Questo potrebbe non sembrare granchè, ma aspetta di vedere quello che hanno trovato all'interno...
Doura Europos è un'antica città della Mesopotamia, situata oggi in Siria (in prossimità del villaggio di Salhiyah), fondata da Seleuco Nicatore (attorno al 300 a.C.), sulla riva destra del fiume Eufrate. Antico insediamento semitico, divenne parte dell'impero macedone sotto i seleucidi, che le diedero il nome della loro città di origine, Europo.
Doura Europos era una grande città carovaniera molto legata alla vicina Palmyra.
Situata in Dura-Europos, nota oggi semplicemente come la "casa-chiesa Dura-Europos.", si ritiene che sia stata costruita intorno all'anno 229 come abitazione e che abbia iniziato ad essere usata come chiesa tra l'AD 233 e 256. Ciò significa che risale circa a 1782 anni fa. Come si può vedere dalla foto, solo poche pareti sono rimaste. Il sito è stato scavato dagli archeologi nei primi anni del 20° secolo, e gli studiosi hanno scoperto alcune cose molto interessanti. Prima di tutto, hanno trovato frammenti di pergamene con le preghiere eucaristiche che sono legate al testo della Didachè (un testo precoce extra-biblico cristiano risalente al 1° secolo). Ma la cosa più sorprendente: la chiesa aveva affreschi incredibili nella zona adibita a battistero (dove avrebbero celebrato i battesimi). Queste sono alcune delle più antiche immagini cristiane del mondo.
Cristo Buon Pastore
la donna samaritana al pozzo
Cristo e Pietro camminano sulle acque
rappresentazione del racconto evangelico
della guarigione del paralitico
Si avvicina la Colletta del Venerdì Santo, lo strumento attraverso il quale, ogni anno, la Chiesa sostiene le comunità cristiane che con fatica e coraggio abitano i luoghi della vita, morte e Resurrezione di Gesù
LA COLLETTA DEL VENERDÌ SANTO, SOSTEGNO ALLE PIETRE VIVE
Mons. AUDO: la responsabilità è di fare la pace e di aiutare la gente affinché possa tornare nei propri Paesi per vivere.
Radio Vaticana, 18 marzo 16
R.
– Prima di tutto, il fatto che c’è qualcosa a livello
internazionale, anche se non so a quale
risultato possa portare, per noi è già una cosa molto positiva
e dà speranza. La seconda cosa importante è che qui sul terreno
sentiamo che c’è un piccolo cambiamento: c’è un po’ d’acqua,
di elettricità, non ci sono bombe che cadono. È una cosa un po’
nuova e anche questo dà speranza alla gente.
D.
– Ma la gente continua ad andare via o sta cambiando anche questa
tendenza?
R.
– È una cosa che inizia, ma se non c’è un accordo chiaro, una
soluzione politica, la gente comincerà di nuovo ad organizzarsi per
partire.
D.
– Lei ha parlato di un Paese che comunque si è svuotato per i due
terzi: circa un milione di cristiani non ci sono più. Che effetto le
fa vedere queste enormi folle migranti di cui si sta discutendo anche
a Bruxelles?
R.
– Io ho ripetuto sempre che la soluzione non sta nell’accogliere
o meno queste persone, o nel chiedere alla Turchia di giocare non so
quale ruolo, ma la responsabilità è di fare la pace e di aiutare la
gente affinché possa tornare nei propri Paesi per vivere. Questa è
la soluzione. Si deve aspettare ora una decisione politica per avere
fiducia: che sia una decisione che non porti alla distruzione della
Siria aiutando questi gruppi armati per interessi economici e
strategici a livello internazionale e regionale. Le grandi potenze
devono essere oneste con loro stesse, non fare della falsa diplomazia
piangendo sulle minoranze cristiane e poi dall'altra parte fare di
tutto per allontanarle dalla Siria.
D.
– Ma esiste ancora ora pericolo per i cristiani come perle altre
minoranze secondo lei? Pericolo di persecuzioni, di uccisioni, di
pulizia etnica? Dagli Stati Uniti è arrivato questo termine duro:
“genocidio”…
R.
– Penso che non vi sia pericolo perché non ci sono bombardamenti.
C’è meno pericolo perché forse sanno che si vuole una soluzione
politica. Ma se in Siria non c’è soluzione politica, di
nuovo questa gente sarà armata e pagata e di nuovo ci sarà pericolo
per le minoranze soprattutto per i cristiani.
D.
– Ma il termine persecuzione è un termine ancora reale?
R.
– Personalmente, quando parlo della Siria preferisco non parlare di
persecuzione da parte dei musulmani contro i cristiani. Non è la
vera storia dei cristiani in Siria. La causa vera è che questi
gruppi armati sono incitati a attaccare i cristiani. Perché? Ci si
deve chiedere il perché: per destabilizzare il Paese e dire che non
c’è soluzione. Questo è il problema.
Vescovo Hindo: la dichiarazione Usa sul 'genocidio' dei cristiani in Medio Oriente è “un'operazione geopolitica strumentale”
Agenzia
Fides 18/3/2016
Hassakè – Il percorso che ha portato l'Amministrazione Usa
a riconoscere come “genocidio” le violenze perpetrate dallo Stato
Islamico (Daesh) sui cristiani rappresenta “una operazione
geopolitica” che “strumentalizza la categoria di genocidio per i
propri interessi”.
Così l'Arcivescovo siriano Jacques Behnan
Hindo, alla guida dell'arcieparchia siro cattolica di Hassakè-Nisibi,
commenta per l'Agenzia Fides le dichiarazioni rilasciate ieri dal
Segretario di Stato Usa John Kerry in risposta alla mobilitazione di
gruppi e istituzioni che da tempo sollecitavano la leadership
politica statunitense a applicare la definizione di “genocidio”
alle varie forme di brutalità e oppressione consumate dai militanti
dell'autoproclamato Califfato Islamico sui cristiani e su altri
gruppi minoritari.
“A
mio giudizio” ha affermato ieri Kerry, assecondando le richieste
poste da una vasta rete di organizzazioni e sigle, “Daesh è
responsabile di genocidio contro gruppi nelle aree sotto il suo
controllo, compresi yazidi, cristiani e musulmani sciiti. Daesh –
ha aggiunto Kerry - è genocidario per auto-definizione, per
ideologia e per i fatti, in ciò che esso dice, per ciò in cui crede
e per ciò che opera”.
Secondo
l'Arcivescovo Hindo, che svolge la sua opera pastorale in una delle
aree più travagliate della Siria nord-orientale, “la proclamazione
del genocidio viene compiuta puntando i riflettori sul Daesh e
censurando tutte le complicità e i processi storico-politici che
hanno portato alla creazione del mostro jihadista, a partire dalla
guerra fatta in Afghanistan contro i sovietici attraverso il sostegno
ai gruppi armati islamisti. Si vuole cancellare con un colpo di
spugna tutti gli strani fattori che hanno portato all'emersione
repentina e anomala di Daesh. Mentre solo fino a poco tempo fa,
c'erano addirittura pressioni turche e saudite - fatte quindi da
Paesi alleati degli Usa – affinchè i jihadisti di al-Nusra
prendessero le distanze dalls rete di al Qaida, in modo da poter
essere classificati e magari aiutati anche dall'Occidente come
'ribelli moderati...'” A
giudizio dell'Arcivescovo siro-cattolico di Hassakè-Nisibi, la
dichiarazione di “genocidio contro i cristiani” da parte
dell'Amministrazione Usa rappresenta anche un tentativo di recuperare
terreno, davanti all'accresciuto prestigio russo tra i popoli del
Medio Oriente: “l'intervento russo in Siria” sottolinea
l'Arcivescovo “ha fatto crescere l'autorevolezza di Mosca in un
ampio settore dei popoli del Medio Oriente, non solo tra i cristiani.
Circoli potenti negli Usa temono questo, e allora adesso giocano la
carta della protezione dei cristiani. Sembra di essere tornati al XIX
secolo, quando la protezione dei cristiani del Medio Oriente era
anche strumento di operazioni geopolitiche per aumentare l'influenza
nella regione”.
Secondo
l'Arcivescovo, intervistato dall'Agenzia Fides, è fuorviante anche
presentare i cristiani come vittime esclusive o prioritarie delle
violenze del Daesh: “Quei pazzi” fa notare Mons. Hindo “uccidono
sciiti, alawiti e anche tutti i sunniti che non si sottomettono a
loro. Dei 200mila morti del conflitto siriano, i cristiani
rappresentano una parte minima. E lo ripeto, in certi casi ai
cristiani viene concesso di scappare o di pagare la tassa di
sottomissione, mentre per i non cristiani c'è solo la morte”.
Lettera
dell'arcivescovo maronita di Damasco al vescovo di Evry
Esodo
dei Cristiani d'Oriente:
Dal
2003 (la guerra in Iraq) e, soprattutto, dal 2011 (l'onda delle
primavere arabe), l'esodo dei cristiani orientali continua a
crescere.
Alcuni
reports danno 10 anni per girare la pagina del cristianesimo nel
Vicino Oriente ...
Una
visione pessimistica forse. Ma l'esperienza sul campo vede un
movimento di emigrazione crescente, perfino allarmante ...
'Come
partire' è l'argomento delle discussioni quotidiane. Partire
non importa dove, non importa come, anche prendendo rischi
pericolosi. Una famiglia ha appena mandato il suo figliolo
dodicenne in una carovana di fuggitivi.. un bambino di 12 anni non
verrà respinto, potrà invitare, in seguito, la sua famiglia a
raggiungerlo. Egli troverà nella terra di asilo una
accoglienza conveniente?
Davanti
alla situazione di stallo militare e a una pace ancora lontana, per
evitare il servizio militare e per fuggire una guerra assurda che
dura da troppo tempo, i giovani sono in maniera massiccia alla
testa dei fuggiaschi ...
Quale futuro per una Chiesa senza
giovani? E' la fine fatale del cristianesimo apostolico in
una Terra Biblica diventata ostaggio della violenza e
dell'intolleranza in nome di una fede radicale che non supporta il
pluralismo e non ammette la differenza.
Percorso
futuro
Come
la Chiesa del Vicino Oriente potrebbe progettare il futuro?
Diverse strade sono aperte:
- Seguire i
fedeli nei paesi della diaspora per aiutarli a mantenere la loro
fede originaria.
- Costruire
alleanze tra le minoranze del Vicino Oriente per difendere i loro
diritti di cittadini contro l'egemonia di un certo Islam
"intollerante".
- Cercare
garanzie da parte delle Grandi Potenze che offrono una protezione.
- Accettare
di vivere all'ombra dell' Islam e continuare una testimonianza piena
di difficoltà e di sfide.
I
cristiani d'Oriente si trovano ad affrontare delle scelte quasi
suicide (1,2 e 3) Resta
la quarta scelta, assai difficile da assumere. Vivere
nell'ombra dell'Islam richiede un ritorno ai primi secoli della
Chiesa che sottolinea la vita nascosta di Gesù 'a Nazareth.
Questo dinamismo è favorito dalla lettera dell'Anno di Misericordia
annunciato da Papa Francesco. Porre il volto misericordioso
di Cristo dà un vivace dinamismo alla testimonianza evangelica.
Il
comitato sociale che visita i prigionieri musulmani in Siria mette in
evidenza il Buon Samaritano nel cuore di queste persone in
difficoltà. Un cammino provvidenziale, una sfida che permette
il seguito della missione e fa la gioia del Bambino Divino.
+
Arcivescovo Samir Nassar
arcivescovo maronita di Damasco
Ndr: L'accompagnamento spirituale dei rifugiati rimane un vero problema per delle
popolazioni private di pastori.
Nell'anniversario
infausto dei 5 anni della 'rivoluzione siriana' , padre Daniel scrive
dal Monastero di Mar Yacub in Qara una 'Lettera aperta' al Signor D. Reynders, Ministro belga degli Affari Esteri
La
riproponiamo ai governanti di ITALIA e di tutti paesi occidentali
Deir Mar Yakub, Qâra, Siria - 11 marzo 2016
Eccellenza,
Sono un belga residente in Siria, mi riferisco a Lei, onorato ministro del
nostro amato paese, per fornirVi informazioni sulla mia situazione e
inoltre per chiederVi di continuare a collaborare alla nostra
protezione e anche alla protezione del popolo siriano.
Nel
2010, io, padre Daniel Maes, sacerdote norbertino dell’ abbazia
Fiamminga Postel-Mol sono venuto in Siria, al servizio della
comunità religiosa di Mar Yakub in Qâra, Qalamoun. Ero arrivato con
molti pregiudizi e sospetti. Il contatto con la popolazione e il
paese, tuttavia, mi ha fatto subire uno shock culturale.
È
vero, le libertà individuali e politiche in Siria non sembravano molto grandi
e neanche così importanti (nel frattempo ci sono stati grandi
cambiamenti come la creazione di un sistema pluripartitico). Ma
dall’altra parte c’era una società armoniosa composta di molti
gruppi religiosi ed etnici diversi , che già da secoli convivevano
in pace. Inoltre c'era l'ospitalità orientale generosa e una
sicurezza molto grande, che non abbiamo mai conosciuto nel nostro
paese. Furti e violenze erano praticamente inesistenti. Il paese
non aveva nessun debito e non c’era nessun senzatetto. Al
contrario, centinaia di migliaia di rifugiati dai paesi circostanti
erano stati accolti e anche mantenuti come se fossero veri
cittadini. Per di più, la vita quotidiana era anche molto economica,
come anche gli alimenti. Le scuole, le università e gli ospedali
erano tutti gratis, anche per noi stranieri che appartenevamo ad una
comunità monastica siriana, come noi stessi abbiamo sperimentato.
Nel
frattempo era scoppiata una guerra terribile. Con i nostri occhi
abbiamo visto come stranieri (non Siriani) hanno organizzato
manifestazioni di protesta contro il governo. Questi hanno
fotografato e filmato le loro stesse manifestazioni, che in seguito
sono stati riprese e distribuite - dalla stazione TV Al Jazeera
in Qatar – e cosi in tutto il mondo con il falso messaggio che il
popolo siriano si stava ribellando contro una dittatura. Questi
stranieri hanno poi invitato i giovani del nostro villaggio ad unirsi
a loro. Ci sono stati attentati e omicidi nelle cerchie sunnite e
cristiane per dare l'impressione che si trattasse di una vendetta
simile ad una guerra civile interna.
Nonostante questi tentativi di
provocare odio e caos, il popolo siriano è rimasto unito. Come una
famiglia unita, i siriani hanno protestato contro i gruppi
terroristici stranieri e contro i paesi che li supportano. Centinaia
di migliaia di persone innocenti sono stati uccise, tra cui molti
soldati del governo e uomini della sicurezza. Scuole, ospedali e
infrastrutture sono state rase al suolo.Diversi
milioni di cittadini sono fuggiti all'estero. La maggior parte
tuttavia sono fuggiti nel paese stesso verso le zone che sono
protette dall'esercito.
Infatti, il governo aveva deciso di non
proteggere i suoi pozzi di petrolio nel deserto, ma aveva messo come
priorità assoluta la protezione dei cittadini.
Nel novembre 2013
anche noi siamo stati il bersaglio di attacchi armati. Gli attacchi e
bombardamenti , intorno a noi, di decine di migliaia di uomini armati
pesantemente erano così gravi che, umanamente parlando, non c’era
nessuna possibilità di scampare alla morte e alla devastazione.
Grazie a Dio, la nostra intera comunità è stata salvata in modo
miracoloso e fino ad oggi è rimasta illesa, insieme al popolo di
Qâra, grazie all'esercito.
L’intervento russo tempestivo - su
richiesta del governo siriano - ha portato una profonda modifica e
ha combattuto finalmente in modo esperto tutti i tipi di gruppi
terroristici, per il quale il popolo siriano è, e rimane ancora
molto grato. Questo dà speranza. Tuttavia, migliaia di jihadisti
stranieri, armati, addestrati e pagati continuano ad
arrivare in Siria per provare a rompere ancora la strenua resistenza
del popolo.
Ora
sperimentiamo la più grande crisi umanitaria dopo la
seconda guerra mondiale. Noi stiamo cercando di contribuire a queste
sfide e aiutare tutti i bisognosi. La nostra comunità ha organizzato
tre centri : in Damasco, Tartous e qui nel monastero, da dove partono
gli aiuti.
Due settimane fa, abbiamo anche potuto offrire aiuto nella
città di Aleppo – la città più colpita della Siria - con più di
8.500 pacchi di alimenti, con un'ambulanza e con un quarto
"hopitainer", che consiste in un ospedale mobile
estremamente costoso. Proprio per quello, Madre Agnes-Mariam,
fondatrice e superiora di questo monastero, ha recentemente ricevuto
a Mosca, a nome della Comunità, l'importante premio “Femida” per
la pace e per la giustizia.
Possiamo continuare a
fornire l'assistenza solo grazie al generoso sostegno dei nostri
numerosi benefattori, di alcune organizzazioni internazionali e di
paesi come l’Olanda, che sono disposti a sostenerci per aiutare le
persone più bisognose, indifferenti alla loro appartenenza religiosa
o etnica.
Con
grande fiducia, ci rivolgiamo a Lei per chiederVi di non farVi
ingannare dalle bugie e manipolazioni dei mass media, ma Vi
chiediamo di riconoscere coraggiosamente ciò che realmente accade in
Siria. Non dimentichiamo i recenti esempi tragici. Sulla base di
gravi menzogne sono già stati massacrati popoli e distrutti interi
paesi. Alcune grandi potenze hanno voluto impadronirsi del petrolio,
dell'oro, delle banche e dei depositi di armi. Anche il nostro paese belga ha contribuito a destabilizzare alcuni paesi, dove oggi c’è un caos
totale. Si tratta di azioni illegali e disumane. E perchè ?
La
Siria è un paese sovrano, la culla delle civiltà più antiche e
culla della preziosa fede cristiana . La Siria ha un governo legittimo
e un presidente legittimamente eletto dalla stragrande maggioranza
del popolo con le sue varie comunità religiose e gruppi etnici.
Nessuna legge internazionale può giustificare alcuna interferenza
straniera in Siria. La decisione sul futuro o sul governo della Siria
riguarda solo i Siriani stessi. Sulla base di bugie grossolane, Lei
collaborerà ad uccidere e distruggere ulteriormente questo popolo,
contro ogni diritto internazionale e contro la dignità umana?
I
campi dei rifugiati devono diventare ancora più grandi?
Volete buttare un intero popolo in una miseria senza speranza solo perché
le superpotenze vogliono costruire un “pipeline” e vogliono anche
impadronirsi del petrolio, del gas e altre ricchezze naturali e
vogliono conquistare il territorio della Siria per la sua posizione
molto strategica?
Pace
e sicurezza per questo popolo richiedono il riconoscimento
dell'inviolabilità del suo territorio, della sua indipendenza, della
sua unità nazionale e dell’identità culturale.
Inoltre, una
tregua fragile momentanea deve essere rotta da nuovi interventi
illegali militari?
Eccellenza,
uno statista degno e capace si prepara per il futuro; uno statista
degno e capace rispetta il diritto internazionale e la sovranità di
altri paesi; uno statista degno e capace vuole che anche il proprio paese sia rispettato e uno statista degno e capace serve il suo
popolo (la parola latina “minister” significa “servitore).
Eccellenza,
siate coraggioso, prendete contatto con il governo siriano,
ripristinate le relazioni diplomatiche e rimuovete immediatamente
tutte le sanzioni contro il popolo siriano, perché sono niente altro
che terrorismo economico, offrite generosamente il vostro aiuto e
il sostegno a nome del popolo belga.
Chi
serve invece gli interessi delle potenze straniere per trascinare
altri popoli nella miseria più profonda, è un leader terrorista, è
anche indegno di essere chiamato uno statista.
Possiamo
chiederVi di non schierarVi dalla parte degli assassini, ma dalla
parte delle vittime innocenti?
E’ questo che noi, il popolo
siriano e tantissimi uomini di buona volontà in Belgio e altrove, si
aspettano da Lei. Per questo, noi Vi saremo molto grati e il futuro
Vi ricorderà e Vi onorerà come uno statista degno.
Vorrete accettare non solo il nostro grido d’allarme ma anche i nostri
rispettosi saluti,
Padre Daniel Maes (da Postel-Mol)
( trad A. Wilking)
Ci permettiamo di suggerire ai nostri lettori di rileggere alcune delle testimonianze dell'indimenticabile monsignor Giuseppe Nazzaro sulla realtà dei fatti e sul significato della 'rivoluzione siriana':
L'ultima devastazione : Chiesa St Sergio e Bacco Tabqa (Thawra) sulla diga dell'Eufrate a 50 Km da Raqqa
VaticanInsider, 11 marzo 16
di Paolo Affatato
Nella logica paradossale del Vangelo, nella sapienza della Croce, rivelata solo ai «piccoli», in quella debolezza che, come dice san Paolo, diventa «forza», «la violenza che da cinque anni lacera la Siria è divenuta fonte e generatrice di misericordia», per famiglie, preti di ogni confessione, consacrati. Lo racconta a Vatican Insider Samir Nassar, arcivescovo maronita di Damasco, che vede la sua comunità ferita dalla sofferenza ma – in modo misteriosamente riconducibile solo all’azione di grazia del Padre – farsi instancabile promotrice di compassione e perdono, misericordia e solidarietà. Un dono di Dio, «capace di trarre il bene anche dal male», rimarca Nassar, nello speciale Giubileo che, tra mille difficoltà, lutti e disagi di un conflitto prolungato, si vive anche in Siria. Con questo sguardo provvidenziale è stata accolta dai cristiani locali la morte del diacono Camille, colpito a marzo del 2013 dalle schegge di un proiettile di mortaio. La sua morte ha infuso rinnovato vigore spirituale ai cattolici maroniti che hanno avviato la costruzione di tre cappelle nei quartieri periferici della capitale, in aree ridotte in macerie.
Come si vive la misericordia tra i rifugiati, tra famiglie disgregate e segnate dalla guerra?
«Ci sono già 12 milioni di rifugiati siriani e il numero sembra destinato a crescere ancora. Le organizzazioni di solidarietà hanno messo a disposizione tutte le risorse e vengono travolte dalle crescenti necessità di questa gente. Oggi, allora, è la famiglia, baluardo della società mediorientale, ad assorbire il trauma, dando sollievo e conforto. In una generosa dimostrazione di solidarietà, le famiglie – fino a un numero di venti persone – condividono una singola stanza, dividendo il pane quotidiano, la vita di ogni giorno e anche i luoghi di sepoltura. Queste famiglie agiscono per gratuità, non cercano alcun rimborso o contraccambio e sono incarnazioni silenziose della misericordia».
Come vivono in questa situazione i sacerdoti?
«In primis va detto che il compito sacramentale dei sacerdoti in tutte le Chiese orientali è stato notevolmente ridotto a causa della guerra. Ma quello pastorale si è ampliato: i sacerdoti sono diventati preziosi “assistenti sociali” a servizio delle famiglie povere colpite. I preti, nel loro servizio instancabile, mostrano il volto misericordioso del Signore. Invece di scappare, accettano con coraggio la loro missione di oggi, come fedeli servitori della misericordia, fino all’ultimo, perché rischiano la vita. La comunità cristiana in Siria ha già perso cinque sacerdoti che hanno offerto la loro vita, donandosi totalmente al dialogo e all’aiuto dei più vulnerabili. Due vescovi e quattro preti sono tuttora dati per dispersi, sequestrati mentre erano in missione cercando di portare aiuti a persone in estrema necessità».
Vi sono anche molti consacrati che si dedicano al soccorso della popolazione...
«Suore, monaci e laici consacrati si sono dedicati anima e corpo ad aiutare la popolazione siriana, ridotta in miseria. Aleppo è stata senza acqua ed elettricità per un lungo periodo di tempo. La vita era a luce di candele. E come si può vivere senza acqua? Alcuni gruppi di religiosi si sono impegnati a portare l’acqua in casa a tante persone anziane e malate. Sono andati alla ricerca di acqua nei pozzi disponibili, portandola in cisterne, perfino in gusci vuoti di bomba, per fornire 20 litri di acqua a ogni casa. Le cosiddette “mense del cuore”, poi, preparano cibo per i bisognosi e rappresentano un’ancora di salvezza per molti che sono ammalati, soli o vulnerabili. Accanto all’aiuto umanitario, i religiosi si prodigano in un’opera di tipo psicologico e spirituale: confortare e aiutare a superare i traumi della guerra. Per esempio a Damasco ci sono team specializzati che offrono supporto psicologico ai bambini traumatizzati dalla guerra e dalla violenza. Riuniscono bambini di tutte le religioni per una sorta di “rieducazione alla pace”: imparare cosa vuol dire vivere insieme e accettare serenamente le differenze. Questo è un progetto d’avanguardia che rivela l’impegno silenzioso della Chiesa e che rappresenta una via per il futuro. Un altro movimento, guidato dai Gesuiti, si rivolge ai giovani, oggi più che mai decisi a lasciare il paese, per accompagnarli in questo tempo di disagio e far sì che restino».
Ci sono altre iniziative degne di nota, a beneficio della popolazione?
«Molte iniziative vanno avanti nel nascondimento, lontane dai riflettori dei mass-media, come le attività quotidiane svolte dalla Società di San Vincenzo de’ Paoli, da confraternite mariane, da orfanotrofi, ordini religiosi, preti e laici che girano instancabilmente per i luoghi affollati dai rifugiati. Nello slancio di carità, che manifesta la compassione verso il prossimo, resta centrale la famiglia, segno resistente e duraturo dello splendore della misericordia, che di fatto oggi fa andare avanti la Chiesa e il Paese».
Ne vuole riferire qualcuna in particolare?
Vorrei segnalare l’opera del Movimento della Fraternità, fondato in seguito alla guerra arabo-israeliana del 1967 da padre Paul, sacerdote Lazzarista che, grazie a diversi collaboratori, ha creato un centro di produzione di protesi per disabili. Il Movimento è stato tra i primi a rispondere a questo conflitto spietato che ogni giorno crea nuovi feriti e mutilati. Agendo in partnership con i circuiti di beneficenza legati alle parrocchie, il Movimento cura la riabilitazione per i feriti e mutilati, offendo loro un periodo di riposo. Questo è il volto del “Buon Samaritano”, che in Siria assume i tratti di padre Paul, un autentico “genio della sanità”».
Com’è nata l’idea di costruire tre nuove cappelle e cosa significa?
«Per noi è un gesto di reazione pacifica, compiuto in nome di Cristo, contro la morte e la distruzione. Le cappelle sono segno di una comunità che è tuttora viva e vigile. La prima, intitolata ai Martiri di Damasco del 1860, è stata inaugurata all’inizio dell’anno, le altre due saranno ultimate nei prossimi mesi. Sono davvero commosso vedendo con quanta sollecitudine e cura l’intera comunità maronita si è fatta carico dei tre progetti, che rappresentano un concreto segno di speranza e fiducia nel futuro della Chiesa in Siria, in quest’Anno della Misericordia. Le abbiamo volute anche in memoria del diacono Camille, ucciso nel marzo 2013 dalle schegge di un colpo di mortaio mentre si trovava vicino a una chiesa. Dopo quell’evento ho detto ai sacerdoti che, se volevano, potevano lasciare la città. Ma tutti mi hanno risposto: se tu resti, restiamo anche noi. La nostra missione sotto le bombe continua ed è segno di una fede martirizzata che si rifiuta di morire».
I curdi accusano l' opposizione siriana di bombardare con dei prodotti chimici, del gas fosforo, un quartiere di Aleppo a prevalenza curdo, Sheikh Maqsood, che ha avuto 160 morti tra cui donne e dei bambini, negli ultimi 3 giorni https://www.rt.com/news/335069-kurds-turkey-syria-rebels-sarin/
Radio Vaticana, 8 marzo 2016 Il parere di Janiki Cingoli, direttore del Centro italiano per la pace in Medio Oriente:
R. – L’elemento di novità è l’accordo tra Stati Uniti e Russia. Gli Stati Uniti hanno capito che la questione siriana non può essere risolta solamente dal cosiddetto “campo occidentale”, alleato all’area sunnita, ma che è necessario porsi come obiettivo una via di uscita della crisi siriana che includa tutte le componenti interne del Paese, tutti i "player regionali" e internazionali e che non sia la vittoria di una parte sull’altra. L’altro elemento è che non si è più posta come pregiudiziale la fuoriuscita di Assad. Sul terreno, oggi Assad è più forte, grazie all’intervento della Russia e degli Hezbollah e quindi dell’Iran, e dunque c’è uno stato di fatto che fa sì che la transizione sia una transizione realistica.
D. – La tregua sul terreno è comunque traballante, la situazione umanitaria rimane critica… Ecco, una situazione così ancora instabile non inficia la diplomazia che deve andare avanti? Sarà solo un piccolo tassello questo appuntamento? E’ normale che sia cosi? R. – Credo proprio che sia normale, entro certi limiti, che sia così. Noi dobbiamo capire che si esce da anni di massacri terribili e quindi non possiamo pensare che questa "exit strategy" sia una cosa facile. Ci sono grandi odi e grandi fossati da colmare. E c’è il fatto che continua la guerra con l’Is e con le formazioni legate ad a-Qaeda, come al-Nusra. Quindi questi qui, tra le altre cose, possono utilizzare la tregua in atto con le altre componenti e con Assad per cercare di espandere la propria pressione, come è avvenuto con le esplosioni a Baghdad e altrove che sono state rivendicate da Is. Quindi, evidentemente cercano di giocare il loro ruolo in questo momento in cui le armi degli altri tacciono o dovrebbero tacere. Quindi, la situazione è molto complicata e tuttavia l’elemento di svolta è che si è passati da una visione in cui si doveva appoggiare l’insurrezione per sconfiggere il tiranno – l’unica cosa poteva essere la vittoria degli uni e la sconfitta degli altri – a una visione che veda un governo che includa tutte queste componenti, che dia garanzia a tutte queste componenti. Altrimenti non se ne esce, perché ognuna di queste componenti sa che la vittoria dell’altro significa la sua morte e quindi diventa una guerra senza fine. Certo, ci sono resistenze e ognuno tira dalla sua parte, ma credo che sia un passo fondamentale che consenta di andare da un lato a questo discorso di transizione e, dall’altro, a una lotta contro questa sacca dell’Is e delle formazioni legate al-Qaeda, che a questo punto risultano abbastanza isolate.
D. – Lei come giudica il lavoro dell’Onu in questa circostanza e il lavoro di Staffan De Mistura?R. – E’ stato un lavoro paziente, certamente encomiabile. Devo dire che su questo ha giocato un ruolo estremamente positivo Federica Mogherini, che non si accodata alle posizioni più oltranziste, che ha facilitato ad esempio l’accordo fra Russia e Stati Uniti sulla questione delle armi chimiche. Credo sia prevalsa una visione che non si può far precedere le armi a quello che è l’obiettivo politico che si vuole conseguire: il processo deve essere l’inverso.
Un convoglio di aiuti è stato inviato dal Convento Mar Yacub di Qara ad Aleppo all'inizio di febbraio. Il convoglio era costituito da un'ambulanza, un ospedale mobile e 13 camion caricati con beni di soccorso nell'ambito della campagna di solidarietà con la città di Aleppo. Il Convento di Qara ha già supportato con materiali sanitari diverse province siriane sin dall'inizio della crisi, tra cui due ospedali mobili a Homs e Daraa e un numero di ambulanze.
"Madre
Agnès Mariam ha ricevuto in Russia il premio Femida due
settimane fa. È come la versione russa del premio Nobel per la Pace.
Ha ottenuto questo riconoscimento per il suo grande impegno nella
crisi siriana. Noi come comunità di Mar Yacub siamo molto orgogliosi
e ringraziamo il Signore Gesù. La tv russa 1TV.RU è venuta qui a fare
una relazione in questa ultima settimana.
Femida (Dike) è la dea romana della giustizia, raffigurata con una benda sugli
occhi (per la sua imparzialità, obiettività), la bilancia e una
spada. In realtà, è diventato un simbolo ampiamente accettato della
giustizia. In Russia il Femida è l'equivalente del premio Nobel.
Questo premio è stato dato fino ad oggi esclusivamente ai russi che
hanno lavorato soprattutto per la difesa della giustizia e dei
diritti umani.
Madre
Agnès Mariam è stato il primo straniero a ricevere questo premio."
Nel buio del conflitto siriano, una suora fa intravedere la luce
Suor Agnes Mariam de la Croix, fondatrice del movimento "Mussalaha"
"Mussalaha", "Riconciliazione": è questo il nome del movimento che grida al mondo che si fermi la guerra in Siria e che cessi il rumore delle armi. "Riconciliazione" lavora per una concreta pacificazione attraverso la mediazione tra le diverse parti di un conflitto in atto da anni, la cui unica vera vittima è il popolo siriano.
Cuore di questo movimento è una suora: Agnes Mariam de la Croix. "In un momento in cui il mondo ha disperatamente bisogno di una soluzione pacifica per porre fine allo spargimento di sangue in Siria, questa iniziativa (Mussalaha) spicca come un faro la cui luce alimenta la speranza che viene dall’interno della società siriana ed esprime il desiderio della maggioranza del popolo per un percorso di pace". Sono le parole con cui Mairead Maguire, pacifista britannica, cofondatrice della Community of Peace People, nonché Premio Nobel per la Pace nel 1976, ha proposto, in una lettera al Nobel Institute, che il riconoscimento venga assegnato a suor Agnes.
La religiosa nasce come Fadia Laham da padre palestinese e madre libanese, ma dice di sentirsi totalmente siriana. Ha trascorso la gioventù a Beirut. Scegliendo di dedicare la sua vita al Signore, decise di entrare in convento; successivamente fondò il Monastero di Mar Yacoub (San Giacomo) nella zona di Qalamoun in Siria, dove vive da circa 20 anni.
Verità e giustizia non possono non scuotere la coscienza umana; figuriamoci per una persona che ha già scelto di dedicare la sua vita al servizio degli ultimi. Infatti, dietro un sorriso sereno, gli occhi di suor Agnes svelano il dolore che ha visto e vissuto insieme alle persone innocenti che ha incontrato nella sua missione.
A conflitto siriano appena iniziato, la suora decise di scrivere una lettera ad una associazione umanitaria francese parlando della guerra mediatica e della disinformazione in atto contro il suo paese, e raccontando con coraggio ciò che stava realmente accadendo. Per questa lettera, i gruppi combattenti scatenarono critiche e polemiche contro di lei.
Suor Agnes tuttavia non si è abbattuta, anzi ha deciso di continuare con più animo la lotta contro la disinformazione, e grazie al suo contributo arrivò in Siria la prima delegazione di giornalisti stranieri, nonostante la chiusura totale del governo siriano timoroso per possibili infiltrazioni di spie internazionali.
La religiosa convinse le autorità (nei cui confronti è stata comunque critica in diverse occasioni) del bisogno di raccontare la verità in modo neutro e indipendente, denunciando i massacri e i crimini commessi dai gruppi terroristici composti da Jihadisti stranieri intervenuti nel paese per combattere la guerra santa.Non si tratta infatti di una rivolta popolare, ma esistono gruppi organizzati che creano manifestazioni ad hoc e che tentano, attraverso atti di violenza, di suscitare scontri settari e divisioni etnico religiose.
La strada è dura da percorrere. Le critiche piovono su suor Agnes da tutte le parti, anche da gruppi che si professano pacifisti ma chiedono l'intervento militare in Siria. Alcuni la accusano di appoggiare il governo siriano, quando invece la suora denuncia i crimini dei ribelli e smaschera le false notizie.
"Non faccio politica: il mio impegno è puramente umanitario", ha affermato in più di un'occasione. Le sue non sono parole vuote, e malgrado gli attacchi feroci dei movimenti vicini all'opposizione siriana e dei simpatizzanti dei ribelli, il suo ruolo è stato decisivo nelle zone di maggiore conflitto, dove è riuscita a trovare spesso soluzioni di compromesso tra combattenti e governo. Il tutto grazie alla rete di volontari del Movimento Mussalaha, che salvato tanti civili e riaperto i canali del dialogo e della riconciliazione.
Ciò ha consentito a suor Agnes di far evacuare famiglie, proteggere donne e bambini, agire non da spettatrice, ma in prima linea, tra la gente e nei luoghi ad altissimo rischio. La suora è instancabile e continua a girare il mondo come portavoce dei civili innocenti: ha già raccolto tanti aiuti durante i suoi viaggi in Europa e in Australia, riuscendo ad ottenere, tra le altre cose, un'ospedale ambulante e grandi quantitativi di medicine e di generi di prima necessità.
Mentre il mondo è in attesa che le diverse parti in conflitto si siedano al tavolo della trattativa a Ginevra, una suora tenace salva quotidianamente tante vite umane, aprendo una finestra di speranza sul massacro, attraverso la strada del dialogo e della riconciliazione.
piazza Hamdiya trasformata in cimitero
per mancanza di spazio
ora soprannominata dai locali Piazza dei martiri
ZENIT, 4 marzo 2016
di Federico Cenci
Si sarebbe dovuto tenere questa settimana un tour in Italia di mons. Georges Abou Khazen, vicario apostolico di Aleppo dei latini. Il presule avrebbe partecipato ad una celebrazione quaresimale e ad una serie di conferenze per raccontare il dramma che si sta consumando in Siria, sulla pelle dei suoi abitanti, specie delle minoranze religiose come i cristiani. Tuttavia, proprio l’improvviso rinfocolarsi di questo dramma ha costretto mons. Abou Khazen a rinunciare al suo viaggio in Italia. Per telefono egli ha annunciato che doveva annullare gli appuntamenti perché “Aleppo non ha vie percorribili in questo momento”, in quanto “l’unica strada che collega la città al Sud è stata liberata dall’esercito regolare, ma altre sono ancora in mano alle milizie armate”. Mons. Abou Khazen ha inoltre spiegato che Aleppo è “tagliata fuori dai rifornimenti”, pertanto non possono arrivare aiuti. A qualche giorno di distanza, ZENIT lo ha contattato per sapere come si sta evolvendo la situazione e quali sono le speranze del popolo siriano riguardo i negoziati di pace che riprenderanno il 9 marzo a Ginevra.
Eccellenza, cosa sta accadendo in queste ore ad Aleppo? In queste ore ad Aleppo la situazione è meno difficile e meno grave di qualche giorno fa. L’esercito regolare è riuscito a rompere l’assedio e liberare l’unica strada che collega Aleppo alle altre zone della Siria, che l’Isis ed al-Nusra avevano in parte occupato. Quindi ora i rifornimenti, i viveri, il carburante, ecc. stanno arrivando in città. Ma siamo ancora da sei mesi senza elettricità e da circa due mesi anche senza acqua. E in questi giorni i bombardamenti sui quartieri civili sono diminuiti notevolmente.
Quindi la tregua scattata sabato scorso sta producendo effetti positivi? La tregua scattata sabato scorso sta producendo effetti molto positivi: ha fermato i fiumi di sangue e risparmiato morte, distruzioni e tanto dolore e sofferenze. Sta inoltre incoraggiando il processo di riconciliazione tra i siriani in varie parti della Siria, oltre ad aver dato una bella spinta ai negoziati programmati. Questa tregua sta permettendo che gli aiuti umanitari arrivino nelle zone assediate. Speriamo solo che il cessate il fuoco duri.
Ritiene, come ha recentemente detto il presidente Bashar al-Assad, che la catastrofe umanitaria in Siria sia dovuta, oltre che alla guerra, anche all’embargo imposto dai Paesi occidentali?L’abbiamo detto dall’inizio che l’embargo imposto dai Paesi occidentali è un crimine! Tale metodo non aiuta mai, come sempre chi ne soffre e ne paga le conseguenze è solo il popolo. Tutto il popolo, ma in modo speciale i più poveri e deboli: andiamo mendicando per aiutare la popolazione e la gente che soffre la fame, mentre a causa dell’embargo centinaia di migliaia di siriani che lavorano all’estero non possono trasferire una piastra alle loro famiglie in Siria. Migliaia di studenti siriani che si specializzano all’estero devono interrompere i loro studi perché le loro famiglie non possono inviargli il denaro necessario, né il Governo pagare la borsa di studio per molti di loro. La gente soffre il freddo – ad Aleppo d’inverno si arriva a temperature al di sotto degli zero gradi – senza che si possano avere né gasolio né gas per riscaldarsi. Per non parlare della mancanza di medicine, macchinari necessari per gli ospedali, pezzi di ricambio, etc… Mi chiedo, al di là di aver prodotto questi disastri, l’embargo è forse riuscito a portare la pace e risolvere il conflitto?
È cambiato qualcosa negli ultimi cinque mesi, da quando è iniziato l’intervento russo? In questi ultimi cinque mesi, da quando l’intervento russo è iniziato, molte cose sono cambiate. Nei 18 mesi di intervento della cosiddetta coalizione internazionale anti Isis (condotto dagli Stati Uniti e dai loro alleati, ndr), i terroristi avevano occupato il 50% dei territori occupati. In questi ultimi 5 mesi di intervento russo, l’Isis ha perso il 20% di territorio che occupava, e anche gli altri gruppi jihadisti – ad esempio al-Nusra – perdono posizioni. L’esercito regolare è riuscito ad avanzare e a liberare molti villaggi e cittadine, permettendo così ai profughi di tornare. Soprattutto, è riuscito a fare riaprire gli edifici scolastici in questi posti e far tornare i ragazzi alla scuola dopo qualche anno di abbandono. E poi ricordo che alla Russia dobbiamo riconoscere di essersi impegnata in modo particolare per i negoziati e per la tregua.
Lei ha parlato in passato di quella in Siria come di una “guerra per procura”. Quali Paesi sarebbero coinvolti? E a quale scopo? Il mio non è un giudizio temerario. Sono i fatti a dimostrare questa affermazione e ormai anche tutti i mass-media lo confermano. Così come lo confessano i Paesi stessi coinvolti, a partire dagli Usa, passando per alcuni Paesi europei, la Turchia, l’Arabia Saudita, il Qatar…
A quali fatti fa riferimento? Ciò che affermo lo si può dedurre facilmente analizzando alcuni aspetti di questa guerra: come è stato possibile che decine di migliaia di combattenti stranieri riuscissero a varcare i confini per arrivare in Siria? Chi li ha armati ed addestrati? Come ho detto prima, durante l’intervento della cosiddetta coalizione internazionale anti Isis, con a capo gli Usa, l’Isis ha occupato il 50% della Siria, ossia la metà del territorio! E aggiungo: chi sta acquistando il petrolio dall’Isis a costi ridottissimi? Chi sta comprando i tesori archeologici rubati dall’Isis in Iraq e in Siria? Gli unici che combattono l’Isis sul territorio sono i curdi e l’esercito regolare siriano. Ebbene, la Turchia sta bombardando i curdi e gli Usa non ne vogliono sapere dell’esercito regolare…
Il 9 marzo a Ginevra riprenderanno i colloqui di pace per la Siria. Qual è la vostra speranza? Abbiamo una forte speranza. Speranza che finalmente vengano lasciati liberi i siriani di negoziare e di decidere per loro stessi, senza imporre gli interessi delle potenze regionali straniere. Questa è la condizione affinché i colloqui siano proficui. I siriani sono ormai stanchi di questa assurda guerra, più stanchi ancora dei tanti combattenti stranieri giunti in Siria per creare scompiglio e per imporre la sharia.
Secondo Lei i cristiani siriani sono destinati a un futuro lontano dalla loro terra? Purtroppo già molti cristiani hanno lasciato la Siria e l’Iraq per cercare un futuro altrove, lontano dalla loro terra. Altri sono invece decisi a rimanere nonostante tutto. Il nostro futuro sta nelle mani del Buon Dio, che nell’Antico Testamento ha realizzato il suo piano salvifico per mezzo del Piccolo Resto rimasto o tornato dall’esilio. La Siria è l’Antiochia da dove, dopo Gerusalemme, è partito l’annuncio della Buona Novella e dove i discepoli di Gesù sono stati chiamati cristiani per la prima volta. E non credo che questo nome e questi discepoli spariranno. Continueremo a dare testimonianza in Oriente. San Paolo si è convertito alle porte di Damasco ed il Signore è capace di mandare altri Paolo.
Il Medio Oriente è sconvolto dalla tempesta delle guerre, del terrorismo e delle pulizie etnico-religiose. Ma la tempesta passerà, e anche i cristiani non spariranno dalle terre dove è nato Gesù e si è diffuso il primo annuncio cristiano.
Il cardinale libanese Boutros Bechara Rai, Patriarca di Antiochia dei maroniti, non sembra contagiato dai toni catastrofici che segnano tanti interventi di altri vescovi e Patriarchi mediorientali. Lui dà ragione con accenti appassionati della speranza cristiana che lo anima anche riguardo al futuro del Vangelo in quella parte del mondo.
Beatitudine, esponenti di altre Chiese cattoliche orientali hanno espresso riserve per l’abbraccio tra Papa Francesco e il Patriarca Kirill, e soprattutto per la dichiarazione comune da loro sottoscritta. Come è stato vissuto quell’evento tra i cristiani del Medio Oriente?
“Da noi l’ecumenismo non è una questione accademica. È la vita di tutti i giorni. Tra cristiani di diverse tradizioni ci incontriamo spesso e decidiamo tutto insieme. Abbiamo percepito l’incontro tra il Papa e il Patriarca russo come un fatto provvidenziale, e io l’ho scritto anche al Papa. La dichiarazione comune, la sto leggendo un pezzo per volta al programma di formazione cristiana che tengo ogni settimana in tv. Ho cominciato coi paragrafi dedicati ai cristiani in Medio Oriente. La prossima settimana tratterò della parte sulla famiglia. Io ho rapporti fraterni anche col Patriarca Kirill. Ci scriviamo sempre, mi sono consultato con lui anche sulle questioni della politica”. Quale giudizio prevale tra i cristiani del Medio Oriente riguardo all’intervento russo in Siria, che ha cambiato le sorti del conflitto e viene criticato da molti circoli in Occidente?
“La Russia si occupa da sempre dei cristiani del Medio Oriente, soprattutto quelli ortodossi. Nel solo Libano, i russi hanno aiutato a far nascere almeno un’ottantina di scuole ortodosse, che rappresentano un contributo importante per la vita ecclesiale. Riguardo alla guerra, ai nostri occhi l’intervento della coalizione guidata dagli americani non ha fatto altro che consolidare i jihadisti del Daesh, lo Stato Islamico. E questo ci spingeva sempre a porci delle domande. Poi sono arrivati i russi, stanno colpendo Daesh e allora si sentono le proteste di chi li rimprovera di voler solo sostenere il regime siriano… Allora non ci si capisce più niente. Noi sappiamo solo che non è possibile essere preda delle organizzazioni terroristiche: Daesh, al Qaida, al Nusra, e i mercenari che ci mandate dall’Occidente… Quindi noi giudichiamo positivamente questo intervento russo, come una lotta concreta lotta contro il Daesh. Poi, è ovvio che tutti gli Stati hanno i propri interessi politici. Ma almeno c’è una Nazione, la Russia, che parla anche dei cristiani del Medio Oriente”. Ma c’è sempre bisogno di qualcuno che difende dall’esterno i cristiani del Medio Oriente? Non c’è il pericolo di teorizzare per loro nuovi protettorati, come quelli esercitati un tempo dalle potenze occidentali?
“Non c’è più nessun protettorato, e forse non c’è mai stato. Gli Stati facevano i loro interessi, sotto la coperta del protettorato. Noi non abbiamo bisogno di protettori. Abbiamo bisogno solo che dall’esterno ci lascino in pace, Prima di questi interventi esterni, c’erano stati tanti problemi, ma negli ultimi tempi vivevamo in pace. Lungo la storia abbiamo sempre trovato le vie per andare avanti”. Eppure ci sono tante forze e organizzazioni, anche politiche, che dicono di voler aiutare i cristiani in Medio Oriente.
“Sì, va bene, ma si tenga conto che noi non siamo degli individui isolati, o delle piccole minoranze derelitte. Siamo la Chiesa di Cristo, che si trova in Medio Oriente. Ci sono quelli che trattano i cristiani mediorientali come dei poveretti, quelli che dicono: venite da noi, che vi accoglieremo, cinquanta qui, cento lì, cinquecento in quell’altro Paese…. A questi dico che le cose non funzionano così. Noi vogliamo rimanere nella terra nostra, insieme ai musulmani, dove abbiamo vissuto insieme per 1400 anni, e vogliamo rimanerci nel nome del Vangelo. Abbiamo creato una cultura insieme, una civiltà insieme. E tutti quelli che ora combattono in Medio Oriente, non sono del Medio Oriente”. L’alternativa obbligata, in Medio Oriente, è tra regimi autoritari e fanatismo jihadista?
“L’ultimo tempo di sangue e dolore è iniziato coi popoli di diverse nazioni che esprimevano il legittimo desiderio di riforme politiche. È un diritto chiedere cambiamenti. Ma poi quelle richieste sono sparite, e sono venute fuori le organizzazioni terroristiche, sostenute da fuori con i soldi, le armi e il sostegno logistico. A tanti che ne parlano sempre, la democrazia e la libertà non interessa davvero. Hanno altri interessi”. C’è anche chi, riguardo alla condizione vissuta ora dai cristiani in Medio Oriente, utilizza sempre le categorie di persecuzione e addirittura di genocidio. L’uso di queste espressioni è sempre appropriato?
“Il problema in Medio Oriente non un problema di persecuzione dei musulmani sui cristiani. I problemi sono altri: quelli tra sciiti e sunniti, tra regimi e gruppi terroristici, e tra Arabia Saudita e Iran, che si fanno la guerra sul suolo della Siria, dell’Iraq, dello Yemen, e in Libano si fanno guerra politica. I cristiani ci vanno di mezzo, ci sono stati attacchi mirati, perchè nel caos succede sempre così. Ma non possiamo parlare di persecuzione vera e propria e sistematica, e tanto meno di genocidio. Ci sono molte più persecuzioni contro i musulmani che contro i cristiani, I cristiani sono vittime come tutti gli altri, ma i 12 milioni di siriani che sono dovuti scappare dalle loro case non sono cristiani. Anche le atrocità del Daesh sono rivolte più contro i musulmani che contro i cristiani”. Ma anche fuori dagli scenari di guerra, nei Paesi del Medio Oriente i cristiani vivono spesso situazioni obiettive di discriminazione.
“Ci sono difficoltà, maltrattamenti, ci sono regimi che non rispettano la libertà religiosa, ma tutto questo è un’altra cosa rispetto alla persecuzione e addirittura al genocidio. E sono situazioni con cui noi abbiamo una certa familiarità storica. Se ci si lascia in pace, troveremo noi le soluzioni per andare avanti nelle situazioni nuove che ci troveremo a vivere. I protettorati del passato, di cui abbiamo accennato prima, hanno fatto più danni che bene ai cristiani che dicevano di voler difendere. Gli Stati fanno solo i loro interessi, e i cristiani venivano identificati come un corpo estraneo, da espellere. Mentre noi nelle nostre terre ci siamo nati, e abbiamo saputo vivere anche sotto i regimi più dittatoriali. Per questo nelle nostre terre noi non saremo mai “minoranze”, anche se rimanesse un solo cristiano in tutto il Medio Oriente I cristiani mediorientali riconoscono i limiti, rispettano le leggi e le autorità costituite. Sanno bene di vivere in Paesi dove l’islam è religione di Stato, la Sharia e sorgente principale delle leggi. Desiderano le riforme, Certo. Ma rispettano i tempi della storia. A quelli che vengono con le bombe, che fanno la guerra con la scusa di voler la democrazia e le riforme, o addirittura dicono di voler aiutare i cristiani, non si può dar credito. Non vogliono davvero le riforme. Cercano altro”. Quale è allora il modo di aiutare i cristiani che soffrono?
“Chi riceve i colpi non è come quello che li conta. Dobbiamo sempre immedesimarci con chi è in difficoltà, perché siamo la Chiesa di Cristo. Ma stare vicino a chi soffre non vuol dire invitare i cristiani a fuggire dalle loro terre. Bisogna aiutarli lì dove si trovano. Ai politici stranieri che incontro ripeto sempre: fate finire la guerra, trovate soluzioni politiche ai conflitti, e lasciateci in pace, Non chiediamo altro”. Nel disastro del Medio Oriente, il Libano vive una crisi istituzionale devastante. Eppure non è stato risucchiato dai conflitti.
“Il Libano rimane una necessità per tutto il Medio Oriente. Lì cristianesimo e islam vivono in una condizione di eguaglianza”. Ma anche lì la situazione politica è bloccata dallo scontro tra forze allineate con l’Iran o con l’Arabia Saudita.
“All’Iran chiediamo sempre di fare pressioni sul Partito sciita di Hezbollah, perchè la smettano di boicottare le elezioni presidenziali. Siamo senza Presidente da quasi due anni, fanno mancare sempre il quorum alle riunioni del parlamento convocate per l’elezione. Al posto di Presidente deve essere eletto un cristiano maronita. Ma quelli di Hezbollah hanno deciso di boicottare ogni candidatura che non sia gradita a loro”. Vede davvero qualche possibilità di trovare una via d’uscita dal conflitto siriano?
“Finché la Turchia tiene aperte le frontiere a tutte le organizzazioni terroristiche, la pace rimane un sogno. E la coscienza della comunità internazionale sembra essere morta. Tutti questi esseri umani sparsi nelle strade del mondo non significano niente, per chi ha in mano il potere nel mondo”. Tanti capi cristiani ripetono dichiarazioni catastrofiche. Lei, invece, una volta ha detto che anche questa tempesta passerà.
“I cristiani non sono un gruppo etnico-religioso, e non sono un partito politico. Sono i figli della Chiesa di Cristo. La loro presenza, anche in Medio Oriente, non dipende solo dagli equilibri politici e dalle vicissitudini della storia. C’è una tempesta, e allora noi facciamo il gioco della canna, che si piega, non si irrigidisce, e la tempesta passa, e la canna non si spezza. Abbiamo vissuto difficoltà peggiori di quelle presenti, ai tempi di Mamelucchi e degli Abassidi. Anche i Patriarchi maroniti hanno vissuto per 400 anni in posti inaccessibili, in piccole celle in alte montagne, altre volte nel profondo di valli isolate, per custodire e essere custoditi nella fede cattolica. La fede non è mai spenta dalle tribolazioni, come si vede bene anche in tutta la storia della Chiesa di Roma. Io sento che il Medio Oriente ha più che mai bisogno di noi, ha bisogno di sentire un’altra voce. Diversa da quella della guerra, dell’odio, del sangue innocente sacrificato. Ha bisogno della voce del Vangelo. Oggi più che mai”.
Doura Europos è un'antica città della Mesopotamia, situata oggi in Siria (in prossimità del villaggio di Salhiyah), fondata da Seleuco Nicatore (attorno al 300 a.C.), sulla riva destra del fiume Eufrate. Antico insediamento semitico, divenne parte dell'impero macedone sotto i seleucidi, che le diedero il nome della loro città di origine, Europo. 
