Martiri di Damasco, ieri e oggi

 di Abouna Dr. Rifat Badr

 Il 20 ottobre 2024 si è svolta l'ultima cerimonia di canonizzazione di nuovi santi da parte di Papa Francesco. Tra loro c'erano sette santi, soprannominati i "Martiri di Damasco". Erano otto monaci francescani e tre maroniti non consacrati, uccisi "in odio alla fede" nella notte tra il 9 e il 10 luglio 1860, nel monastero francescano nel quartiere di Bab Touma a Damasco. 

Il loro sangue si mescolò con la terra santa di Damasco, su cui camminò San Paolo Apostolo. Non dimentichiamo che fu ad Antiochia, in Siria, che i seguaci di Gesù Cristo, come descritto nel Libro degli Atti degli Apostoli, furono chiamati per la prima volta "cristiani".

Gli 11 martiri di Damasco sono stati beatificati da Papa Francesco, che ha affermato che "erano servi fedeli, uomini e donne che hanno servito nel martirio e nella gioia... Erano sacerdoti e persone consacrate zelanti nella missione... Hanno vissuto di fede e nel messaggio che offrivano non erano nutriti da desideri mondani o brama di potere.  Al contrario, si sono fatti servi dei loro fratelli e sorelle, creativi nel fare il bene, saldi nelle difficoltà e generosi fino alla fine.

 Vale la pena notare che quando abbiamo dedicato la chiesa del Battesimo di Cristo presso il Luogo del Battesimo nel Sacro Giordano all'inizio di quest'anno 2025, reliquie di santi sono state deposte nel santuario principale, comprese le reliquie dei santi e dei martiri di Damasco.

Questo accadeva a metà del XIX secolo, ma ieri sera siamo rimasti scioccati dalle notizie provenienti da Damasco, che ci mostrano che c'è una costellazione di nuovi martiri, mentre la Siria cerca di scrivere una nuova pagina nonostante tutte le rassicurazioni ricevute dai cristiani. 

Ogni tanto, un evento si verificava qua e là, e veniva detto loro, come ieri ai sacerdoti in televisione: "Ci è stato detto che si trattava di incidenti individuali".

Oggi  chiediamo a Dio che questi eventi siano davvero individuali, lupi solitari, e che non ci sia alcuna organizzazione per altre tragedie, né dentro né fuori le chiese. Siamo tutti concordi nel volere un futuro prospero per la Siria, e che sia davvero, come la conosciamo, influente, efficace, attiva e positiva nel mondo arabo, e in questa regione che, Dio non voglia, non appena esce da una sanguinosa crisi politica, entra in un nuovo ciclo di violenza!

La vista della chiesa ieri è stata lacerante, triste e vergognosa, perché i cristiani in Siria, e coloro che rimangono in questo Paese arabo fratello, sono sempre stati attivi e impegnati nel servire la loro patria e nella rinascita culturale, spirituale e sociale del loro Paese. 

Quasi la metà dei cristiani è emigrata negli ultimi dieci anni, così come molti dei loro compatrioti musulmani. 

Ma quello che è successo ieri sera ha instillato paura nell'animo di molti.  Diversi amici mi hanno detto di non essere riusciti a dormire la notte scorsa, commossi e addolorati per la perdita di coloro che se ne sono andati in modo così brutale, e per paura per i loro figli, i loro connazionali, i loro membri della chiesa e per la loro comunità, che questi atti terroristici si intensifichino.

Naturalmente, condanniamo questo barbaro atto di terrorismo, che è simile a tutti gli atti terroristici che si sono verificati nelle chiese d'Oriente. Auguriamo ogni bene alla Siria e incoraggiamo tutte le persone di buona volontà e tutti coloro che hanno influenza in Siria a parlare e condannare quanto accaduto. Il nostro Oriente non ha bisogno di organizzazioni terroristiche. Piuttosto, ha bisogno di menti illuminate che servano i loro paesi, trattino il loro popolo con rispetto e dignità e lavorino insieme (sottolineiamo la parola insieme) affinché la Siria possa risorgere e rimanere un simbolo di fratellanza e coesistenza e un simbolo di civiltà che rispetta il pluralismo nonostante le sue crisi.

 Che Dio abbia pietà dei martiri, di questo nuovo gruppo di santi e di martiri di Damasco, guarisca i feriti e conforti coloro che temono per il futuro della Siria. Concludo con quanto scritto dal Ministro siriano degli Affari Sociali, Hind Qabwat, che ieri abbiamo visto in TV correre freneticamente intorno alla chiesa, confortare i sacerdoti e piangere di dolore, con sofferenza e rammarico per quanto accaduto.  È l'unica cristiana nel governo siriano, come ha scritto sul suo profilo, affermando ciò che diciamo con lei in questa tragedia: "Misericordia ai martiri della chiesa di Sant'Elia a Dweileh. Nonostante il dolore, l'amarezza e il dolore che condivido con il mio popolo a Dweileh e con tutti gli uomini e le donne siriani in lutto, la mia certezza rimane salda: che la giustizia è più forte dell'ingiustizia, che la costruzione trionferà sulla distruzione, che la vera fede trionferà sulla eresia  e che la luce, non importa quanto durerà l'oscurità, deve risplendere".

https://www.ammonnews.net/article/930568 

abouna.org  Catholic Center for Studies and Media - Jordan

Card.Pizzaballa: un Amore che vince anche la morte

Messaggio di Pasqua 2025 di Sua Beatitudine il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino di Gerusalemme. Sottotitoli disponibili in italiano

Di seguito il testo dell'Omelia della Veglia Pasquale  pronunciata da Sua Beatitudine il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino di Gerusalemme,   il 19 aprile 2025:

Cari fratelli e sorelle,

Che il Signore vi dia pace!

Anche noi oggi facciamo come le donne che vanno la mattina presto a ungere il corpo di Gesù. Vedono che la pietra è stata tolta dal sepolcro e che il sepolcro è vuoto, e si chiedono il significato di ciò che è accaduto. (Luca 24:4) Anche noi ci chiediamo il significato di ciò che è accaduto. 

Ci chiediamo quale sia il significato di quanto accaduto qui duemila anni fa: che cosa significa per noi la risurrezione di Gesù, che cosa riporta nella nostra esistenza, soprattutto in questo tempo in cui tutto sembra parlare del contrario, di morte e di oscurità.  

Le letture di questa Veglia ci vengono in aiuto e ci illuminano: dobbiamo cercarle nelle pagine della Scrittura, proprio come gli angeli invitano a fare le donne  («Ricordatevi come vi disse quando era ancora in Galilea») (Lc 24,6). Le invitano a ricordare le parole di Gesù, a ricordare la Parola. Ed è esattamente ciò che questa Veglia ci invita a fare. Ci invita a fare memoria della Parola, a ricordare la lunga storia di redenzione che ci conduce a questa sera.  

Abbiamo ascoltato la storia di una lunga promessa di vita, la promessa di un Dio che crea il mondo con lo scopo specifico di stringere un'alleanza con l'umanità. Siamo partiti dalla creazione e poi abbiamo ripercorso l'intera storia dell'umanità chiamata ad accettare il dono dell'alleanza con Dio e ad assumersi la responsabilità del dono ricevuto.  

È una storia di elezioni e cadute che ricomincia sempre da capo e ha questa caratteristica: quando sembra finita, finita, senza via d’uscita per la durezza del cuore dell’uomo, ricomincia. Dio interviene e dona qualcosa di nuovo: dona la vita, dona la libertà, dona la Legge, ristabilisce ogni volta una relazione compromessa. Rimette in cammino le persone, dona loro forza e speranza, dona loro la certezza che Lui cammina con noi, in mezzo a noi (cfr Es 13,21).  

Questa storia inizia, come abbiamo già detto, con l'uomo, creato a immagine e somiglianza di Dio per risplendere nella propria gloria. Egli è visto come una creatura con suprema dignità e infinita libertà.  «Lo hai fatto poco meno di un dio, di gloria e di onore lo hai coronato»  (Sal 8,6). Ma questo non bastava. Invece di risplendere nella gloria che Dio gli ha dato, invece di permanere nell'obbedienza filiale a Dio, fonte della vera libertà, l'uomo ha scelto di seguire gli inganni del Divisore, e ha sperimentato la morte, l'assenza di Dio. Invece di Dio, ha scelto se stesso e si è chiuso in piccoli orizzonti. Con il peccato, con il rifiuto dell'uomo di vivere da figlio, si è perduto.  

Le letture della Veglia ci conducono a questa soglia, a questo momento drammatico: abbiamo perso la nostra somiglianza con Dio, ma solo Lui può donarci un cuore nuovo, capace di vivere secondo il progetto di vita buona che è stato posto nelle nostre mani. Così, l'ultima lettura dell'Antico Testamento, quella del profeta Ezechiele (Ez 36,26-28), racconta la decisione di Dio di trasformare l'uomo dalle fondamenta, di guarire il suo cuore, di fare qualcosa di nuovo che l'uomo da solo non potrà mai fare. Per restituire all'uomo la somiglianza con Lui, Dio deve donargli un cuore nuovo: la purificazione esteriore non basta, non basta perdonare il peccato, perché se il cuore non cambia, l'uomo continuerà ad allontanarsi e a perdere sempre di nuovo la sua somiglianza con il Padre.  

Gesù, la Parola con cui Dio ha creato il mondo e l'uomo, è il medico delle anime, Colui che può restaurare l'immagine originaria che l'uomo ha offuscato, Colui che può donarci un cuore nuovo.  

Eppure, persino la morte di Gesù potrebbe inizialmente indurci a credere che questa promessa di restaurare la nostra immagine a immagine di Dio abbia subito una battuta d'arresto definitiva a un certo punto della storia: Gesù, il compimento della promessa, l'Amen del Padre, fu ucciso e deposto in una tomba. Ciò che accadde fu che Gesù, che era venuto a rivelare di nuovo l'amore gratuito del Padre all'umanità, che era venuto per aiutare e guarire tutti (cfr At 10,38), incontrò incomprensione e rifiuto da parte dei suoi. Fu tradito, rinnegato, venduto, consegnato, deriso, torturato, crocifisso e ucciso. In termini umani, la sua vita si concluse nel peggiore di tutti i fallimenti.  

Ma crediamo che la mattina di Pasqua sia giunta una grande notizia. Le donne vanno al sepolcro in cerca di Gesù nel regno della morte, nel luogo della diversità, della distanza da Dio. Ma questo luogo di morte è deserto. Al posto del corpo di Gesù ci sono due uomini rivestiti di luce, che proclamano che Gesù è vivo (Luca 24:5), che l'uomo nuovo è nato.   

Gesù è colui che si è consegnato, che si è lasciato uccidere, che non si è difeso, che non ha ceduto nemmeno per un istante a una logica di violenza. E non lo ha fatto per debolezza, ma per fiducia. Ha affidato la sua vita al Padre, e ha creduto fino alla fine che il Padre l'avrebbe preservata. In questo Figlio, rimasto ancorato alla promessa fino alla fine, che ha amato fino alla fine, il Padre ha riconosciuto i tratti del suo stesso volto, uomo ricreato a sua immagine e somiglianza. 

Questo è l'annuncio che sento di dover ripetere ancora una volta, prima a me stesso e poi a tutti noi e alla nostra Chiesa. 

 

Tutto qui oggi sembra parlare di morte e fallimento, come quello di Gesù. Forse anche noi siamo come le donne del Vangelo, piene di paure e con il volto chino a terra (Lc 24,5) e quindi incapaci di vedere oltre, prese da tanto dolore e violenza. Ci perdiamo in tante analisi, valutazioni e proiezioni della situazione drammatica che stiamo vivendo. E continuiamo a fondare la nostra speranza sulle decisioni della politica, della società e persino della vita religiosa, che confermano ogni volta la loro vacuità. Insomma, ci imprigioniamo nei piccoli orizzonti del sempre, incapaci di generare vita, di creare bellezza, perché la paura non può mai generare vita, non ha luce e non può creare nulla di bello.  «Perché cercate tra i morti colui che è vivo? Non è qui!» (Lc 24,5). Finché saremo intrappolati nelle nostre paure, saremo come le donne del Vangelo e cercheremo Gesù dove non è, cioè nelle nostre tombe.  

Chiediamo allora a Gesù di rientrare nei nostri sepolcri e di condurci alla luce, di restituirci la vita di cui abbiamo sete, di donarci un cuore nuovo, capace di fidarsi e di donare.  

Ricordiamo ciò che il Signore ha fatto per noi e concentriamo lo sguardo su quanto Egli sia ancora all'opera attraverso le tante persone risorte di questo tempo, che anche in questi tempi bui sono ancora capaci di donare e di affidarsi, che brillano di luce e così restaurano giorno dopo giorno l'immagine di Dio nell'uomo. Chiediamo che i nostri cuori vibrino di nuovo di vita, di fiducia, di dono, di amore.  

Questo è il significato della risurrezione di Gesù per noi, questo è il significato della Pasqua, in ogni epoca, fino ad oggi, e questo è ciò che celebriamo oggi: la fedeltà dell'amore di Dio, un amore che vince anche la morte e ci restituisce la dignità di figli di Dio, liberi e amati per sempre.  

Buona Pasqua!

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"Non c'è pace senza giustizia, non c'è giustizia senza perdono"

 

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Ogni volta che si accende la radio o la televisione si sentono notizie di guerre che infuriano in varie parti del mondo, che devastano vaste aree di territori, uccidono e feriscono innumerevoli persone, devastano ogni fonte di vita e privano le nuove generazioni di ogni speranza di vita. un futuro brillante. Oltre a queste notizie, i notiziari riportano anche dichiarazioni di funzionari che chiedono il raggiungimento della pace, ma inutilmente perché non vengono compiuti passi concreti in questa direzione. 

Il 19 aprile 2024 Sua Santità Papa Francesco ha chiesto ai bambini italiani di essere “artigiani di pace” pregando per i loro coetanei in Ucraina e Gaza durante un incontro con studenti e insegnanti della Rete Nazionale Italiana delle Scuole di Pace in Vaticano.  Nel corso dell'incontro, Papa Francesco ha lanciato un appello speciale per ricordare i bambini martoriati da guerre e conflitti, in particolare i bambini dell'Ucraina “che hanno dimenticato come si sorride”, e per i bambini di Gaza, “uccisi a colpi di arma da fuoco” e che soffrono la fame.  

Il Papa ha avvertito che le sfide di oggi sono davvero globali, riguardano tutti e richiedono “il coraggio e la creatività di un sogno collettivo che animi un impegno costante per affrontare insieme la crisi ambientale, economica, politica e sociale che il nostro pianeta sta attraversando”. Ha inoltre sottolineato le due parole chiave al centro del loro impegno, ovvero “pace” e “cura”. Le opinioni espresse da Papa Francesco sono quanto mai attuali poiché riassumono l’obiettivo acquisito che definisce un percorso di progresso e prosperità sociale, vale a dire la pace e la cura.

Queste opinioni ci riportano al 1° gennaio 2002, precisamente al messaggio di Sua Santità Papa San Giovanni Paolo II in occasione della celebrazione della Giornata Mondiale della Pace, intitolato "Non c'è pace senza giustizia, non c'è giustizia senza perdono". 

In realtà, questo messaggio dovrebbe essere attentamente rivisto in quanto funge da pietra angolare per il raggiungimento della pace, tenendo presente che pace, giustizia e perdono sono interconnessi e servono allo stesso tempo come piattaforma per la tanto agognata pace globale.  

Sottolineando che “la vera pace è frutto della giustizia”, Papa San Giovanni Paolo II afferma che “il perdono non è in alcun modo contrario alla giustizia, come se perdonare significasse trascurare la necessità di riparare il male commesso. È piuttosto la pienezza della giustizia, conducendo a quella tranquillità dell’ordine che è molto più di una fragile e temporanea cessazione delle ostilità, poiché comporta la più profonda guarigione delle ferite che marciscono nei cuori umani”. Di conseguenza, la giustizia e il perdono sono entrambi essenziali per tale guarigione. 

Riferendosi alla realtà del terrorismo, il Papa afferma che «è un diritto a difendersi dal terrorismo, diritto che, come sempre, deve essere esercitato nel rispetto dei limiti morali e legali nella scelta dei fini e dei mezzi», poi prosegue: “Non ucciderete in nome di Dio” e “Chi uccide con atti di terrorismo in realtà dispera dell'umanità, della vita, del futuro” e aggiunge che “il terrorismo sfrutta non solo le persone, sfrutta Dio: finisce per renderlo un idolo da usare per i propri scopi”. Invita poi a seguire l'insegnamento e l'esempio del Signore Gesù, Cristo.  Invita inoltre i leader religiosi ebrei, cristiani e islamici a prendere l'iniziativa di condannare pubblicamente il terrorismo e di negare ai terroristi qualsiasi forma di legittimità religiosa o morale.   

Riflettendo sul perdono, afferma che «la nostra mente si rivolge naturalmente a certe situazioni di conflitto che alimentano incessantemente odi profondi e divisivi e una sequenza apparentemente inarrestabile di tragedie personali e collettive. Mi riferisco soprattutto a quanto sta accadendo in Terra Santa, luogo benedetto dell'incontro di Dio con l'uomo, dove Gesù, il Principe della pace, ha vissuto, è morto ed è risorto”. 

Conclude il suo messaggio affermando che «non c'è pace senza giustizia, non c'è giustizia senza perdono: questo desidero dire ai responsabili del futuro della comunità umana, supplicandoli di lasciarsi guidare nelle loro decisioni pesanti e difficili dalla luce del vero bene dell'uomo, sempre in vista del bene comune. Non mi stancherò di ripetere questo avvertimento a coloro che, per un motivo o per l’altro, nutrono sentimenti di odio, desiderio di vendetta o volontà di distruzione”.

Nonostante il fatto che questo messaggio sia stato lanciato quasi 22 anni fa, è ancora valido soprattutto oggigiorno poiché illumina il percorso dei politici e mostra loro che, anche se i problemi sono persistenti, possono essere risolti con la pace raggiunta attraverso l’attuazione di misure pertinenti per intraprendere un nuovo cammino rappresentato dalla giustizia e dal perdono, poiché la giustizia tiene a bada la violenza e il perdono lava via il rancore che spinge ad atti di ritorsione.  

Possano i leader mondiali intraprendere nuovi percorsi politici che portino a infondere giustizia rivedendo questo messaggio estremamente importante, in base al quale i problemi cronici verrebbero affrontati portando ad atmosfere di giustizia e perdono.  

È tempo di agire in conformità con questo messaggio di grande valore, vecchio di 22 anni, espresso da San Papa Giovanni Paolo II prima che sia troppo tardi, mentre le guerre che infuriano in varie parti del mondo devastano tutti gli ambiti della vita e creano uno stato irreversibile di instabilità globale.

Al-Suqaylabiyah: brutale attacco terroristico durante l'inaugurazione della chiesa di Santa Sofia

 

it.abouna.org :

Un civile è stato ucciso e altri 12 sono rimasti feriti in un attacco di droni da parte di organizzazioni terroristiche durante un affollato raduno popolare nella città di Suqaylabiyah, nella campagna di Hama, domenica 24 luglio. 

L'agenzia di stampa siriana (SANA) ha riferito che un drone equipaggiato con esplosivi ad alto potenziale ha attaccato una folla di civili che celebrava l'apertura della chiesa di Santa Sofia. 

L'attacco terroristico ha causato anche danni materiali al luogo.

Il governo siriano aveva iniziato a costruire una replica della Basilica di Santa Sofia  che funzionerebbe come una cattedrale ortodossa, in segno di protesta contro la mossa del governo turco di convertire l'iconica struttura di Istanbul in una moschea. Un legislatore russo ha affermato che Mosca avrebbe fornito finanziamenti per il progetto per mostrare l'importanza del "dialogo pacifico" tra le fedi. 

La Russia ha contribuito alla costruzione della piccola  Hagia Sophia nella città di Al Suqaylabiyah per mostrare l'importanza del "dialogo pacifico" tra le fedi, ha riferito il Moscow Times.  

Al-Suqaylabiyah è una città greco-ortodossa a maggioranza cristiana nella provincia siriana centrale di Hama

( Vanessa Beeley su Twitter: Il leader di al-Qaeda in Siria, Abu Mohammad al-Jolani, ha promesso oggi di "liberare" Hama e raggiungere Damasco. L'attacco terroristico a civili, bambini, famiglie e  dignitari siriani è avvenuto durante un discorso tenuto da un rappresentante siriano sunnita dell'istituto religioso Al Waqf durante una cerimonia cristiana. I proxi turchi non sopportano di vedere unità e convivenza in Siria.)

I molti volti belli e coraggiosi di Al Skeilbiyyeh e Mhardeh nel nord di Hama: https://oraprosiria.blogspot.com/2019/05/sulla-linea-del-fronte-di-idlib-le.html