzioni cattoliche possono fare di
più nell'ambito dell'istruzione e della formazione professionale. Le
chiese anglicana e protestante, grazie alle loro reti internazionali,
possono assumere un ruolo più incisivo nella difesa dei diritti
civili, nel riconoscimento del diritto di residenza, nel
ricongiungimento familiare e nella pressione internazionale.
La
diaspora rappresenta un'altra risorsa in gran parte inutilizzata. I
cristiani palestinesi nelle Americhe, in Europa e nel mondo arabo
possiedono capitali, competenze e reti imprenditoriali. La domanda è:
dove sono quando si tratta di fornire prestiti alle piccole imprese,
assistenza abitativa, progetti per i giovani e investimenti nelle
comunità cristiane palestinesi – a Betlemme, Beit Jala, Beit
Sahour, Gerusalemme, Taybeh, Zababdeh e altrove? Forse, ancor più
urgentemente: dove sono quando si tratta della comunità cristiana
palestinese di Gaza, che sta scomparendo rapidamente? Ciò che serve
sono capitali, una gestione competente, trasparenza e volontà.
Anche
la società civile palestinese, le associazioni imprenditoriali, gli
ordini professionali, i leader politici e le istituzioni musulmane
dovrebbero partecipare a uno sforzo nazionale per proteggere la
presenza cristiana. Il declino dei cristiani è parte della più
ampia crisi palestinese relativa alla terra, alla libertà di
movimento, all'occupazione e alla demografia. Dovrebbero essere
istituiti meccanismi concreti di collaborazione tra musulmani e
cristiani per difendere le famiglie a rischio di sfollamento,
sostenere le imprese locali e tutelare le comunità minacciate.
Anche
la solidarietà occidentale deve cambiare. "Salvare i cristiani
della Terra Santa" è un messaggio emotivamente potente, ma può
oscurare la realtà più ampia: i palestinesi, musulmani e cristiani,
sono costretti ad andarsene a causa dell'occupazione e delle
condizioni che essa crea. Il messaggio migliore è: aiutare i
palestinesi a rimanere nella loro terra e aiutare i cristiani
palestinesi a costruirvi un futuro. Ciò significa sostenere alloggi,
formazione professionale, piccole imprese, difesa legale, tutela
della terra e istituzioni comunitarie, non limitarsi a produrre
l'ennesimo rapporto che documenta quanti cristiani se ne sono andati.
È
tempo che le chiese palestinesi misurino il loro ruolo e il loro
impatto in modo diverso: quante famiglie hanno aiutato a rimanere?
Quante case sono state restaurate? Quanti giovani sono stati formati
e aiutati a trovare lavoro? Quanta terra è stata protetta? Questi
sono i veri indicatori.
Il
declino demografico dei cristiani palestinesi è reale e doloroso. La
causa è l'occupazione e, sebbene le chiese non possano porvi fine,
ciò non le esime dalla responsabilità di ciò che possono fare.
Hanno terre, istituzioni, denaro, scuole, reti internazionali e una
diaspora. Kairos Palestine ha dato alla fermezza dei cristiani
palestinesi un linguaggio e una voce politica. Ciò che serve ora è
trasformare questo messaggio in un progetto istituzionale ed
economico che renda la permanenza nella terra natale di Gesù una
scelta praticabile.
Per
anni ci siamo chiesti: quanti cristiani sono rimasti? Quanti se ne
sono andati? La domanda giusta è diversa: cosa abbiamo fatto per
garantire che la famiglia cristiana palestinese possa rimanere
radicata nella sua casa, nella sua terra e nella sua patria?
SAMI
MSHASHA 30
AGOSTO 2026
https://mondoweiss.net/2026/08/palestinian-christians-are-disappearing-warnings-are-not-enough/