Christian voices speak from Aleppo

Thank you to Catholic World Report for this excellent article, which manages to clear up what is going on.Just one remark: to be precise, the looting of Aleppo’s factories is not attested to only by the government but also by the people, and first and foremost by the manufacturers of Aleppo, whose equipment eventually turned up in Turkey.   OraproSiria

CWR,  September 08, 2016 
Alessandra Nucci 

The war in Syria is in its fifth year and is now almost entirely focused on once-beautiful Aleppo, the country’s biggest city, and—before the war—also the biggest manufacturing center of the Middle East.  According to Aid to the Church in Need, before the war there were well over a million Christians in Syria. Today they are about 400,000. These survivors tell ACN that their towns, homes, and churches have been destroyed by ISIS.

Targeted from the very outset by opposition forces as a key area to take over in order to cripple the Syrian economy and hasten the ouster of President Bashar al-Assad, Aleppo’s factories were looted early on and emptied of their machinery, which was sent to Turkey, never to be seen again, according to the Syrian government.

In Aleppo, Syria’s mini-world war by proxy may at last be in its final stage, as the Syrian army, which holds the west of the city, is fighting to root out the last bastion of the opposition formations entrenched in the eastern part of the city.

At least, this is the picture one gets from Catholic and Christian Syrians. 

One enormous problem lies in the identity of the insurgents, which Western powers and media continue to lump together as “rebel groups,” despite the fact that even the US State Department has admitted that al-Nusra (the name that al-Qaeda goes by in Syria) “is present among the fighters in Aleppo,” where “there is an intermingling of the groups.” Over the years this “intermingling” of the rebel factions with cutthroat formations that are officially termed terrorists by both the US and by the UN has radically changed the make-up of the insurgency.

A recent report in the Financial Times regarding the weeks-long siege on Aleppo adds another complicating element. “The offensive against President Bashar al-Assad’s troops may have had more foreign help than it appears,” the report states. “Activists and rebels say opposition forces were replenished with new weapons, cash and other supplies,” ferried in for weeks by regional backers, including Saudi Arabia and Qatar, across Turkey’s border with Syria.

“This assistance occurred in spite of the fact that the rebel offensive—dubbed ‘the great Aleppo battle’—has been led and organized by Jabhat Fatah al-Sham, a jihadi group formerly known as Jabhat al-Nusra.  Some rebels claim that US officials supporting moderate rebel forces intentionally turned a blind eye to Fatah al-Sham’s participation in the offensive to ensure that the opposition maintains a foothold in Aleppo.”

According to Dr. Nabil Antaki, a Syrian Marist missionary working as a physician at St. Luke’s Hospital in West Aleppo, only a small percentage of the rebel forces are “the democratic opposition”; the majority, he claims, are now “terrorist groups intent on establishing an Islamic state.”

“In the course of time these [moderate] groups have been absorbed by the terrorist groups, which currently represent over 95 percent of the hundreds of armed opposition groups present in Syria,” Dr. Antaki says. “Therefore the [West-supported] Free Syrian Army and the opposition—which are not terrorists, but are nonetheless armed—represent a mere 5 percent of the armed groups, the rest all being terrorists.”

Dr. Antaki believes that some of the rebel groups not currently classified as terrorists by the international community do, in fact, match the definition of terrorist groups. “The main [terrorist groups]—Daesh [ISIS] and al-Nusra—have been added to the official list of ‘terrorists’ by the United States and by Russia, so that everyone has the right to target them from the air. However, there are also other groups that come from al-Nusra and are not yet classified as terrorists; among them are three main groups, Jaish al Islam [Army of Islam], Ahrar al Sham, and Jaish al Fatah [Army of Conquest]. These three have been created by al-Nusra itself, in order to wriggle out of the list of terrorists,” Dr. Antaki says.

In the context of the battle for Aleppo, this translates into reports that the Syrian army is “setting siege to Aleppo,” reports that often disregard the fact that civilians in large numbers have fled to West Aleppo, which is controlled by the Syrian regime and which is home to 1.5 million people, and away from East Aleppo, the inhabitants of which have been reduced to only a fifth of that number while under rebel control.

In the words of Dr. Antaki: “A few months ago the Syrian army went on the offensive to bring some relief to Aleppo, which has been surrounded and besieged for the past three years. But according to the Western media, it was the Syrian army that was setting siege to the Syrian people in Aleppo, while in fact the opposite was true—the Syrian army was trying to put a halt to the three years of terrorist siege of the city. The people are not afraid of the Syrian army, they are afraid of the terrorists.”

“When we cry out for help for Aleppo,” he explains, “it gets transformed into a cry for East Aleppo. So when the media announced that the last pediatrician of Aleppo had been killed, well, it’s not true, because in West Aleppo there are about 100 pediatricians. Perhaps that was the last pediatrician in the other area, I have no idea, I have no information, but what I do know is that the inhabitants of the Eastern section live under the control of the terrorists.”

For many inside Aleppo, the international coalition of 60 countries that President Obama vowed would “degrade and ultimately destroy” ISIS appears to be dragging its feet. According to the US Department of Defense, as of July 26, 2016, the international coalition had carried out 14,093 air strikes since September 2014, which amounts to an average of a little over 21 airstrikes per day. Russia’s intervention in support of the Syrian government, starting on September 30, 2015, registered in its first 107 days 5,662 raids and the launch of 97 missiles against ISIS and other jihadi targets.

“When it was the Americans who were doing the bombing, the Islamic State kept expanding, eventually occupying up to 50 percent of the territory,” Msgr. Georges Abou Khazen, apostolic vicar of Aleppo, said in a recent interview with Italy’s Il Giornale. “It was only when the Russians stepped in and started bombing that ISIS finally started to withdraw. Let me say it …One can have serious doubts about the role played by the Americans.” 

“Before the Russians stepped in to help the Syrian government, the rebel bombs rained on the city of Aleppo,” Msgr. Khazen continued. “We lacked running water for two months, and electricity for six. Today, instead, everything is at last going back to normal. Who would you expect us to support? The Al- Nusra rebels and their ISIS allies, or the Russians?”.

Another Catholic voice out of Aleppo is Sister Maria de Guadalupe, a missionary sister of the Argentinian Institute of the Word Incarnate, an order accustomed to bringing the word of God to some of the most dangerous places in the world. During a brief visit to Chile last December she reported that “in these last few months, with the Russian intervention in the war in support of the Syrian national army, there has been positive progress in Aleppo, because for the first time we witnessed the Islamic State withdraw and cities being recovered.” Although the situation is still dramatic, “in the last few weeks we’ve seen the army succeed in reconquering some very important neighborhoods, and above all the Christian ones, which in the past few months had been ridden by gun fire,” Sister Maria continued. “This success has led ISIS to intensify its attacks and guerrilla warfare. In the same way, every military advance of the army is accompanied by an intensification of the rebel attacks.”

A recent controversy regarding the city and its inhabitants centers around the UN’s demand in August for a few hours’ ceasefire to allow the passage of food and medical aid to the area under the control of the terrorists. Father Ibrahim Alsabagh, a Franciscan pastor and keeper of the Latin parish of St. Francis in Aleppo, was interviewed on Italian radio about the truce. Asked whether the ceasefire was being respected, Father Ibrahim, whose parish is in the part of town safeguarded by the Syrian army, responded: “What we hear is that this truce works in one area, where there is respect and the foodstuffs have been brought in. But there is another problem…. Just as along with real refugees to Europe there are many in disguise who enter with the intention of killing people and triggering explosions among the civilians, so too our fear is that along with these food supplies may come new weapons for the militias that hide among the civilians.”

“Our experience,” Father Ibrahim continued, “is that every time they open ‘humanitarian corridors’ from the east to the west, along come people with bombs who blow themselves up in areas which had become safe. So on the one hand there is a need to get the necessities of life to the civilians trapped on the other side, but it must be made clear to all involved that they must not use the suffering of innocent people as a banner to speak of peace, when they actually mean to work for the opposite. What we need is a real peace agreement, not a three or forty-eight hour truce.” 

http://www.catholicworldreport.com/Blog/5038/christian_voices_speak_from_aleppo.aspx

"E' d'obbligo che la nostra attenzione si concentri sulla necessità di ridurre le sofferenze umane e su quella di proteggere la presenza cristiana".

Saydnaya; oggi tradizionale festa della S Vergine

S.B. Youhanna Yazigi: “Come fanno i politici a guardare come spettatori il teatro di violenza che è il nostro Paese dando priorità soltanto agli interessi economici e strategici che servono le loro politiche disumane?”

S.I.R. 7 settembre 2016

“Salvate i nostri Paesi dalle grinfie del terrorismo, fermate il commercio sfrenato delle armi e richiamate nei porti le vostre navi da guerra! Non ci sentiremo al sicuro né con navi da guerra né con navi da emigrazione! Ci sentiremo protetti soltanto se nelle nostre terre verrà seminata la pace. Noi siamo piantati qui da duemila anni, qui siamo nati, qui viviamo, qui anche moriremo”. 
È l’accorato appello di Sua Beatitudine Youhanna X (Yazigi), patriarca di Antiochia e di tutto l’Oriente, lanciato questa mattina in apertura del XXIV convegno ecumenico internazionale di spiritualità ortodossa su “Martirio e Comunione”, promosso dal Monastero di Bose dal 7 al 10 settembre, in collaborazione con le Chiese ortodosse. 
Il Patriarca Youhanna X che è fratello di uno dei due metropoliti rapiti in Siria nel 2013, Bulus Yaziji, ha affidato la sua relazione al decano della facoltà teologica dell’Università di Balamand, Porphyrois Georgi. “I nostri cristiani d’Oriente – ha scritto il Patriarca ai partecipanti del convegno di Bose – cercano oggi qualcuno che porga attenzione al loro grido ma non lo trovano”. “Non andiamo in cerca della pietà dei forti di questo mondo ma, a voce alta, urliamo loro in faccia: ‘Smettetela di affibbiarci l’etichetta di miscredenti, basta terrorismo, basta menzogne! Smettetela di esportare la barbarie, di adottare slogan insensati!”. “Non è giunta l’ora che il mondo si svegli? – ha quindi chiesto il patriarca siriano -. Non è giunta ancora l’ora in cui l’umanità si renda conto che terrorismo e intolleranza religiosa (takfir), che ora prendono di mira i nostri popoli e le nostre chiese, raggiungeranno ogni angolo di questo pianeta? Non è giunta ancora l’ora in cui la politica internazionale si interessi al caso dei due metropoliti, Yuhanna Ibrahim e Bulus Yaziji, e dei presbiteri rapiti da più di tre anni? Non è giunta ancora l’ora per la società internazionale di domandarsi, per una volta, perché impone un embargo a un popolo affamato chiudendogli le porte dei suoi mercati mentre gli spalanca quelle del mercato delle armi?”. 
Ed ha concluso: “Non riesco a capire come facciano i politici della terra a stare con le mani in mano, a guardare come spettatori il teatro di violenza che è il nostro Paese dando priorità soltanto agli interessi economici e strategici che servono le loro politiche disumane”.
http://agensir.it/quotidiano/2016/9/7/monastero-di-bose-appello-del-patriarca-youhanna-x-basta-terrorismo-e-menzogne-richiamate-nei-porti-le-navi-da-guerra/

Intervento di Sua Beatitudine Yuhanna X
Patriarca di Antiochia e di tutto l’Oriente

Il sangue dei martiri, seme di comunione

Dalla Chiesa apostolica di Antiochia dove “per la prima volta i discepoli furono chiamati cristiani” (At 11,26), invio a voi la benedizione apostolica con amore sincero e l’abbraccio fraterno in Cristo Gesù nostro Signore.

“Dio ha messo noi, gli apostoli, all'ultimo posto, come condannati a morte, poiché siamo dati in spettacolo al mondo, agli angeli e agli uomini. Noi stolti a causa di Cristo, voi sapienti in Cristo; noi deboli, voi forti; voi onorati, noi disprezzati. Fino a questo momento soffriamo la fame, la sete, la nudità, veniamo percossi, andiamo vagando di luogo in luogo, ci affatichiamo lavorando con le nostre mani. Insultati, benediciamo; perseguitati, sopportiamo; calunniati, confortiamo…” (1Cor 4,9-13).

Forse in queste parole dell’Apostolo Paolo si trova l’espressione migliore dell’attuale situazione della Chiesa di Antiochia e la sua continua lotta per rendere testimonianza, nel corso dei secoli, al suo Signore e alla sua fede viva. ........ 

  continua a leggere qui: https://www.facebook.com/Antiochpatriarchate.org/posts/758399840930398

Summit delle Chiese del Medio Oriente: “lottiamo non contro forze umane, ma contro i signori delle tenebre”

Agenzia Fides , 7/9/2016

La lotta che coinvolge i cristiani del Medio Oriente, in questo tragica fase della loro storia, “non è contro forze umane, non è contro carne e sangue, ma contro i principati e le potestà, contro i signori delle tenebre di questo tempo, contro le schiere del male in luoghi che sono legati al cielo”. 
Con queste parole il Patriarca greco ortodosso Theophilos III di Gerusalemme ha delineato lo scenario dai tratti escatologici in cui si collocano anche le emergenze e i drammi vissuti dalle comunità cristiane nella regione stravolta da guerre e fanatismi feroci. Lo ha fatto ieri, martedì 6 settembre, aprendo ad Amman l'XI Assemblea generale del Consiglio delle Chiese del Medio Oriente (Middle East Council of Churches), a cui prendono parte ben 22 Capi e rappresentanti ufficiali di Chiese e comunità cristiane diffuse nell'area. Il titolo del summit, tratto dal salmo 118 (“Celebrate il Signore perchè è buono, la sua misericordia dura in eterno”) ripropone la vocazione dei cristiani ad essere strumenti di misericordia in quella parte del mondo devastata da violenze, ingiustizie, cospirazioni e scontri di potere. 
“Data la situazione attuale e le dure condizioni della regione” ha aggiunto il Patriarca Theophilos nel suo discorso d'apertura, “è d'obbligo che la nostra attenzione si concentri sulla necessità di ridurre le sofferenze umane” e su quella di “proteggere la presenza cristiana. Questa - ha sottolineato il Capo della Chiesa greco ortodossa di Gerusalemme - è la nostra responsabilità, e noi non possiamo e non dobbiamo aspettare che altri se ne facciano carico al posto nostro”.

Molti interventi dei capi e dei rappresentanti delle Chiese – dal Patriarca copto ortodosso Tawadros al Patriarca siro ortodosso Ignatius Aphrem II, dal Catholicos armeno Aram I al Patriarca greco ortodosso di Antiochia Yohanna X – hanno affrontato nel dettaglio le tante emergenze delle comunità cristiane mediorientali in questo momento storico. Molti hanno sottolineato la necessità di trovare nuovi cammini efficaci per vivere la comunione tra i battezzati e l'urgenza di alimentare la tradizione di convivenza e dialogo tra cristiani e musulmani, per affrontare insieme la malattia dei settarismi fanatici e trovare le vie per affermare anche nei Paesi mediorientali i principi di cittadinanza e di piena uguaglianza tra i cittadini davanti alla legge. 

http://www.fides.org/it/news/60697-ASIA_GIORDANIA_Iniziato_il_summit_delle_Chiese_del_Medio_Oriente_lottiamo_non_contro_forze_umane_ma_contro_i_signori_delle_tenebre#.V9Bs6vmLSM8

A Mhardeh, i terroristi moderati preparano una strage di cristiani

unità armate di islamisti appartenenti all'opposizione siriana avanzano verso
la cittadina di Mhardeh, città natale del patriarca Ignazio IV Hazim,
 situata nella campagna di Hama.
 Mhardeh costituisce uno dei maggiori agglomerati di greci ortodossi in Siria

IL SUSSIDIARIO, 5 settembre 2016

di Patrizio Ricci

La settimana scorsa i gruppi jihadisti Jund al Aqsa, Fatah al­Sham e Jaish al­Nasr, Jaish al­Izzah del Free Syrian Army (ed altri), tutti appartenenti al coordinamento Jeish Al­Fatah, hanno lanciato una violenta offensiva a nord della città siriana di Hama. Gli aggressori, provenienti da Idlib e da Aleppo, hanno avuto immediatamente ragione delle esili postazioni difensive della forza di nazionale di autodifesa (Ndf). I militanti di Jeish Al­Fatah si sono lanciati da più direzioni contro i check­point con veicoli kamikaze imbottiti di esplosivo ed hanno fatto largo uso di missili Atgm/TOW (regalati in quantità enormi dagli Usa durante la tregua del 27 febbraio). La situazione a nord di Hama è davvero preoccupante: nonostante i bombardamenti aerei siriani e russi, numerosi villaggi situati nella campagna a nord di Hama sono caduti sotto i colpi inferti dai combattenti islamici, forti anche di agguerritissime unità cecene. 

L'obiettivo ambito è prendere Hama (350mila abitanti) e Mhardeh, la città cristiana più popolosa della Siria. Mhardeh oltre alla sua indiscussa importanza religiosa e storica ha una grande importanza strategica. Per la sua posizione è la porta di ingresso alla fertile valle del fiume Oronte: la valle ospita la maggior parte delle principali minoranze presenti in Siria, compresa quella cristiana situata ad est dell'Oronte. L'attacco che i terroristi stanno compiendo è del tipo "shock and awe" (colpisci e terrorizza) ed ha lo scopo di alleggerire l'offensiva governativa ad Aleppo. Nello stesso tempo, l'obiettivo è dimostrare ai cristiani che il governo non li protegge e di punirli per il loro sostegno. 

Intanto, a Mhardeh la popolazione non dorme e molti cittadini si uniscono all'Ndf (forze difesa nazionale), e ai volontari cristiani del posto si sono aggiunti circa 1000 uomini dell'esercito arrivati venerdì, volontari cristiani Ndf accorsi da Damasco e giovani assiri della milizia cristiana Sootoro proveniente da Qamishli.

Con i terroristi alle porte, gli abitanti temono che possa ripetersi quando avvenne nel villaggio cristiano siro-­ortodosso di Sadad nell'ottobre 2013. Si tratta della strage più efferata di cristiani di tutta la guerra in corso: tutte le quattro chiese del paese furono saccheggiate e distrutte e 45 civili innocenti, donne e bambini furono torturati a morte dalle milizie jihadiste. I corpi mutilati di sei persone appartenenti ad una stessa famiglia furono trovati in fondo a un pozzo. Per una settimana, prima della riconquista governativa, 1.500 famiglie furono tenute come ostaggio e trattenute come scudi umani. 

Ed un mese prima del massacro di Sadad, anche la cittadina di Maalula  (dove si parla ancora l'aramaico come a Sadad) ebbe i suoi martiri. Successivamente, il dilavamento delle milizie settarie lungo la Valle dell'Oronte moltiplicò ovunque questi episodi di violenza e sopraffazione. Ecco in una breve registrazione come riferiva quelle circostanze padre Pizzaballa, l'allora Custode di Terrasanta. Si tratta di una lettera indirizzata nel 2013 al card. Sandri (Prefetto della Congregazione per le chiese orientali) e letta dallo stesso, nel corso dell'incontro ''cosa vogliono i siriani" svoltosi a Roma il 17 dicembre 2013. Il documento mostra come le violenze settarie dei "ribelli" contro i cristiani siano state sempre una costante nell'arco della cosiddetta "rivoluzione" fino a costituirne una caratteristica indissolubile. Mhardeh stessa (che subisce attacchi ininterrotti dal 2012) è testimonianza vivente di questa situazione. E' evidente che ciò che accomuna queste azioni non è certo la volontà di indire libere elezioni (il cui esito, vista la strenua resistenza delle popolazioni, è scontato), bensì di imporre un rigido stato islamico basato sulla sharia.

Tuttavia, nonostante le numerose evidenze, le persecuzioni contro i cristiani saranno considerate dalla Comunità internazionale "degne di attenzione" solo in seguito, quando una delle tante fazioni islamiche, l'Isis, intaccherà gli interessi occidentali in Iraq. Sarà comunque un'attenzione parziale, limitata solo ai soprusi compiuti dallo Stato Islamico. 

I fatti però sono di altro segno: la battaglia in corso a nord di Hama, con le notizie di stragi di civili e decapitazioni di militari, provenienti dai villaggi di Souran, Alfaya e Tayeb Al­-Imam (in quest'ultimo è stata decimata tutta la popolazione) dimostra per l'ennesima volta che Isis, al Nusra e Free Syrian Army (così come pure le altre svariate sigle combattenti) hanno lo stesso radicalismo religioso, operano tutte all'unisono e rispondono alle direttive delle stesse cabine di regia. Lo Stato Islamico, per impedire che l'esercito siriano mandi cospicui rinforzi nella zona di Hama, lo tiene impegnato nella zona desertica tra Hama ed Homs mediante continui attacchi. Questo tipo di azioni coordinate sta avvenendo anche in altre località della Siria come Kuwaires (Aleppo) dove l'Isis non ha alcun interesse strategico.

Basta focalizzare l'attenzione su una qualsiasi località della Siria per capire la verità di ciò che sta avvenendo, eppure il Dipartimento di Stato USA asserisce che il pericolo sia costituito esclusivamente dallo Stato Islamico (Isis) e che, perciò, gli altri gruppi jihadisti non sono da considerare terroristi. E' chiaro che Washington (e gli alleati nell'area) non avendo mai rinunciato a rovesciare lo stato siriano (secondo progetti già in piedi dal 2001) abbisognano di distinguere tra le varie "sfumature di grigio" della stessa matrice ideologica fondamentalista, secondo quello che il mercato offre. Così quando gli abitanti del posto si rifiutano di abbandonare il loro passato si fa tabula rasa, per far regredire le persone e spezzare la loro volontà.

http://www.ilsussidiario.net/News/Esteri/2016/9/5/SIRIA-Mhardeh-i-liberi-terroristi-preparano-una-strage-di-cristiani/721773/

Ritorno ad Aleppo

Lieta, umilmente al servizio e certa del Dio della Vita: così suor A. ( il nome oscurato per i tanti controlli da superare al prossimo rientro attraverso territorio talvolta ostile) ha raccontato ieri ai ragazzi del Sermig di che consiste la resistenza dei cristiani nel quotidiano martirio del popolo di Aleppo

"Sono semplicemente uno strumento di Dio che si è servito della mia povertà per mandarmi in questa città. Lavoro in un ospedale fin dall'inizio della mia vocazione religiosa, sono rimasta ad Aleppo quindi per 45 anni, non tornavo da sette anni in Italia ed ora riparto con il cuore greve per le notizie che mi giungono ogni giorno.  Questa guerra iniziata sei anni fa come una promessa di primavera araba si è rivelata un inverno, e questo inferno continua ancora oggi: non siamo stati davanti a un benessere come ci era stato promesso, anzi il benessere che cominciava ad esserci è stato tolto alla popolazione da questa guerra. Penso che questa guerra ha avuto un solo scopo: un piano politico, e commercio delle armi, interessi economici, avidità di denaro e di potere, Forse è stato un piano meditato da tanto tempo: per rovinare, paralizzare .. Vi posso confermare, per tutti gli anni che ho vissuto là, che nessuno voleva questa guerra, in Siria: nessuno voleva la morte di 400.000 persone, la distruzione del paese, ... e sapete che dietro ad ogni fratello che muore c'è una famiglia che soffre. Ci dicono le statistiche: 1 milione di feriti, 100.000 mutilati, oltre ai disabili, agli sfollati e 12 milioni di bisognosi di aiuto... e in più tengo a dirvi che in questi anni di guerra ci sono stati 3 milioni di bambini che non sono andati a scuola.

La città di Aleppo è la più martoriata, la si chiama giustamente la città dei martiri perché ci sono stati tanti civili che sono stati martirizzati per non avere rinnegato la loro fede, per essere restati fedeli al Vangelo. La città oggi è divisa in due: la parte dell'est occupata dai ribelli mercenari e la parte dell'ovest governata dall'esercito governativo, è in questa parte che noi viviamo. Aleppo aveva 3 milioni di abitanti, oggi ne ha 1 milione e mezzo, tutti cercano di fuggire con le loro famiglie; quelli che rimangono sono le persone anziane, sono i poveri che non possono intraprendere il viaggio della speranza che poi talvolta diventa un viaggio di morte. La città è rimasta più volte sotto assedio e questo ci ha provocato grandi difficoltà; in più le sanzioni, che ci hanno imposto oltre a questa guerra, hanno portato la gente alla miseria, alla epidemia, pensate che l'80% della popolazione vive oggi con pacchi alimentari perché i viveri di prima necessità sono talmente aumentati che chi ha perso il lavoro, chi ha perso la casa, chi ha perso tutto, oggi non ha più risorse: tutto finito, non ha di che vivere. La povertà c'è dappertutto, anche in Italia, ma adesso là in Siria non c'è più povertà, c'è miseria; e oltre a questo il popolo di Aleppo sta vivendo da tre anni senza acqua, senza elettricità... Pensate che la popolazione si è dissetata con acque inquinate tratte dai pozzi che si trovano nelle moschee e nelle chiese e per ottenere quest'acqua bisogna fare  file per delle ore, voi vedete bambini in coda con delle bottiglie, con dei secchi, e mentre stanno facendo la fila c'è il pericolo di ricevere pure qualche bomba o missile... Quanti ne abbiamo ricevuti in Ospedale! Pensate alla mancanza di elettricità quando ci sono 42° senza un ventilatore, senza un frigo, e d'inverno quando la gente per riscaldarsi va nei giardini pubblici per tagliare alberi, rami, ed altri prendono dei cartoni, della plastica per accendere il fuoco, ho visto bambini che si riscaldavano con una candela!

I cristiani sono stati perseguitati fin dall'inizio, da subito ci sono stati rapimenti, perfino di sacerdoti e di vescovi; i quartieri cristiani sono stati i più presi di mira da quella gente, e di tanti cristiani sappiamo che gli hanno tagliato la gola e gettati in fosse comuni ma ancora non sappiamo individuare il luogo … Diversi villaggi cristiani sono stati rasi al suolo, sacerdoti hanno dato la loro vita.

Il Papa ha fatto molti appelli per salvare Aleppo, ma chi doveva ascoltarlo non ha ascoltato e nel frattempo assistiamo a partenze, tutti se ne vanno; noi come suore in un Ospedale,  unanimi abbiamo deciso di restare, di rimanere per essere solidali con coloro che non possono partire, con coloro che non vogliono partire e hanno deciso di rimanere malgrado le difficoltà e i sacrifici, malgrado il rischio perché più volte anche noi siamo state minacciate, più volte abbiamo anche noi ricevuto sulla terrazza del nostro ospedale dei colpi di mortaio, bombe che non sono esplose per grazia di Dio. Resistiamo e perseveriamo, sapete perchè? Perchè amiamo questo popolo e Gesù ci ha detto: “non c'è amore più grande che dare la vita per coloro che amiamo”: è vero, siamo dei servi inutili e abbiamo fatto quello che dovevamo, ma se resistiamo è per coloro che non possono partire e che oggi più di ieri hanno bisogno del nostro aiuto, della nostra presenza, una presenza silenziosa e discreta. Con tutto quello che riceviamo cerchiamo di fare tutto il bene che ci è possibile e vi posso dire che la Provvidenza non ci è mai mancata, anche nei momenti più duri la Provvidenza si è alzata prima di noi.

Oso ora dire la parola 'benedizione': in ogni guerra c'è sempre qualcosa che fa rinascere, qualcosa che fa rivivere la persona stessa se veramente si crede, e vi confesso che per me personalmente questa guerra è stata una crescita umana e spirituale. Umana, perché è cresciuta in me questa misericordia, questa compassione, questa solidarietà; e spirituale, perché ho toccato con mano la protezione di Dio che è venuta a salvarci, ci ha preservato in ogni pericolo, è sempre venuta in nostro aiuto, ed ho visto una straordinaria solidarietà che è nata non solo per la nostra comunità, che ha ricevuto dalla congregazione e dagli amici, ma la solidarietà del mondo intero. Se non ci fosse stato questo aiuto, e gli organismi che ci sono venuti in soccorso, oggi non ci saremmo più.

A voi giovani chiedo: dobbiamo farci operatori di pace, non è difficile essere operatori di pace, è alla nostra portata di ogni giorno … un sorriso, una parola, un gesto di perdono, è con questo che costruiamo la pace.

E infine, al pubblico che le chiede: “ma chi te lo fa fare di tornare ad Aleppo?” con semplicità questa piccola suora solida come una roccia, risponde: 

 la mia vita è donata a Dio e quando siamo sicuri che tutto è donato, che sia qui o che sia là per me è la stessa cosa. Tutto è donato a Dio nei miei fratelli siriani, in questo popolo che soffre. Sono stata con loro nei momenti belli quando Aleppo era una città meravigliosa, fiorente, che non mancava di niente, era un paradiso; ora che Aleppo è un inferno è con loro che devo sperare, essere testimone con la vita: non c'è bisogno di parole, basta essere una presenza, testimone di riconciliazione e di perdono. Non c'è giorno in cui musulmani e cristiani non mi chiedano la stessa cosa: ma perché non vai via, perché rimani qui? Ma oggi mi vengono a dire anche: meno male che siete rimaste, senza di voi che cosa saremmo stati, grazie per essere rimaste, non ci abbandonate come fanno tanti altri , oggi il popolo ha bisogno di voi, di persone come voi che danno tutta la loro vita agli altri. 

 Ma in realtà non è niente, è Lui che opera in noi, è Lui che ci dà la forza di continuare: io mi alzo alle cinque del mattino e lavoro fino alle nove di sera, perché nel nostro Ospedale avevamo 100 medici di tutte le specialità, oggi ne rimangono appena 20; avevamo molte infermiere su cui potevamo contare professionalmente e oggi una dopo l'altra se ne vanno... Nella nostra comunità siamo 6 religiose, ciò che ci ha dato la forza di rimanere è stata la preghiera, se non ci fosse stata questa forza interiore non avremmo potuto sopportare quello che abbiamo sopportato, per me la preghiera è l'arma più potente e si può affrontare tutto con essa... Tenere lo sguardo fisso su Gesù ... è da Lui che riceviamo la forza, da Lui riceviamo tutto quello di cui abbiamo bisogno.

 Restare e ridonare questa speranza a coloro che l'hanno perduta: se la guerra finisce ci sarà un'altra guerra molto più esigente che questa, ed è la guerra di ricostruire i cuori, di rimarginare le ferite, di fare punti di pace.

 Pregate per me, perchè ritorni dove il Signore ha voluto che piantassi la Sua tenda, per rendere felici quelli che mi stanno accanto, e a voi auguro lo stesso: spendere la vita per rendere felici quelli che vi sono stati dati accanto."

I giovani di Aleppo visitano gli anziani: la gratuità fiorisce in speranza

S.I.R. 29 agosto 2016
Una giornata assieme agli anziani di un ricovero gestito dalle suore di Madre Teresa, portando sostegno economico, ma anche e soprattutto, una presenza “calda e premurosa”. È il gesto compiuto nei giorni scorsi da alcuni giovani di Aleppo, in Siria, che – nonostante provati duramente dalla guerra in corso – non si sono lasciati sfuggire l’occasione di fare del bene, facendosi vicini a una delle fasce più deboli della popolazione.   Complice anche la chiusura delle strade attorno alla città, causa bombardamenti e quindi impossibilitati ad uscire, il gruppo di giovani ha pensato bene di visitare i circa 50 anziani di un istituto tenuto dalle suore di Madre Teresa. 

In un resoconto inviato al Pontificio Consiglio per la famiglia, i giovani riferiscono la loro esperienza. “Tutti gli anziani – raccontano in una lettera – erano molto meravigliati della nostra visita perché, per via dei bombardamenti, da tempo nessuno li andava a trovare: si tratta infatti di una zona della città molto pericolosa. Dopo averli salutati ci hanno raccontato le loro storie. Ci hanno detto che, per via della guerra, tanti dei loro figli sono emigrati e tanti di loro hanno la casa distrutta. Abbiamo ascoltato con molta attenzione e aiutato alcuni anziani impossibilitati a muoversi a scendere in giardino perché, non essendoci elettricità, nelle stanze faceva parecchio caldo. Abbiamo cantato e danzato con loro, abbiamo fatto di tutto per farli sentire amati nonostante si sentano abbandonati. L’esperienza vissuta con noi – concludono i giovani di Aleppo – pensiamo proprio abbia fatto sperimentare a queste persone la speranza nella vita e la fiducia nell’amore di Gesù”. 

  Nella lettera i giovani raccontano anche delle difficoltà in cui vivono le loro famiglie, a causa della guerra, ma anche della generosità di tanti di loro, come quella ragazza che “ci ha chiamati per dirci che voleva mettere a disposizione parte del suo stipendio per aiutare gli anziani. Piano piano poi, seguendo il suo esempio, altri giovani hanno fatto lo stesso gesto, e cosi la Provvidenza si è rivelata abbondante. Una mamma ha chiesto al suo bimbo se voleva dare qualcosa prelevandola dai suoi soldini. Alla sua domanda, a cosa servivano questi soldi, la mamma ha risposto: ‘per comprare cibo per gli anziani del ricovero’. Il bambino ha quindi subito rotto il suo salvadanaio contribuendo con gioia”. “Nonostante tutto il dolore e l’assurdità della guerra – conclude la lettera – dal nostro incontro al ricovero abbiamo sentito nascere in noi e in questi anziani una nuova speranza per un mondo governato dalla pace”.

http://agensir.it/quotidiano/2016/8/29/siria-pontificio-consiglio-famiglia-ad-aleppo-giovani-fanno-visita-ad-anziani-casa-gestita-da-suore-madre-teresa-calcutta/

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"Stop all'assedio del popolo siriano! Abolite le sanzioni internazionali contro la Siria!", scrivono in un messaggio congiunto i Patriarchi d'Oriente

I tre Patriarchi residenti a Damasco, Sua Beatitudine John X, Patriarca greco-ortodosso di Antiochia e di tutto l’Est, Sua Beatitudine Gregorio III Laham, Patriarca melchita greco-cattolico di Antiochia e di tutto l’Est, Alessandria e Gerusalemme, e Sua Santità Mor Ignatius Aphrem II, Patriarca siriaco-ortodosso di Antiochia e di tutto l’Est e supremo Capo della Chiesa Ortodossa Siriaca Universale, hanno emesso il seguente appello alla Comunità internazionale chiedendo ai paesi potenti di fermare l’assedio e di abolire le sanzioni internazionali contro la Siria.

“Stop all’assedio del popolo siriano! Abolire le sanzioni internazionali contro la Siria”

Un Appello umanitario dai Patriarchi della Siria alla Coscienza Internazionale e ai Paesi coinvolti

Dall’inizio della crisi in Siria nel 2011, l’impatto delle sanzioni economiche e finanziarie sulla vita quotidiana dei cittadini siriani è aumentato. Ciò ha significato un carico enorme, che ha ingigantito la sofferenza del popolo siriano. Queste sanzioni rappresentano un altro aspetto della crisi e hanno comportato una maggiore pressione su individui, le istituzioni, le imprese e di conseguenza sull’intera popolazione.

L’assenza di nuovi investimenti e il divieto dei voli internazionali verso la Siria, così come la riduzione delle esportazioni verso il paese e l’inserimento di alcune imprese siriane nella lista nera del commercio internazionale, sono considerate misure economiche a favore dell’isolamento della Siria dalla comunità internazionale. Inoltre, la chiusura della maggior parte delle ambasciate dei paesi occidentali in Siria e la revoca dei loro dipendenti, limita le relazioni diplomatiche e l’interazione estera della Siria con altri paesi.

Oltretutto, il divieto delle transazioni bancarie internazionali con la Siria crea alle persone difficoltà finanziarie, impoverisce i cittadini, li minaccia nel loro sostentamento quotidiano e li priva della loro dignità umana. Come risultato, i prezzi dei generi di prima necessità sono aumentati a causa della diminuzione del valore della moneta locale e della sua diretta influenza sul potere d’acquisto. Questo ha avuto serie conseguenze su tutti i livelli della società siriana, ha influito su ogni aspetto della quotidianità e ha portato alla crescita di nuovi problemi sociali.

Anche se i principali obiettivi dell’imposizione delle sanzioni sono politici, esse hanno colpito soprattutto la vita del popolo siriano, in particolare dei più poveri e della classe lavoratrice, la cui capacità di sopperire ai propri bisogni quotidiani come cibo e cure mediche è fortemente colpita. Nonostante la risolutezza dimostrata dal popolo siriano di fronte alla crisi, la situazione sociale sta peggiorando e la povertà e la sofferenza sono in costante aumento.

Pertanto noi, i tre Patriarchi residenti a Damasco, dove sentiamo fortemente la sofferenza del popolo siriano, di qualunque religione e gruppo, alziamo le nostre voci in questo appello umanitario chiedendo la revoca delle sanzioni economiche imposte al popolo siriano, che resta attaccato alla propria patria e alla civiltà esistente da migliaia di anni.

Il nostro appello è un invito a prendere misure straordinarie e decisioni coraggiose, sagge e responsabili, che abbiano una dimensione umanitaria basata sulla Carta dei Diritti dell’Uomo e le altre Convenzioni internazionali, soprattutto al fine di abolire le sanzioni economiche contro la Siria.

In questo modo si darà una risposta alle aspirazioni dei cittadini che cercano di migliorare le proprie condizioni di vita, si aiuterà a rafforzare il loro attaccamento alla terra dei loro antenati e si contribuirà a ripristinare l’armonia tra tutti i cittadini. Allo stesso modo, si porrà un limite allo sfruttamento della miseria del popolo siriano da parte di gruppi che non vogliono il bene comune del Paese. Verrà anche facilitato il lavoro delle nostre organizzazioni umanitarie ed ecclesiastiche nel compito di assegnare gli aiuti umanitari, distribuire le medicine e le attrezzature mediche a chi ne ha bisogno in tutta la Siria.

Il nostro appello risuona con il desiderio di alcuni paesi e organizzazioni umanitarie di aiutare il popolo siriano, che soffre la gravità della crisi. La cessazione delle sanzioni contribuirà ad alleviare la sofferenza e ad affrontare le conseguenze della crisi.

Speriamo che la comunità internazionale risponda all’appello umanitario dei siriani: “Stop all’assedio del popolo siriano! Abolire le sanzioni internazionali contro la Siria e permettere a questa gente di vivere con dignità, che è un diritto fondamentale di tutti i popoli del mondo”.

Damasco, 23 agosto 2016

 John X, Patriarca greco-ortodosso

 Gregorius III, Patriarca melchita greco-cattolico

 Ignatius Aphrem II, Patriarca siriaco ortodosso

  Traduzione dall’inglese di Matilde Mirabella

Per comprendere cosa sono di fatto le sanzioni alla Siria:

http://www.bastasanzioniallasiria.org/2016/06/13/cosa-sono-le-sanzioni-alla-siria/

“Bisogna rivedere le sanzioni. Sarebbe bello se l’Italia spingesse affinché questo avvenga”, chiede Padre Firas Lutfi
http://www.occhidellaguerra.it/chi-prende-aleppo-vince-la-guerra/#

L'unico ospedale al lavoro a sud ed est di Aleppo ...: quello del Monastero!

Monastero di Qara, 20 agosto 2016

Giovedi 11 agosto 2016 la squadra di assistenza umanitaria del Monastero di Saint-Jacques il Mutilato a Qara (MSJM) ha trasportato le scorte di aiuti umanitari da Homs fino ai sobborghi di Aleppo per gli sfollati (IDP) che erano fuggiti dalla periferia sud-occidentale di Aleppo alla periferia sud-est della città. Il convoglio ha portato acqua pulita e 1.000 confezioni di cibo d'emergenza offerto da DORCAS Intl.  MSJM ha anche portato vestiti e forniture mediche per l'Hospitainer (ospedale mobile) installato nel campo di Al-Nayrab.

Il convoglio di tre camion è andato a Homs, Al Mishrafe, Salamiyye, Isriya, Khanasar, Al-Safirah, Al-Nayrab. Questa missione comportava diverse sfide, soprattutto la sicurezza. Ma dopo aver valutato con il nostro agente sul terreno ad Aleppo, signor Amjad Jisri, la possibilità di dare un aiuto d'urgenza ha superato le preoccupazioni per la sicurezza.

La situazione di emergenza: Mentre gli sfollati che inondano il centro di Aleppo hanno ricevuto assistenza da agenzie delle Nazioni Unite e dalle ONG con una buona scorta di prodotti alimentari e non alimentari, gli sfollati da Aleppo alla periferia (rif Halab) sono stati privati ​​di tutto. Infatti, a causa dell'assedio, le agenzie delle Nazioni Unite e le ONG non sono state in grado di attraversare dal centro di Aleppo verso la campagna e nessuno ha osato avventurarsi nei sobborghi di Aleppo dichiarati zona la guerra, nè sono venute da Homs e altrove. Questo è il motivo per cui il nostro team di MSJM sentiva che era nostro dovere di muoverci rapidamente e senza ritardi, vista l'emergenza umanitaria. Con l'aiuto di alcuni dei nostri partner, come la Mezzaluna Rossa di Al-Safirah e Al-Nayrab abbiamo potuto subito entrare in contatto diretto con il punto di distribuzione / raccolta degli sfollati.

Il nostro primo punto di distribuzione era nella scuola nazionale di Al-Safirah, dove abbiamo iniziato a distribuire i nostri pacchi alimentari a circa 150 sfollati dalla zona 1070 (il complesso residenziale a sud-ovest di Aleppo che è stato recentemente attaccato) e Hamadaniya. Abbiamo notato che i bambini della zona 1070 che abbiamo potuto osservare avevano del sangue secco sulla pelle e piaghe, il che significa che non hanno mai avuto la possibilità di essere assistiti da un team di medici.

Continuando la distribuzione: ci siamo trasferiti rapidamente al campo di Al-Nayrab per riparare l'ospedale mobile con l'installazione di un nuovo generatore e portare viveri, un sistema di alimentazione di emergenza, dieci nuovi letti. A causa dell'afflusso di sfollati, il campo di Al-Nayrab era molto più affollato. E abbiamo visto che essi hanno subito perdite reali, come i civili presi di mira da cecchini e raggiunti in diverse parti del corpo.

In terzo luogo, siamo passati a Djibrine, un campo per i vecchi e nuovi sfollati. Mahmoud Amer è il presidente della squadra di emergenza per Jibreen. Abbiamo notato che la maggior parte delle persone è analfabeta, non in grado di leggere, scrivere, o anche precisare il loro nome. Così si è dovuto intingere nell'inchiostro le dita delle persone per le liste di distribuzione iniziali. Parlavano una forma insolita di arabo. A Jibreen il nostro gruppo ha visitato le loro case e ha visto che vivono privi di tutto : i bambini dormono sul pavimento, sono senza scarpe, in situazioni di indigenza totale.

Dopo, volevamo fornire i rimanenti 300 pacchi alla Mezzaluna Rossa in Al-Safirah, ma questa volta in un'altra scuola. Ma poiché nuovi sfollati sono arrivati ​​dalla zona 1070 e Ramusa, e poiché era tardi abbiamo dovuto partire. Così abbiamo lasciato i nostri 300 pacchi dietro la promessa del responsabile che la prova di consegna sarebbe arrivata entro 24 ore tramite corriere. Alle 18.30 così abbiamo lasciato Jibreen e dopo aver percorso circa 40 km sulla strada di Isriya, abbiamo ricevuto una telefonata che ci informava che la strada era stata tagliata dai terroristi, lo Stato islamico aveva preso il controllo di una parte della strada dalle colline circostanti. Abbiamo dovuto girare indietro e tornare di notte ad Aleppo, senza nessun albergo o posto. 

Fra Raffaele e il nostro autista Abu Ali sono stati ospitati nell' ospedale di Al-Nayrab. La gente di Al-Nayrab ha aperto per noi la casa di una donna che ci ha accolti per la notte (erano le 11 e siamo stati trattati così gentilmente, come dei re, preparando un pasto per noi come se fossero le 9 di mattina! Abbiamo dormito sul pavimento, come la gente del posto). Al mattino, abbiamo sentito che questa parte del Khanassir era sicuro, e abbiamo proceduto a una distribuzione prima di partire. Non sapevamo come la situazione si sarebbe evoluta.

In quel momento abbiamo sentito le bombe e bombardamenti tutto intorno, fumo e agitazione, esplosioni, si trattava di una situazione di pericolo in tutto il luogo. Quindi posso dire che il nostro team è stato coraggioso e totalmente dedicato ad assistere le esigenze fondamentali della vita di questa popolazione emarginata.

Ciò che c'era nei pacchi alimentari :
I 1000 pacchi alimentari sono stati riempiti con grissini secchi (di Kaak), cracker, Halawa ( burro di sesamo dolce), carne in scatola e tonno, formaggio, marmellata, con piatti preparati con i fagioli e hommous. Tutti i destinatari sono stati molto contenti e i nostri partner nella regione vogliono farci tornare.

Valutazione: Anche se siamo venuti con un sacco di aiuti, non siamo riusciti a fornire aiuti per tutti. Così abbiamo fatto una valutazione sulla situazione degli sfollati. Sulla mappa la stella rossa è l'Ospedale mobile, le stelle blu sono i luoghi in cui abbiamo distribuito gli ultimi pacchi alimentari , e le stelle verdi sono luoghi in cui abbiamo fatto valutazioni direttamente con i team o tramite i rapporti dei nostri partner. Oggi, in questi luoghi oltre 7.500 famiglie sono distribuite nelle scuole o in altre strutture, prive ​​di molti beni di base.

La situazione medica è molto difficile, perché l'ospedale mobile e un mal fornito Centro della Mezzaluna Rossa sono gli unici riferimenti medici in tutta questa regione, con 400.000 o 500.000 persone.

Venerdì 12, dopo aver completato con successo la distribuzione, siamo tornati per la stessa via, con una certa apprensione per la situazione in Khanassir, ma grazie a Dio tutto era normale.

Quello che abbiamo scoperto è che queste persone non hanno gli elementi basilari di sopravvivenza: 1 emergenza cibo ; 2. non hanno cucina, sono senza elettricità, senza fuoco, senza utensili da cucina ; fino che questi siano forniti, la cosa migliore è procurare per loro ciò che noi chiamiamo "pacchi di cibo di emergenza e l'acqua."

Ora il nostro prossimo convoglio sarà per 500 famiglie. Abbiamo ricevuto un'offerta di finanziamenti da una ONG americana chiamata "Preemptive Love Coalition". In questi pacchi, noi aggiungeremo il latte con alcuni oggetti non alimentari, come i prodotti sanitari per le signore, candele e sapone.

Quindi, ciò che è più importante per queste persone sono pacchi di emergenza alimentare e di emergenza non alimentare. Lo shampoo non è necessario, basta il normale sapone. Asciugamani e assorbenti igienici. Alcuni farmaci sono assolutamente indispensabili per le malattie croniche. Chiederemo alle agenzie delle Nazioni Unite con cui lavoriamo di aiutarci a mettere in atto una buona soluzione per i servizi medici che mancano in queste zone.

Abbiamo visto bambini che dormono sul pavimento. Ma perché la stagione è buona, non chiediamo materassi . Ma se vi fossero materassi, naturalmente sono i benvenuti. Queste popolazioni provengono ​​dalla zona 1070 e da Hamidaniya. 

Alcune famiglie hanno fino a 12-14 bambini, a volte con più mogli a causa della pratica della poligamia. 

GRAZIE DORCAS INTERNATIONALIS per i pacchi di emergenza alimentare: una straordinaria iniziativa! GRAZIE OCHA, UNFPA, DORCAS & CORDAID per le apparecchiature mediche PER il nostro OSPEDALE MOBILE di Al-Nayrab!

    ( trad. OpS) 

http://www.maryakub.net/2016/08/20/emergency-aid-to-aleppo/

Di video indignati, bombe su Aleppo e dolore dei bambini

Viviamo tempi difficili e sappiamo che in guerra la prima cosa a morire è sempre la verità.  Quando non è palese disinformazione si tratta di servizi o articoli orientati a carpire la benevolenza o l'orrore di chi ascolta, vede, legge.. 

Anche questo video dei bimbi estratti (vivi per fortuna) da un luogo bombardato, non sfugge a questa logica.  In questo caso lo scopo è semplice: fermare la liberazione di Aleppo dai ribelli jihadisti.  Quando la battaglia infuria e l'alleanza Siriani, Russi, Iraniani fa progressi diventa necessario demonizzarli e additarli come gli assassini che colpiscono deliberatamente i civili o gli ospedali.  Nessuno dice che questi civili, quando non sono le famiglie stesse dei jihadisti, sono usati da costoro deliberatamente come scudi umani.  Purtroppo è così: i civili pagano sempre il fatto di essere in mezzo a una battaglia, sia che parteggino per l'una o l'altra parte. 

Ma la cosa peggiore è quando queste vittime non sono accidentali ma deliberatamente volute.
Per fare un esempio basta vedere la differenza di trattamento riservata all'odierno video girato dai ribelli e un altro dove il bambino sgozzato non è certo una morte accidentale.  

Così oggi si invoca la cessazione dei bombardamenti e l'ONU minaccia il fermo dei soccorsi umanitari, dando molto risalto all'operato degli Elmetti Bianchi (finanziati dal Qatar) per i quali magari si proporrà anche la candidatura al Nobel per la pace. Poco importa se loro stessi sono una delle parti belligeranti (ci sono immagini che li ritraggono armati di kalashnikov e con la bandiera di alNusra). 
 Troviamo solo uno stigma verso questo gruppo di bestie feroci, senza però attardarsi a chiedere che siano messi TUTTI in condizioni di non nuocere: anzi, si minimizza dicendo che si tratta di qualche caso isolato che non rappresenta la totalità dei ribelli.  
Credo che in casi come questi, senza abdicare alla nostra umanità, dovremmo fermarci un momento a riflettere su QUALE Siria, quale Iraq, quale Medio Oriente, quale mondo vogliamo e cercare di capire quali sono le forze che in questo frangente lo perseguono.  Non è un lavoro da poco: richiede un'attenzione quotidiana ma non possiamo esimerci dal farlo. 
  Gb.P,  Ora pro Siria 

Mette in guardia il Patriarca Gregorios Laham : nuovo fronte della 'guerra dell'informazione'

Asia News, 18-08-2016

Una "guerra dell’informazione” fatta di bugie, proclami, presunte rivelazioni e che scorre parallela ai “combattimenti con le armi” per distrarre e pilotare l’opinione pubblica internazionale e la popolazione locale. È quanto afferma ad AsiaNews il Patriarca melchita Gregorio III Laham, commentando la notizia secondo cui almeno 18mila persone sarebbero morte per torture e privazioni nelle carceri del governo siriano dall’inizio del conflitto nel marzo 2011. “Come si può credere a questa cifra, alla correttezza dei dati - si chiede il prelato - se non vi è accesso alle carceri e ci si basa solo su alcune testimonianze parziali”.  

In queste ore Amnesty International ha diffuso un rapporto in base al quale emerge che fra il 2011 e il dicembre 2015 si sono registrate “almeno 18mila” vittime nelle prigioni siriane. La denuncia è frutto dei racconti di 65 “sopravvissuti alle torture”, secondo cui vi sarebbe “un uso sistematico” della tortura, dello stupro e di maltrattamenti da parte delle guardie carcerarie.   Il governo siriano ha già respinto con forza il rapporto, negando le accuse di torture e la stima dei morti in cella, pari a 300 vittime al mese.   Il documento di AI parla inoltre di abusi sessuali durante le operazioni di controllo, perpetrati il più delle volte da secondini maschi ai danni di detenute femmine. Inoltre, ai detenuti sono negate cure mediche e non possono lavarsi in modo adeguato per prevenire la diffusione di malattie. 

Per il capo della Chiesa greco-melchita “non è possibile provare” queste cifre e verificare la veridicità di queste informazioni. Inoltre la fonte Amnesty International “non è così indipendente” e nel contesto del conflitto siriano “si sono spesso verificate manipolazioni di notizie”. “Dietro queste [presunte] rivelazioni - aggiunge il patriarca - vi è un colore politico, nel contesto di una guerra di informazione, come è avvenuto in passato per la vicenda delle armi chimiche”. 

Gregorio III parla di una “manovra” in atto per screditare “il governo siriano e la Russia” nel momento in cui sta nascendo un nuovo asse - Mosca, Teheran, Pechino - in grado di contrastare le ambizioni statunitensi nell’area. “Questa è un’altra partita - riferisce - nel contesto della ‘guerra’ fra Stati Uniti e Russia”. 

Una valutazione, racconta il prelato, che è condivisa da gran parte della popolazione siriana che si sente vittima “di una guerra sporca” che, in cinque anni, ha causato 250mila morti e 11 milioni di sfollati. “Noi patriarchi - afferma Gregorio III - da tempo diciamo che una vera alleanza internazionale può vincere il terrorismo, ma vi sono interessi contrapposti”. L’unica “voce di verità” è quella di papa Francesco che non si stanca “di lanciare appelli per l’amata Siria”, che denuncia l’ipocrisia di una comunità internazionale “che parla di pace e poi vende armi” alle parti in lotta. 

“In realtà - prosegue il patriarca - la situazione in alcune aree della Siria sotto il controllo governativo, come Damasco e Homs, è di relativa calma e dal mese di febbraio non si registrano gravi episodi di violenza. I problemi maggiori sono al confine con la Turchia e ad Aleppo, metropoli vittima di distruzioni, bombe, devastazioni. Il 50% della popolazione è fuggito e la città di prepara a vivere la madre di tutte le battaglie”. Criticità, aggiunge, si registrano anche a Madaya, dove vi sarebbero almeno 40mila abitanti bisognosi di cure mediche. “L’area è sotto l’assedio di Daesh  e dei governativi - spiega - e gli aiuti non arrivano anche perché i terroristi si mescolano fra la cittadinanza e usano i civili come scudi umani come successo a Palmira e Homs in passato”. 

http://www.asianews.it/notizie-it/Patriarca-Laham:-i-morti-nelle-carceri-siriane,-nuovo-fronte-della-%E2%80%9Cguerra-dell%E2%80%99informazione%E2%80%9D--38337.html

Il dottor Nabil Antaki da Aleppo scrive:
Attenzione: non cadete nella trappola!
Un'amica francese mi ha appena consultato su una petizione che circola nel Web a proposito delle distruzioni causate dall'Esercito siriano e dagli aerei russi sugli ospedali di Aleppo: petizione che si chiede alle persone oneste di firmare. Essa verrebbe poi inviata come ''Lettera aperta '' a Obama e Merkel. Non firmatela credendo di aiutarci! Non firmatela per esprimerci la vostra solidarietà! Ecco quello che ho risposto alla mia amica:

Approfittando della simpatia delle persone per le giuste cause e della loro solidarietà con i sofferenti, le usano per i loro scopi politici.
Questa lettera è uno strumento di propaganda molto abile.
Esattamente come:
1. L' OSDH (Osservatorio siriano per i diritti dell'uomo) che, sotto un nome che ispira fiducia, nasconde un ufficio con sede a Londra, creato dalla CIA per fare disinformazione nel conflitto siriano. I suoi dispacci sono, purtroppo, utilizzati da tutti i Media occidentali e presentati come Vangelo.
2. La macabra barzelletta sull' ''ultimo pediatra di Aleppo'' di qualche mese fa. Questa lettera ad Obama è firmata da personaggi fittizi tranne uno o due: 15 nomi inventati. Come al solito, vogliono fare l'amalgama tra le poche zone in mano ai terroristi e il resto di Aleppo.

In essa si raccontano menzogne.
Vi si dice, ad esempio, che 15 ospedali di Aleppo sarebbero stati bombardati in un mese!!! Se dovessimo contare tutti gli ospedali e le strutture sanitarie che, secondo i comunicati dei terroristi o di Medici senza Frontiere (MSF) sarebbero stati bombardati dall'Esercito siriano, significherebbe che la Siria ha più ospedali della Francia!''.

  ( trad. M.A. Carta)

Nostra Signora Fonte della Pace: un'icona tutta siriana per l' instancabile Memoria del Mistero

L’immagine della Vergine che ci accompagna nella preghiera nella nostra piccola chiesa, non ha la pretesa di essere una “icona” classica, ma come tutte le icone è nata dalla preghiera e vuole condurre alla preghiera. 

Per questo ci è stato chiesto di condividerla con voi..

E’ un’immagine nata dal nostro cammino e dalla nostra vita: le sembianze di Maria e del Bambino sono quelle di una giovane madre siriana, persona semplice e forte, nostra amica.. Lei stessa non sa di essere stata “ritratta”, a partire da una fotografia, ma è giusto così. È il volto di tutte le mamme siriane….e dei loro bambini..

Il supporto su cui è dipinta la Vergine è una lastra di pietra grezza, basaltica, grigio-azzurra, la stessa roccia che compone il nostro terreno e con la quale molte case, soprattutto antiche, sono costruite. Lei, Maria, è lì, solida, incarnata in questa terra, in questa storia..

Allo stesso tempo, la grana ruvida, grezza, della superficie fa gioco con la luce cangiante del giorno, e soprattutto al tramonto la luce fa vibrare i colori e l’oro del fondo rendendoli vivi..

Il suo nome, il suo “titolo”, è Nostra Signora Fonte della Pace, è nato da subito, prima ancora che iniziasse questa devastante guerra, è nato dalla coscienza che Maria si trova al crocevia di popoli e religioni, arrivando là dove nessun altro arriva, legame fra popoli e culture diverse, perché attraverso il suo “sì” è legame tra l’uomo e Dio. Lei è Fonte a cui tutti possono accostarsi, e bere.

Fonte della Pace, Pace maiuscola non per amore della ridondanza, ma perché la Pace che lei dona non è semplicemente assenza di conflitti, un rispettoso convivere e collaborare... La Pace che lei porta è il Cristo, non altro, senza compromessi.. E se è madre aperta a tutti, è però Madre di tutti proprio in virtù della generazione del Figlio, e dell’essere stata donata dal Figlio stesso , sulla Croce, come Madre per tutti gli uomini.

Maria è seduta, sul trono regale: Maria Regina, quindi Maria Assunta in cielo, già nella pienezza del compimento della sua vicenda umana. E il trono su cui siede- il solo punto di rosso dell’immagine, vivo, forte, fondante – altro non è se non l’amore del Padre, il suo cuore su cui si appoggia, stabile, ogni cosa creata.

In grembo, in piedi, il Figlio: la veste di Gesù è verde, verde come la creazione perfetta, così come è uscita dalle mani e dalla benevolenza del Padre. Il Padre vuole la vita, ed ha chiamato dal nulla all’esistenza tutte le cose per mezzo del Figlio. Per questo il colore che descrive l’esuberanza della vita è il verde.

Maria è l’apice di questa creazione perfetta: questo fiume di vita, portato dal Figlio, riveste la Madre – la tunica verde-e da lei sgorga e si diffonde in tutte le direzioni sulla terra, come acqua abbondante che lava e risana.

E questo fiume della vita vera ed eterna è la Pace di Dio.

Maria è anche rivestita di una sopravveste bianca, che è il colore predominante. Il bianco è il colore dell’umiltà, che è la caratteristica fondamentale della verginità, che si compie nell’assenso illimitato di Maria alla volontà del Padre, all’accoglienza del Figlio, all’opera dello Spirito Santo in lei.

L’umiltà con cui l’uomo risponde a Dio, ritorna da Dio all’uomo come veste dell’abbondanza di misericordia che tutto ricopre con la sua grazia. Nell’immagine, anche il capo di Maria è velato di bianco: ed è sul velo bianco che si posa la corona, segno della predilezione divina che ha accompagnato Maria nella sua vita, passo dopo passo, fino al trono della gloria.

Ma, ancora, sulle spalle di Maria un manto blu, segno del mistero di Dio, della vita Trinitaria che genera nel suo grembo tutta l’economia della salvezza. E se il manto da una parte lascia vedere l’opera della Grazia, dall’altra non può essere completamente aperto se non nel compimento del tempo : il manto blu torna a coprire il grembo di Maria, là dove il Cristo che viene nel mondo poggia i suoi piedi, ha la sua origine.

In corrispondenza del cuore di Maria e di Gesù, lo Spirito Santo: nella Bibbia, il cuore è il centro dell’uomo, è la persona stessa. Lo Spirito è lo Sposo di Maria, colui che stende su di lei la sua ombra luminosa. La colomba argentata è sostenuta dalla mano del Figlio, a sua volta sostenuta dalla mano della Madre. Lo Spirito sta dispiegando le ali, segno della sua azione originante, sia nella Incarnazione, che nell’opera tutta della storia del creato : lo Spirito si libra verso la creazione in attesa.

Il suo colore è l’argento: come per il rosso del Padre, l’argento si trova solo qui. Al centro di ogni cosa, al centro degli altri colori, questa luce vivida richiama in controcanto l’oro che tutto avvolge. Non è bianco, non è oro, è la luce, la grazia propria dello Spirito. 

E, a lato, la mano destra della Vergine, posata con dolcezza sul ginocchio, ma aperta a tutti, rivolta verso chi guarda: mano che invita, dolcemente, a venire, a farsi avanti, all’incontro col Figlio.. con la vera Vita.

E infine, l’oro. La luce divina, la santità che tutto avvolge…La scena si svolge come in una grotta, che è come una porta , una iconostasi. La luce si diffonde , dietro e davanti, ci invita ad entrare, a passare la porta, ed insieme viene verso di noi, si diffonde nella fenditura, segno dell’Incarnazione, punto di incontro del Divino e dell’umano.

Luce che tutto trasfigura, luce che è la santità a cui tutti siamo chiamati : “siate santi, perché Dio è santo”.

Le aureole, non hanno un margine, una linea di separazione. E’ solo un diverso traslucere dello stesso oro del fondo: la santità di Gesù, di Maria, la nostra…hanno la stessa origine: la santità di Dio.

E poi.. ognuno pregando trova altre parole, altre immagini. Una icona è fatta per questo : un invito alla preghiera…

Le sorelle trappiste del Monastero 'Adhzra yanbu'a-s-salam'

Vergine Fons Pacis  

 Azeir, Siria