La Cattedrale di Maria è la chiesa più antica di Damasco; risale all'inizio del cristianesimo nel Levante ed è attualmente la sede del 'Patriarcato di Antiochia e dell'intero Oriente' per i greco-ortodossi.
Si trova nella Via Recta, nel quartiere di Bab Sharqui, nel centro del quartiere storico di Damasco. In diversi periodi storici, la chiesa ricevette attacchi ma fu sempre ricostruita e l'ultimo restauro a cui fu sottoposta fu nel 1949.
"È uno dei luoghi di culto più famosi ed emblematici del mondo ed è anche una destinazione per il turismo religioso e culturale", afferma Joseph Zeitoun, capo del dipartimento dell'archivio della cattedrale.
Aggiunge che la cattedrale copre un'area di mille metri quadrati ed è composta da cinque chiese (la chiesa della Vergine Maria, la chiesa di Santa Tecla, la chiesa di Santa Caterina, la chiesa di San Cipriano e Pustina e la chiesa di San Nicola).
"L'architettura della chiesa è bizantina e ha un'accogliente navata con due pulpiti in pietra calcarea che vengono utilizzati per recitazioni bibliche", ha spiegato Zaeitun.
Il soffitto della cattedrale è dipinto e ornato, mentre le sue pareti sono adornate con quadri e icone.
La cattedrale ha due cortili, in uno di essi sorge il campanile della chiesa.
Dopo il fallimento del progetto di conseguire un cambio di regime in Siria, della crisi che continua ad attanagliare gravemente questo paese se ne parla poco. E, quando ciò avviene è generalmente per analizzare i problemi politici che esistono tra attori esterni che hanno partecipato a questo progetto: Turchia e Usa in particolare, a causa della questione curda. E anche tra Turchia e Ue per quanto riguarda la crisi dei profughi siriani. Ma riguardo invece alla grave crisi umanitaria nella quale vive il popolo siriano a causa delle sanzioni economiche imposte unilateralmente dagli Usa e dai suoi alleati, i media mainstream mantengono un profilo molto basso.
Oggi una gran parte del territorio è tornata sotto il controllo dell’esercito regolare siriano. Ne rimangono tuttavia fuori alcune zone non di poco conto: il nord-est e il nord-ovest.
Nel nord-est una parte del territorio è sotto il controllo delle milizie separatiste curde dell’Unità di protezione popolare (YPG), che fa parte dell’alleanza delle cosiddette Forze Democratiche Siriane. Milizie assistite militarmente sul campo dagli americani (e dai loro alleati inglesi e francesi). Di fatto, oggi i curdi siriani hanno proclamato unilateralmente il Rojava (nord-est) regione autonoma curda. Occorre notare che in questa regione non vi è una omogeneità etnica. Oltre ai curdi ci sono gli arabi sunniti, i cristiani assiri, i turkmeni e altri gruppi etnici e religiosi.
I curdi sono una maggioranza relativa. Se a Kobane i curdi costituiscono il 55% degli abitanti, nel vasto territorio del Rojava (cosi la chiamano i curdi), la cui popolazione ammonta a circa 6 milioni, essi non superano il 40 %. La pretesa separatista dei curdi si scontra con la realtà - complessa dal punto di vista etno-demografico - del nord-est siriano. Ma tra i curdi c’è chi pensa di poter modificare questa realtà. A tal proposito, in un articolo di Repubblica del 16 febbraio scorso si afferma: ”In Siria centinaia di migliaia di arabi sono stati cacciati dalle zone cadute sotto il controllo delle milizie curde sostenute da Washington. Questo spostamento forzato di popolazioni sunnite è stato documentato da organizzazioni non governative e da alcuni organismi internazionali, le accuse contro i curdi vanno dai crimini di guerra alla pulizia etnica”. Nello stesso articolo, l’autore, Paolo Celi, riporta le parole preoccupanti dell’arcivescovo Benham Hindo, vescovo siro cattolico di Hasaka (nord-est) il quale “denuncia un progetto che punta ad eliminare la presenza cristiana e delle altre minoranze da quella parte della Siria”.
Ma nel nord-est siriano ci sono anche i turchi che nel gennaio 2018 hanno invaso Efrin e cacciato via i curdi. Il sostegno di Washington ai curdi siriani è un grosso problema per Ankara. Questa alleanza costituisce il principale motivo delle forti frizioni diplomatiche tra le due capitali negli ultimi 3 anni. La Turchia non vuole in nessun modo che nasca lungo i suoi confini una entità autonoma curda. Per gli Usa una simile entità – sotto la loro tutela - è strategica, perché permetterebbe loro di controllare molto da vicino la Siria ma anche la stessa Turchia.
Memore del fallito di colpo di stato nel luglio 2016 ai suoi danni, il presidente turco Rajab Taib Erdogan non si fida più dell’establishment americano perché lo considera l’ideatore di quell’attentato. Da quella data la Turchia si è avvicinata progressivamente alla Russia (altra protagonista di peso sulla scena siriana, schierata con Damasco). L’acquisto, di recente, di batterie del sistema di difesa antiaerei russo S 400 da parte dei turchi ha provocato l’ira del governo americano. Come ritorsione, il 17 luglio scorso gli americani hanno sospeso la partecipazione della Turchia al programma di produzione del caccia bombardiere F 35. Ma i turchi hanno già individuato nei Sukhoi Su-57 russi una più che valida alternativa per il loro sistema di difesa aerea e ne stanno valutando l’acquisto.
Oggi l’alleanza tra Usa e Turchia non è più strategica di lungo respiro come lo era prima, ma ha assunto una modalità di tipo tattico congiunturale. L’esito finale della guerra contro la Siria stabilirà la natura dei rapporti futuri tra le due nazioni. Gli americani sono consapevoli che sarebbe una sciagura per la Nato perdere i turchi (che costituiscono il secondo esercito, dopo quello americano, di questo organismo militare); sanno che i russi e i cinesi sono pronti ad accoglierli. Motivo per cui prima o poi Washington abbandonerà i suoi alleati curdi per non perdere Ankara!
Di recente la Casa Bianca ha accettato il diktat di Erdogan per la creazione di una “zona di sicurezza” lungo il confine della Turchia con la Siria, ma esclusivamente nel territorio di quest’ultima. Lo scopo di questa zona cuscinetto – non ben definita - per la Turchia è quella di isolare i curdi e allontanarli dai suoi confini. Il progetto - è partito recentemente con un parziale ritiro, su ordine di Washington, delle milizie combattenti curde dal confine nord est. Questa mossa sta preoccupando, e non poco, i dirigenti curdi siriani che paventano il rischio di essere abbandonati dagli americani.
Un’altra zona importante è la provincia di Idlib nel nord-ovest, ancora in mano alle milizie islamiste - sotto varie sigle ma in gran parte riconducibili a Jabhat al Nusra (e quindi ad al Qaeda) – con la tutela militare della Turchia e il consenso diplomatico degli Usa. Washington e Ankara giustificano la presenza militare illegale in Siria per combattere i jihadisti. Quando in realtà si sa che li hanno utilizzati per destabilizzare e distruggere questo paese.
Riguardo al sostegno ai terroristi, in una inchiesta giornalistica a firma di Dilyana Gaytandzhieva pubblicata il primo settembre scorso sul sito web di Arms Watch si legge che “Silk Way Airlines [di proprietà dell’Azerbaigian] ha effettuato 350 voli diplomatici con armi per terroristi in Siria, Afghanistan, Yemen e Africa. I voli sono stati noleggiati dal Pentagono, dall’Arabia Saudita e dagli Emirati Arabi Uniti. Le armi furono portate di nascosto a Baku (Azerbaigian), alla base aerea di Incirlik”. Questa base si trova in Turchia e appartiene all’esercito americano. L’inchiesta parla di 3 milioni di unità di armi (proiettili di mortai e missili) provenienti della Serbia (e anche dalla Bulgaria) e destinati ai jihadisti nello Yemen e in Siria. Eppure all’opinione pubblica internazionale, i grandi media raccontano una narrazione diversa: le grandi potenze occidentali e i loro alleati arabi e curdi combattono il terrorismo (vedi Islamic State weapons in Yemen traced back to US Government: Serbia files (part 1), Dilyana Gaytandzhieva, 01/09/ 2019).
Oggi, sia Washington che Ankara temono che la riconquista di Idlib da parte dell’esercito siriano potrebbe sancire la fine della guerra in Siria e quindi la loro sconfitta geopolitica definitiva in Medio Oriente. Ciò comporterebbe per loro il fatto di non avere nessuna influenza sul futuro politico in questo paese, il quale si avvicinerebbe ancor più alla Russia e all’Iran.
Ma come è accaduto ad Aleppo nel 2016, la liberazione di Idlib è solo una questione di tempo perché i russi – a fianco dei siriani - sembrano determinati ad estirpare i terroristi dalla Siria. A tal riguardo, a fine agosto scorso i jihadisti sono stati cacciati da Khan Sheikhoun, città strategica nella provincia di Idlib. Anche la riconquista del nord-est è considerata dalla Siria e dai suoi alleati una questione di calendario.
Ma se di fatto il governo americano ha fallito nel suo progetto di addomesticare militarmente la Siria, esso continuerà a cercare di annientarla economicamente attraverso l’arma micidiale delle sanzioni economiche, le quali a lungo termine sono più letali delle bombe. E su questo aspetto della crisi i grandi media tergiversano sistematicamente.
Le sanzioni contro la Siria partono da lontano. Nel 1979 gli Usa le ha applicate contro Damasco perché la consideravano uno “sponsor del terrorismo”. Nel 2003 altre sanzioni contro di essa sono state messe in atto sotto la legge Patriot act voluta da George W. Bush, il quale dichiarò la Siria parte dell’asse del male, insieme all’Iraq, all’Iran, alla Libia, alla Corea del Nord e a Cuba.
Le misure economiche restrittive e punitive nei confronti della Siria sono state esponenzialmente ampliate a partire dall’inizio della guerra nel 2011. Occorre sottolineare che le sanzioni contro la Siria non sono state decretate dal Consiglio di sicurezza dell’Onu e quindi sono in flagrante violazione del diritto internazionale. Sono state decise dagli Americani e poi dall’Unione europea. E generalmente il governo americano costringe governi, multinazionali e banche ad aderire e a rispettare l’ordine di sanzionare qualsiasi paese considerato come una “minaccia contro la sicurezza degli Stati Uniti d’America”.
“Il governo svizzero è paralizzato dal timore di discostarsi dalla politica delle sanzioni degli Stati Uniti”, si legge in un articolo di Arret sur info dal titolo: Les sanctions contre la Syrie ont des «répercussions dévastatrices» sur la population civile, pubblicato il 28 giugno 2018. Sulla scia degli Usa, l’Ue applica dal 2011 sanzioni contro la Siria, specie nel settore petrolifero e in quello bancario. Queste misure sono state prorogate nel maggio scorso.
Al riguardo, a margine della novantaduesima Assemblea plenaria dell'incontro delle associazioni cattoliche per l’aiuto ai cristiani d’Oriente avvenuto lo scorso giugno a Roma, il vescovo Pascal Gollnisch ha definito le sanzioni economiche dell'Unione europea contro la Siria "inaccettabili" , "controproducenti” e “danneggiano notevolmente una popolazione già ammaccata da otto anni di guerra". [N.d.R.: Di notevole importanza l'esortazione del Card. Parolin all'ONU il 24 settembre 2019 per l'abrogazione delle sanzioni, che segue gli appelli da Aleppo del Card Bagnasco, Monteduro di ACS e Mons. Delpini]
A causa delle sanzioni oggi la Siria è in ginocchio. Il commercio estero è ridotto al minimo. Il Paese è isolato dal sistema bancario internazionale basato sul dollaro. Su pressione del Tesoro americano, compagnie finanziarie come Visa, Master Card hanno sospeso nel 2011 loro servizi in Siria. Le rimesse degli espatriati siriani - voce importante per l’economia di un paese in via di sviluppo – sono ostacolate dall’embargo finanziario. Inoltre i fondi sovrani che sono soldi dello Stato siriano - importanti per pagare le fatture dei prodotti d’importazione - sono oggi congelati nelle banche occidentali.
Il petrolio greggio costituiva il 53% delle esportazioni siriane prima dell’inizio del conflitto, nel 2015 è precipitato a 6%. Gli introiti derivati servivano per importare combustibili necessari per il fabbisogno interno. Oggi i siriani passano giorni interi in coda per pochi litri di benzina/gasolio e una bombola di gas. Molte fabbriche sono ferme per mancanza di materie prime e pezzi di ricambi soggetti all’embargo.
I forni pubblici per la produzione di pane non riescono ad andare avanti a causa dell’embargo. Prima della crisi, il pane veniva venduto alla metà del prezzo di produzione. E come conferma un rapporto del Consiglio dei diritti umani dell’Onu del gennaio 2011, il paese aveva una discreta autosufficienza alimentare (vedi Report of the Special Rapporteur on the right to food, Olivier De Schutter, Mission to the Syrian Arab Republic, Human Rights Council, 27 January 2011).
Oggi l’economia di questo Paese è crollata vertiginosamente. Secondo un rapporto dell’Onu, pubblicato nel maggio del 2018, il PIL è diminuito di due terzi; nel 2010 un dollaro valeva 45 lire siriane, diventate poi 501 nel 2017; la disoccupazione è passata dall’8,5% del 2010 al 48% nel 2015. Le cause di questa situazione, secondo il relatore del rapporto, sono in gran parte derivanti dalle sanzioni economiche imposte alla Siria.
In un incontro avvenuto a Beirut il 7 agosto dell’anno scorso, un membro della Commissione economica e sociale per l’Asia occidentale dell’Onu ha affermato che per ricostruire la Siria, distrutta dalla guerra e dalle sanzioni, occorrono 388 miliardi di dollari. Gli Usa oggi minacciano e ricattano chiunque abbia l’intenzione di partecipare alla ricostruzione di questo paese.
Anche i medicinali scarseggiano a causa delle sanzioni; gli ospedali, quelli scampati ai bombardamenti, faticano molto a servire i cittadini bisognosi di cura. Secondo lo stesso rapporto dell’Onu poc’anzi citato, prima della guerra, il sistema sanitario siriano era uno dei più avanzati nel Medio Oriente. Lo Stato garantiva assistenza sanitaria gratuita per tutti i suoi cittadini. Prima del 2011 il Paese era auto sufficiente per quanto riguarda diversi medicinali vitali perché venivano prodotti in loco.
Oggi le misure restrittive, in particolare quelle relative al sistema bancario, hanno danneggiato la capacità della Siria di acquistare e pagare medicinali, attrezzature, pezzi di ricambio e software. Le aziende private straniere non sono disposte ad effettuare transazioni con la Siria per il timore di essere accusate di violare le misure restrittive contro di essa (vedi “End of mission statement of the Special Rapporteur on the negative impact of unilateral coercive measures on the enjoyment of human rights to the Syrian Arab Republic, 13 to 17 May 2018”).
Parafrasando l’intellettuale francese Frantz Faron, il potere imperialista di fronte ad un popolo sovrano non si arrende. Forte della sua potenza economica cerca di affamare tale popolo per mezzo delle sanzioni e degli embarghi. Ed è ciò che gli Usa stanno facendo oggi al popolo siriano.
I
tunnel si dispiegano per centinaia di metri nel buio, intervallati da
grotte disseminate di materassi di paglia e immondizia: a Latamné,
nel nord della Siria, le forze governative e il loro alleato russo
ritengono di aver scoperto una vasta rete sotterranea usata dai
gruppi jihadisti.
Il
labirinto è scavato dentro una collina rocciosa, le auto e i
blindati bruciati sono stati abbandonati lungo la strada sterrata che
porta all'ingresso di questa rete sotterranea, che poteva dar rifugio
fino a 5.000 persone, secondo l'esercito russo, organizzatore di una
visita al luogo per un gruppo di media internazionali, tra cui l'AFP
.
All'ingresso,
un muro di mattoni con tracce di incendio introduce a una serie di
tunnel, a volte abbastanza alti appena per starvi in piedi, e collega
le zone scavate nella roccia: sala di preghiera, laboratorio di
produzione di droni, servizi igienici e anche una prigione, situata
su un altro lato.
"Riteniamo
che il complesso sia stato scavato quattro anni fa con strumenti
sofisticati, attrezzature che noi non abbiamo in Siria ",
assicura il colonnello Rami dell'esercito siriano, durante la visita
alla scena in mezzo agli artificieri dell'esercito russo.
"Coloro
che erano qui hanno battuto in ritirata verso nord, prima a Khan
Sheikhoun nella regione di Idleb, poi più lontano quando la città è
stata catturata dall'esercito siriano alla fine di agosto", ha
aggiunto.
Secondo
le forze governative, il complesso la cui area totale non è stata
ancora del tutto valutata, e che hanno trovato abbandonato, ospitava
principalmente combattenti del gruppo Jaych al-Islam e jihadisti del
fronte Fateh al-Sham, (ex ramo siriano di Al Qaeda).
Una
dozzina di grotte.
Sul
pavimento, abbondano lattine di censerve e resti di bottiglie d'acqua
di plastica che talvolta si mescolano con vestiti sporchi, piatti
abbandonati o barili di benzina vuoti.
Alle
pareti, pannelli di piastrellatura decorano alcune stanze, mentre i
soldati siriani scrivono slogan pro-Assad su altri.
In
una delle stanze, secondo l'esercito russo, sono stati installati cavi
elettrici per l'illuminazione e per far funzionare un vecchio
televisore con schermo a tubo catodico, portato qui dalla località
di Latamné a poco più di un chilometro.
In
quello che i soldati siriani pensano sia stata una prigione usata dai
ribelli, a 400 metri dall'ingresso principale, il sangue macchia
ancora il pavimento, mentre diverse celle anguste sono chiuse da
vecchie porte arrugginite. L'esercito russo afferma di aver
trovato "una dozzina" di reti di grotte simili a queste
nella regione, e altre in quella di Palmira, riconquistata nel marzo
2016 e di nuovo ripresa nel 2017 ai jihadisti del gruppo dello Stato
Islamico.
Brett McGurks (inviato speciale USA della coalizione globale contro l'ISIS) ha espresso un'opinione sulla presenza di al-Qaeda (... rinominato in al-Nusra e ora in HTS) in Idlib: "Nella provincia di Idlib, guarda , la provincia di Idlib è il più grande rifugio sicuro di Al Qaeda dall'11 settembre, legato direttamente ad Ayman Al Zawahiri. Questo è un grosso problema È stato un problema per qualche tempo... Abbiamo puntato i riflettori, i riflettori internazionali sull'ISIS ... ecc ... "
L'esercito
russo ritiene che il complesso vicino a Latamné servisse in
particolare come laboratorio di produzione di droni per i ribelli. Gli
attacchi con droni artigianali sono attualmente una delle principali
spine nei piedi delle forze russe in Siria, e la loro base a Hmeimim,
nella regione vicina, viene periodicamente attaccata.
L'ultimo
attacco è avvenuto all'inizio di settembre, secondo l'esercito
russo.
Dopo otto anni di guerra in Siria, è "urgente", afferma il cardinale Parolin, "uscire dalla stagnazione politica e avere il coraggio di cercare nuove vie di dialogo e nuove soluzioni, in uno spirito di realismo e preoccupazione delle persone coinvolte ".
Il cardinale Pietro Parolin, segretario di Stato, ha parlato alla 74a Assemblea generale delle Nazioni Unite nella riunione ministeriale di alto livello sulla Siria a New York il 24 settembre 2019. Riferendosi alla sofferenza della popolazione civile, ha chiesto l'abrogazione delle sanzioni, il sostegno al ritorno volontario e l'incoraggiamento alla presenza dei cristiani.
Il rappresentante della Santa Sede ha inoltre esortato "a rispettare rigorosamente i principi del diritto internazionale umanitario", "a superare gli interessi partigiani e a rispettare i diritti e le aspirazioni del popolo siriano".
Ecco la traduzione di ZENIT del discorso del cardinale Parolin, pronunciato in inglese.
Discorso del cardinale Pietro Parolin
Signora Alto Rappresentante,
Vorrei esprimere la mia gratitudine all'Unione Europea per l'organizzazione dell'evento di oggi e il mio sostegno per le sue varie iniziative, in particolare le conferenze di Bruxelles, che mirano a trovare una soluzione politica duratura al conflitto in Siria.La Santa Sede continua a seguire con grande preoccupazione questa tragedia che ha afflitto il popolo siriano per oltre otto anni, creando una drammatica situazione umanitaria.È in questo contesto che papa Francesco scrisse al presidente Bashar al-Assad alla fine di giugno.
La Santa Sede ha sempre insistito sulla necessità di rispettare rigorosamente i principi del diritto internazionale umanitario e di cercare una soluzione politica praticabile per porre fine al conflitto, superare gli interessi di parte e rispettare i diritti e le aspirazioni del popolo siriano.Ciò deve essere fatto con gli strumenti della diplomazia, del dialogo, dei negoziati e con la partecipazione della comunità internazionale.
Per quanto riguarda la sofferenza della popolazione civile, la Santa Sede desidera sottolineare tre aspetti:
le sanzioni imposte creano anche pesanti oneri per la popolazione civile.In effetti, gli enti di beneficenza che lavorano sul campo hanno ripetutamente sottolineato gli effetti dannosi di queste sanzioni sui civili, chiedendo la loro abrogazione;
la questione del ritorno dei profughi e della riconciliazione.La Santa Sede invita la comunità internazionale a sostenere e incoraggiare il loro ritorno sicuro e volontario, nonché quello degli sfollati;
I cristiani e le minoranze religiose hanno sempre avuto un ruolo specifico nel tessuto sociale del Medio Oriente.La loro presenza deve essere sostenuta e incoraggiata come contributo alla coesione sociale e al necessario processo di riconciliazione.Come ha sottolineato papa Francesco nel suo ultimo discorso al Corpo diplomatico accreditato presso la Santa Sede: "È estremamente importante che i cristiani abbiano un posto nel futuro della regione".La Santa Sede spera che "le autorità politiche non mancheranno di garantire la loro sicurezza e tutto ciò di cui hanno bisogno per continuare a vivere nei paesi di cui sono cittadini a pieno titolo e per contribuire alla loro crescita" (1).
La Santa Sede incoraggia fortemente la comunità internazionale "a non trascurare i molti bisogni delle vittime di questa crisi, e soprattutto a mettere da parte gli interessi di parte per essere al servizio della pace e porre fine alla guerra" (2) .
Dopo otto dolorosi anni di conflitto, è necessario, e persino urgente, uscire dalla stagnazione politica e avere il coraggio di cercare nuovi modi di dialogo e nuove soluzioni, in uno spirito di realismo e preoccupazione per quanti sono coinvolti. Non è solo la stabilità del Medio Oriente a essere in gioco, ma anche il futuro stesso dei giovani, molti dei quali sono nati e cresciuti al di fuori del proprio paese, che sono spesso privati delle opportunità di istruzione e non dispongono dei prodotti di prima necessità per vivere.Troppo spesso diventano facili prede del crimine e della radicalizzazione.È una questione di dignità e civiltà.
Desidero assicurarvi che la Santa Sede e la Chiesa cattolica in generale manterranno il loro impegno per incoraggiare la ricerca di soluzioni praticabili alla crisi e continueranno a prestare attenzione alla situazione umanitaria, fornendo assistenza alle popolazioni colpite dal conflitto in Siria e ai rifugiati così come alle comunità che li ospitano, senza alcuna distinzione basata sull'identità religiosa o etnica, per coloro che ne hanno bisogno.
Grazie, Signora Alto Rappresentante.
NOTE
Papa Francesco, Discorso al Corpo Diplomatico accreditato presso la Santa Sede , 7 gennaio 2019.
Papa Francesco, Discorso ai partecipanti all'incontro di lavoro sulla crisi in Siria e nei paesi vicini , 14 settembre 2018.
In
un'intervista con la televisione di stato “Al-Suriya”, al-Moallem
ha spiegato che il Comitato Costituzionale è il risultato della
Conferenza sul dialogo nazionale siriano tenutasi a Sochi nel gennaio
2018 e rivedrà la Costituzione del 2012. Il vice primo ministro e
ministro degli Esteri e degli emigranti Walid al-Moallem ha affermato
che la Siria non accetterà dettami, pressioni o interferenze esterne
nei lavori del Comitato costituzionale.
"I
negoziati per formare questo Comitato sono durati 18 mesi a causa
delle pressioni esterne esercitate sull'Inviato Speciale del
Segretario Generale delle Nazioni Unite per ostacolare la formazione
del comitato", ha detto. Il capo della diplomazia siriana ha
affermato che i nomi dei membri del comitato allargato e del
mini-comitato sono stati concordati con l'inviato delle Nazioni
Unite, nonché le norme procedurali che regolano il lavoro del
dialogo tra le parti siriane sulla revisione della Costituzione.
"
Il Comitato allargato è stato accreditato formalmente a gennaio
2018, sotto la guida della Russia, e comprenderà 150 membri, 50 dei
quali saranno scelti dal governo, 50 dall'opposizione e 50 dalle
Nazioni Unite per includere rappresentanti della società civile. Poi
verrà formato un mini-comitato composto da 45 membri, 15 di ciascuna
parte".
Ha
comunicato che il Comitato inizierà i suoi lavori a Ginevra il 30
del prossimo mese e che l'inviato delle Nazioni Unite, Gier Pedersen,
tornerà a Damasco dopo le riunioni dell'Assemblea Generale delle
Nazioni Unite per concordare tutti i dettagli.
"Alla
luce dei progressi compiuti dal Mini-comitato e man mano che questi
lavori procedono, il Comitato allargato può essere invitato a votare
i suoi risultati", ha affermato Al-Moallem. Il Comitato
allargato voterà su ciò che è stato concordato dal Mini-comitato
che potrebbe inserire nuovi articoli o modificarli. D'altra parte,
il ministro degli Esteri al-Moallem ha assicurato che Damasco rifiuta
qualsiasi interferenza esterna nei lavori del Comitato e non
accetterà imposizioni esterne o un programma per il suo lavoro, che
resterà attivo fino alla fine dei suoi lavori. Ha
inoltre sottilineato che tutti i membri del Comitato devono
riconoscere che la Repubblica Araba Siriana è uno stato sovrano e
indipendente e che liberare il suo territorio dal terrorismo e dalla
presenza esterna è un dovere nazionale.
Al-Moallem
ha spiegato che i membri del Comitato designati dal governo siriano
rappresentano tutte le province e appartengono a tutto lo spettro
della società.
"Il
ruolo delle Nazioni Unite nei lavori del Comitato è di facilitare il
lavoro delle parti in conformità con l'accordo della sua
composizione e non interferirebbe con i contenuti del dibattito",
ha affermato. Ha anche dichiarato che è inaccettabile "parlare
di Costituzioni pronte e che il Comitato stesso è quello che
dibatte, discute, decide e vota su ciascuno degli articoli
concordati.
Il
ministro degli Esteri siriano ha ribadito che la Siria è determinata
a liberare ogni centimetro del territorio nazionale dal terrorismo e
dalla presenza straniera illegale e ha osservato che questo è un
diritto della Siria garantito dal diritto internazionale e dalla
Carta delle Nazioni Unite.
"La
Siria sta lavorando su tre percorsi (politico, militare e di
riconciliazione) e si affida alle proprie capacità per ricostruire
ciò che i terroristi hanno distrutto", ha concluso.
“Ho
visto tanta distruzione ma anche tanta fede”:
così l’arcivescovo di Genova, card. Angelo
Bagnasco,
racconta al Sir il suo viaggio in Siria. Partito lunedì 16
settembre, il porporato, che è anche presidente del Consiglio delle
Conferenze episcopali europee (Ccee), è rientrato oggi a Genova e al
telefono prova a raccogliere le tante emozioni e immagini vissute in
questi giorni trascorsi ad Aleppo, città simbolo di un conflitto
entrato ormai nel suo nono anno.
“Ho
accolto senza esitazioni un invito da parte delle comunità cristiane
di Aleppo e del parroco, padre Ibrahim Alsabagh – spiega il
porporato –. Ho visto un Paese mezzo distrutto e una città
martoriata, uno scempio in tutti i sensi compiuto dai gruppi armati
in lotta. Ma nello stesso tempo, a fronte di questa situazione
veramente difficile e grave,
ho
potuto conoscere delle comunità cristiane decise a risorgere e ad
aiutare il Paese a ricostruirsi. Questo attraverso una maggiore
coesione interna tra le diverse comunità cattoliche, che sono di
diversi riti, e cristiane, in particolare con le ortodosse. Insieme
cercano di infondere speranza e fiducia e dare coraggio a resistere,
oggi come ieri, nel tempo della distruzione e in quello della
ricostruzione”.
Eminenza
cosa altro l’ha colpita di questa visita in Siria? Sono
rimasto colpito da alcune famiglie che ho potuto incontrare nelle
loro case ricostruite grazie agli aiuti, in particolare, della Cei
provenienti dai fondi dell’8×1000. Accompagnato dal loro parroco
padre Ibrahim ho benedetto i locali rinnovati e le famiglie che vi
hanno fatto ritorno, con i loro piccoli. Ho notato la felicità nei
loro volti. Ho visto anche una grande dignità davanti al lavoro che
manca. La casa è fondamentale così come un’occupazione. Diversi
papà mi hanno confidato di avere tanta difficoltà a mettere insieme
il pranzo con la cena per le loro famiglie.
Nei
giorni trascorsi in Siria è riuscito a farsi un’idea del perché
di questa guerra? Molti
siriani si domandano il perché di questa guerra. Tutti si
interrogano, sono consapevoli di non avere la verità in mano.
Certamente riconoscono alcuni elementi di questo conflitto ma ciò
che sfugge è il disegno complessivo e reale di quanto sta accadendo.
In mezzo a tanta nebulosità politica, dove diverse forze esterne e
internazionali sono entrate in gioco, ho rilevato – e lo vorrei
sottolineare con chiarezza – la durezza delle sanzioni.
Finché
ci saranno le sanzioni temo che la ricostruzione economica e sociale
del Paese sarà molto difficile.
Credo
che le sanzioni siano una forma di guerra per affossare un Paese. Se
così fosse sarebbe assolutamente ingiusto e inaccettabile.
Ora
che è rientrato come pensa di tenere vivo il ricordo di questo
viaggio? Ho
promesso ai fedeli, ai sacerdoti, religiosi e ai vescovi che ho
incontrato in Siria, insieme al nunzio apostolico, card. Mario
Zenari, di raccontare ciò che ho visto e udito questi giorni e di
testimoniare il buon esempio di queste comunità siriane segnate da
tanti morti e da tanti martiri. È necessario continuare a dare il
nostro aiuto. Lo Stato, infatti, non riesce a fare fronte alla
ricostruzione, e nemmeno la Chiesa locale. Quest’ultima cerca di
darsi da fare con aiuti che giungono da altre conferenze episcopali,
come la nostra, e da benefattori, innanzitutto per ricostruire case e
appartamenti da riconsegnare alle famiglie proprietarie che le
abitavano già prima della guerra.
Porterà
la sua testimonianza al Consiglio episcopale permanente del 23
settembre?
Lunedì
al Cep farò un piccolo accenno a questo viaggio anche perché mi
hanno incaricato di ringraziare la Cei per la sua vicinanza e
generosità. In Siria ho visto un grande entusiasmo e tanta
riconoscenza da parte dei fedeli. Sono visite importanti perché non
li fanno sentire abbandonati. La
Siria è Terra Santa, grazie a san Paolo. Andare sulle orme
dell’Apostolo come pellegrini non farà altro che aiutare questo
martoriato Paese a risollevarsi.
Vicario
di Aleppo: Le sanzioni contro la Siria, un crimine che affossa la
popolazione
Le sanzioni economiche contro la Siria “sono un crimine” che
colpisce prima di tutto “la popolazione” e impedisce, di fatto,
la ripresa di una nazione “ancora in difficoltà” dopo otto anni
di guerra. È quanto sottolinea ad AsiaNews il
vicario apostolico di Aleppo dei Latini, mons. Georges
Abou Khazen,
secondo cui “da un conflitto militare” si è passati a una
“guerra economica e commerciale” e a soffrire “è sempre la
gente comune. Ecco perché - aggiunge - vanno tolte subito, prima che
la situazione precipiti”.
Uno
dei segnali più evidenti della stretta delle potenze occidentali
verso la Siria è il crollo della valuta locale. “prima della
guerra - ricorda il prelato - un dollaro statunitense equivaleva a
48, massimo 50 lire siriane. La scorsa settimana è arrivato a
sfiorare quota 700 lire e oggi il tasso di cambio è attorno alle 630
lire”. Questa inflazione, avverte mons. Abou Khazen, “blocca
l’economia e tocca le persone comuni, prime vittime del
caro-vita”.
“Oggigiorno
- racconta il vicario di Aleppo - si fatica a trovare beni e risorse,
anche quelle di prima necessità. Soprattutto la merce che viene da
fuori, le persone non sanno come acquistarla perché mancano i soldi
e le risorse a disposizione scarseggiano. Mancano tante cose che,
prima della guerra, si potevano trovare con facilità”. Al
contempo, avverte, “le persone devono sopravvivere con la stessa
paga del periodo pre-bellico, ma è ovvio che oggi il potere di
acquisto dei salari è di gran lunga inferiore. Oggi, di fatto, non
si vive”.
Analisti
ed esperti concordano nel ritenere che il crollo della lira sia uno
dei segnali più evidenti delle gravissime difficoltà attraversate
da un Paese che cerca a fatica di uscire da un drammatico conflitto.
Dopo più di otto anni la situazione a Damasco, Aleppo e altri grandi
centri sembra essere “migliorata da un punto di vista della
sicurezza” come conferma il vicario apostolico, ma molto resta da
fare “sotto il profilo economico e alcune sacche di conflitto, come
quella tuttora in atto a Idlib,
preoccupano ed è grande il timore di una nuova escalation per la
presenza nell’area di interessi contrastanti fra curdi, turchi,
Stati Uniti e alleati regionali.
Fra
le cause del crollo della lira l’elevata richiesta di moneta
statunitense nel vicino Libano, il cui sistema bancario viene
utilizzato dagli importatori siriani per le transazioni. Il governo
sta cercando di intervenire per bloccare l’inflazione e fermare il
mercato nero, ma le risorse messe in campo sinora si sono rivelate
insufficienti. La crisi valutaria ha messo in ginocchio soprattutto
gli importatori, costretti a commerciare in dollari. “Vi sono un
sacco di prodotti - racconta il 58enne Haytham Ghanmeh, commerciante
in cosmetici nella città vecchia a Damasco - che non si trovano più
nei mercati, perché abbiamo molti timori a comprare visti i prezzi
attuali”.
Il
nodo centrale, torna a sottolineare il vicario di Aleppo, restano le
sanzioni che, fra l’altro, hanno “quasi azzerato l’importazione
di farmaci salvavita come i chemioterapici per la cura del cancro o i
medicinali necessari per la dialisi nei malati di diabete. Alcuni
farmaci fra i più ordinari vengono prodotti in Siria e non se ne
avverte la mancanza. Ma se si parla di quelli per curare il cancro o
altre patologie importanti, la situazione è ben diversa”.
“La
gente è sempre più stanca e non sa cosa fare” ammette sconsolato
mons. Abou Khazen. “Dopo la guerra militare - sottolinserea - ora
dobbiamo affrontare quella economica per le sanzioni Usa ed europee.
Ogni famiglia può disporre di soli 100 litri di benzina al mese, una
bombola di gas che basta a malapena per cucinare e non parliamo del
gasolio per riscaldare, in vista dell’inverno”. “Arrivati a
questo punto - conclude il prelato - si fa sempre più fatica ad
andare avanti e la gente sta perdendo la speranza”.
“Per noi essere qui è un privilegio, un’occasione unica che pochissimi nostri coetanei possono avere in questo momento, quindi grazie di cuore”. A parlare è Rand, 25 anni, in visita in Italia insieme a Vialet, di qualche anno più giovane. Sono siriane e vengono da quella che, secondo una recente classifica dell’Economist, è la città più invivibile al mondo: Damasco. Qui infatti, nonostante da tempo non vi siano più combattimenti in corso, le cose non vanno per niente bene.
C’è fame a Damasco, e moltissima povertà; a causa dei lunghi anni di guerra certo, ma soprattutto a causa delle sanzioni economiche imposte dall’estero.
Vista la situazione precaria in cui ancora verte il Paese, è molto difficile entrare o uscire e partecipare a iniziative come quella a cui partecipano Rand e Vialet in questo mese in Italia.
L’iniziativa si colloca all’interno di un progetto sostenuto da Associazione pro Terra Sancta e portato avanti da alcuni membri dell’associazione Restauratori Senza Frontiere (RSF), che dal 2018 seguono alcuni restauri di opere artistiche all’interno del convento francescano di Bab Touma a Damasco. I restauratori hanno già compiuto due spedizioni in Siria con l’intento di effettuare i restauri con il coinvolgimento di alcuni universitari locali.
Tra questi c’erano appunto Rand e Vialet, che questa estate sono state invitate a partecipare ad alcune sessioni di restauro portate avanti da RSF a Roma e Rapallo. E tra una sessione e l’altra, hanno avuto l’occasione di visitare le principali città italiane e vedere le più importanti opere artistiche.
“Io oggi lavoro come grafica per una compagnia telefonica in Siria – racconta Rand – ma sono laureata in Beni Culturali e per me è stato davvero emozionante vedere il Colosseo, la Torre di Pisa e molte altre testimonianze archeologiche e artistiche…tutte cose che avevo visto solo sui libri e potevo solo immaginare!”.
Anche per Vialet è stata un’esperienza indescrivibile. Lei studia ancora, è iscritta al secondo anno di Archeologia. “Per me – dice – questa è un’occasione preziosissima, che mi darà moltissime occasioni in futuro. Pochi studenti del mio corso hanno opportunità di uscire dal Paese e vedere quello che ho visto io in questo momento, e anche dal punto di vista professionale è un bel vantaggio”.
Vialet non vede l’ora di terminare gli studi e mettersi al lavoro. “In Siria – dice – abbiamo un enorme patrimonio archeologico che è stato in larga parte distrutto o danneggiato dal conflitto, ed è un peccato perché per me l’archeologia è lo studio del passato nel tentativo di risalire alla nostra origine. Distruggerlo significa perdere la via che ci ricorda la nostra origine. Dovremo recuperare questa memoria e non vedo l’ora di iniziare. I miei studi, l’esperienza con RSF e tutto il lavoro di formazione sulle opere danneggiate e questo viaggio in Italia, sono elementi che mi aiuteranno a svolgere al meglio questo lavoro. Per questo vi sono immensamente grata dell’opportunità”.
14 settembre, festa della Croce Gloriosa particolarmente venerata dai Cristiani siriani. La tradizione riferisce che dobbiamo all'imperatrice Elena la scoperta della Vera Croce. La madre di Costantino seguì suo figlio fino a Costantinopoli, dove soffrì gravemente per gli eccessi dell'Imperatore, per questo si recò in pellegrinaggio a Gerusalemme. L'imperatore Adriano (76-138), dopo aver distrutto Gerusalemme e cacciato gli ebrei dal loro paese (136), aveva ribattezzato la città Aelia Capitolina e l'aveva fatta ricostruire e rimuovere da ogni memoria giudaico-cristiana; sul Golgota, luogo del Calvario, fece innalzare un tempio a Venere. Sant'Elena non trovò altro che rovine e rovine pagane nella Città Santa. La leggenda dice che per trovare la Croce, Elena accese un fuoco sulla cima del Golgota: ecco per quale ragione a Maaloula e in altre città cristiane nella notte del 13 settembre si accende il fuoco della Santa Croce. "In hoc signo vinces".
“Noi cristiani nel limbo, la sanzioni uccidono come la guerra"
di Gian Micalessin
Monsignor Joseph Tobji ci riconosce, ci sorride da lontano, alza il bastone pastorale, indica la facciata della cattedrale. “Guardate com’è cambiata”. Alziamo lo sguardo. Per anni la cattedrale maronita di Sant’Elia è stata un simbolo della guerra di Aleppo. Le granate l’avevano colpita, trafitta, martoriata. Nel 2012, quando ci venimmo per la prima volta, i ribelli erano un centinaio di metri poco più indietro. Per avvicinarsi, bussare e riuscire ad entrare bisognava sfidare i loro colpi di mortaio.
Per sei lunghi anni nulla era cambiato. Ora invece la vecchia cattedrale annerita dal fumo degli incendi, morsicata dalle granate è nascosta da un intrico di ponteggi e impalcature. Da qualche settimana si è trasformata in un enorme cantiere a cielo aperto. Lì tra cavi e tramezzi si arrampicano come formiche operose restauratori e muratori. Il vescovo maronita ride felice. Rievoca i brutti tempi andati. “Questa cattedrale un tempo era sulla linea del fuoco. Una volta i ribelli sono arrivati fino al portone d’ingresso, un’altra un obice ha sfondato la camera da letto di un nostro vicino e l’ha fatto a pezzi nel suo letto… dopo sette anni è ancora così non l’hanno neppure rimessa a posto” – ricorda il vescovo indicando la voragine al secondo piano del palazzo alla destra della cattedrale.
“Nel 2012 le prime granate avevano colpito la cupola lassù, poi un paio di missili erano caduti sul tetto. Un giorno mentre stavo lavorando nel mio ufficio nella torre una gragnuola di colpi ha fatto tremare tutto l’edificio. Quel giorno ho detto basta… io chiudo. Ora la stiamo ricostruendo, fra un po’ la riapriremo ai fedeli. Un po’ di soldi li abbiamo raccolti qui, un po’ sono arrivati dall’estero e questo ci ha consentito di dare il via ai lavori. Ma fondamentale è anche il lavoro di un gruppo architetti italiani che ci aiutano a rimettere insieme i pezzi”.
Monsignor Tobji si blocca. Alza la mano. “Ma attenzione ricostruire la chiesa non basta. Qui ad Aleppo Ovest non c’è un metro quadrato che sia rimasto sano, se non s’incomincia a rimettere in piedi anche il resto la gente non torna”. Dice gente, ma pensa soprattutto ai cristiani, alla tribù perduta di questa città. Aleppo un tempo era il terzo centro cristiano del Medioriente, ospitava tra le sue mura oltre 200mila fedeli. Oggi oltre la metà ha abbandonato le proprie case, vive all’estero e si guarda bene dal tornare. “Perché mai dovrebbero tornare? Come possiamo chiedergli di farlo se non possiamo offrirgli un lavoro, se non siamo in grado di garantirgli il sostentamento delle loro famiglie” – sospira rassegnato il monsignore. “Molti dicono che la guerra è finita, ma non è vero. Qui nel centro di Aleppo la situazione è tranquilla, ma ai confini sud occidentali della città le bombe e i missili dei ribelli jihadisti di Idlib continuano ad uccidere. Perché la comunità internazionale non dice niente? Perché l’Europa non fa nulla?”.
Ad ogni parola, ad ogni frase la preoccupazione per il presente sembra scacciare la felicità per l’imminente rinascita della cattedrale. “Voi in Europa forse ve lo siete dimenticati, ma dove non arrivano le bombe arrivano le sanzioni. Uccidono anche quelle, sapete? Pensate ai bambini, ai malati, agli anziani che non trovano cibo e medicine. Oggi da questo punto di vista è anche peggio di prima. Quando si sparava t’accontentavi di sopravvivere, di tutto il resto non t’importava. Oggi invece i cristiani tornano qui, cercano di capire se è possibile tornare a casa, ma scoprono che non si trova la benzina, che spesso non c’è il gas per il riscaldamento e che nelle farmacie mancano delle medicine indispensabili. E allora dopo aver dato un occhiata rimettono i lucchetti alle case e se ne tornano all’estero. Alcuni fedeli rassegnati se ne sono andati negli ultimi mesi dopo aver resistito per tutti gli anni dell’assedio. Insomma la guerra forse è finita, ma la situazione per noi cristiani non è migliorata. Sotto le bombe avevamo paura ma conservavamo la speranza. Oggi molti di noi hanno perso anche quella”.
